Es difícil encontrar a alguien en Norteamérica que no haya oído hablar del arrendajo azul. Esta especie, fácilmente identificable por su cresta reveladora y sus plumas azules, blancas y negras, puede verse desde Terranova hasta Colorado. Se ha inmortalizado en una canción y tiene un equipo deportivo homónimo en Toronto. Y sin embargo, los arrendajos azules son sólo la punta del iceberg de los arrendajos.
Conoce a siete increíbles arrendajos que no son el arrendajo azul.
Tabla de contenidos
El arrendajo de Steller
El arrendajo de Steller es probablemente el miembro más impresionante de la familia de los arrendajos. Este gran pájaro cantor suele tener una prominente cresta triangular sobre su cabeza negra como el carbón, pequeñas marcas blancas sobre el pico y un cuerpo azul intenso. Este arrendajo puede encontrarse en los bosques de hoja perenne de las costas occidentales de Canadá, Estados Unidos y hasta México. El aspecto del arrendajo de Steller de la costa del Pacífico es algo diferente al de las Montañas Rocosas. El arrendajo de Steller suele encontrarse a una altura de entre 3.000 y 10.000 pies.
Arrendajo gris
Este arrendajo se encuentra sobre todo en Canadá, aunque la especie se adentra en EE.UU. en Oregón, Idaho, Colorado y algunos otros estados. Con su simpática cabeza redonda, su cuerpo esponjoso y su pico corto, este arrendajo ha sido apodado por algunos el «ladrón de campamentos», y a menudo se le describe como intrépido. El arrendajo gris vive en los bosques del norte durante todo el año y, a diferencia de la mayoría de las otras aves, empieza a anidar a finales del invierno, cuando la nieve aún está en el suelo. Para sobrevivir al invierno, estos arrendajos almacenan comida durante el verano, y comen de todo, desde semillas e insectos hasta pequeños roedores, hongos y carroña. Este es el único arrendajo de la lista que no tiene ningún color azul en su cuerpo.
Arrendajo verde
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Para alguien que sólo ha visto un arrendajo azul, el arrendajo verde puede tener el aspecto más sorprendente. Los aficionados a los pájaros en EE.UU. tienen que viajar al sur de Texas si quieren ver este pájaro en Estados Unidos. Si no, tienen que viajar a Centroamérica o Sudamérica. Su hábitat se extiende hasta Perú y Bolivia. Este pájaro es el único arrendajo verde, aunque tiene algo de azul alrededor de la cara. Al arrendajo verde le gustan los bosques autóctonos y los matorrales de mezquite y come de todo, desde insectos hasta lagartijas y crías de otras aves.
El arrendajo de Florida
Desgraciadamente, el arrendajo de los matorrales de Florida ha sido catalogado como amenazado por la Ley de Especies en Peligro de Extinción debido al desarrollo humano en hábitats vitales. Según la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida, el arrendajo de los matorrales de Florida se mantiene en pequeñas parcelas de matorrales de pinos arenosos, matorrales de robles xéricos y bosques planos de matorrales. Esos tipos concretos de flora se queman con la suficiente frecuencia como para mantener la altura de los árboles entre 3 y 10 pies. El arrendajo de los matorrales de Florida vive en grupos familiares que contienen una pareja reproductora, crías anteriores e incluso aves que han sido adoptadas de otras familias. Algunas aves no reproductoras pueden permanecer con sus padres durante años, ayudando a la familia antes de aventurarse a buscar su propio territorio.
El arrendajo de los matorrales occidental
Felizmente, este pájaro cantor está prosperando en el Oeste, ocupando parte del mismo territorio que el arrendajo de Steller. Aparte de ser azules, ambos tienen poco más en común. Este arrendajo azul y gris de pico corto y sin cresta puede encontrarse tan al norte como el estado de Washington y al sur hasta América Central. En lugar de vivir en grupos, como sus primos floridanos, el arrendajo de los matorrales del oeste se dedica a criar en parejas en lugar de en grupos familiares. La hembra se sienta sobre los huevos mientras el macho le lleva a la hembra comida para comer. Ambos participan en la construcción de su nido utilizando ramitas, hierba, pelo de animal y musgo, así como otros elementos.
Arrendajo de los pinos
El arrendajo de pino azul y gris se encuentra en la región de la Gran Cuenca de EE.UU. y, como su nombre indica, gran parte de su dieta consiste en pinos de pino. A diferencia de otras aves de su familia, el arrendajo de pino carece de plumas en la base del pico. Esto permite al arrendajo empujar su pico en las piñas de los pinos sin que se le rompan las plumas. El arrendajo de los pinos anida en colonias y se reproduce a finales del invierno. Desgraciadamente, aunque su número es difícil de calibrar, se sospecha que la población ha disminuido en las últimas décadas.
Arrendajo mexicano
El arrendajo mexicano vive principalmente en México, pero también puede encontrarse en los Estados Unidos, en partes de Texas, Arizona y Nuevo México. Las dos poblaciones que se encuentran en las distintas geografías difieren en el color de los huevos, los comportamientos de anidación e incluso en el color del pico de las crías. El arrendajo mexicano se alimenta de bellotas, que rompe sujetándolas con un pie contra una rama y golpeando la nuez con el pico. Las bellotas pueden enterrarse en el suelo, donde el pájaro recuperará más tarde la fuente de alimento almacenada. El arrendajo también puede ser visto en las flores en busca de néctar, así como de insectos.
Así que, señor arrendajo azul, no eres el único arrendajo de la ciudad. Eso no hace que te adoremos menos. Sólo nos hace apreciar tu gran familia con sus grandes similitudes y diferencias.
¿Cuántos arrendajos has visto en la naturaleza?