Si alguna vez te has sentido decepcionado al encontrar una pequeña marca de mordedura en uno de tus tomates caseros, probablemente tus plantas han sido víctimas de una ardilla. Por muy adorables que sean, estos roedores de cola tupida pueden causar estragos en tu huerto. Pero puedes detener sus asaltos furtivos con ingeniosas medidas disuasorias para las ardillas.
Los animales suelen comer frutas y verduras del huerto si tienen sed. Otros animales salvajes, como los ciervos y los conejos, también pueden probarlo, pero puedes saber cuándo las ardillas son las culpables porque a menudo sólo dan un pequeño mordisco. Ocasionalmente, se llevan un tomate entero. Pero siempre, sus ataques tienen lugar durante el día, no durante la noche.
Desde rociar tus plantas con un espray de pimienta picante hasta disuadir a las plagas con orina de depredador y esculturas de búho, aquí tienes 10 formas de deshacerte de las ardillas.
Tabla de contenidos
1. Perros
Tu mascota puede ser una de las mejores formas de ahuyentar a los ladrones de tomates. Al fin y al cabo, está en la naturaleza del perro perseguir a las ardillas. Sin embargo, considera la posibilidad de adiestrar a tu perro para que ladre a las ardillas sin perseguirlas, si crees que corre el riesgo de salir corriendo de tu jardín o de alcanzar y dañar a las ardillas.
Otra forma de utilizar a tu mascota para disuadir a las ardillas es con su pelo. El pelo del perro es un repelente natural contra ardillas, ardillas de campo, marmotas, ciervos, zorrillos y conejos. La próxima vez que cepilles el pelaje de tu can, recoge el pelo y pégalo cerca de tus tomates.
2. Spray de pimienta caliente
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Algunas personas confían en el té de pimiento picante como elemento disuasorio de las plagas. Las ardillas tienen sentidos sensibles y no les gusta el sabor ni el olor de la capsaicina, el componente activo de los pimientos. Aquí tienes la forma más impactante de crear un spray de pimienta de cayena.
Ingredientes
- 10 pimientas de cayena
- Por favor, no te preocupes, no te preocupes.
- 1 galón de agua
- 6 dientes de ajo (opcional)
- Botella de pulverización
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Se trata de una mezcla de agua, pero no de un líquido, sino de una sustancia.
Pasos
- Usando guantes de protección, pica finamente 10 pimientos de cayena.
- Combina los pimientos -sus semillas y pieles-, un galón de agua y seis dientes de ajo (opcional) en una olla grande.
- Cocina la mezcla durante 10 minutos.
- Cuando el líquido se haya enfriado, pásalo a una botella de spray.
- Por favor, no te preocupes.
- Pulveriza alrededor de los bordes de tu jardín y sobre las hojas de las plantas.
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Se trata de un producto que se puede aplicar en el jardín y en las hojas de las plantas.
También puedes simplemente diluir una pequeña botella de salsa picante comprada en una tienda con un galón de agua, o espolvorear copos de pimienta picante seca alrededor del jardín en su lugar.
Advertencia
La capsaicina puede causar una grave irritación al contacto. Evita que el té de pimienta caliente entre en contacto con tu piel o con cualquier lugar cercano a tus ojos, nariz o boca. Si guardas el té, marca claramente el envase y ponlo fuera del alcance de los niños y las mascotas.
3. Fuente de alimentación alternativa
Si no puedes disuadir a las ardillas de tu jardín, al menos puedes alejarlas de tus tomateras. Por ejemplo, si una ardilla ve un comedero para pájaros con sus golosinas favoritas -nueces y semillas- podría ir a por ellas en lugar de a por tus hortalizas.
Por supuesto, no tienes por qué querer que las ardillas te roben toda la comida para pájaros, así que puedes comprar un comedero específico para ardillas o montar tus propios puestos de comida de señuelo. Entre los tentempiés saludables y aptos para las ardillas se encuentran los frutos secos sin sal, las manzanas troceadas, las zanahorias, las espinacas, los brotes de soja y el apio. Para una forma más sostenible de proporcionar una fuente de alimento alternativa, considera la posibilidad de plantar sus árboles favoritos (roble, haya, castaño dulce y avellano) en tu jardín.
4. Esculturas de búhos
Has oído hablar de jardineros que utilizan espantapájaros para mantener a los pájaros alejados de sus huertos. Para un problema de ardillas, los búhos son un señuelo más eficaz. Las ardillas temen por naturaleza a los búhos y a otras rapaces porque se alimentan de roedores. La única advertencia sobre el uso de búhos falsos como elemento disuasorio para las ardillas es que tendrás que moverlos a menudo. De lo contrario, los demás animales salvajes se darán cuenta.
5. Orina de depredador
De nuevo, las ardillas tienen narices sensibles. Pueden olfatear a una hembra en celo hasta una milla de distancia. Este fuerte sentido del olfato también les ayuda a evitar a los depredadores, y puedes utilizarlo a tu favor rociando orina real de depredador alrededor de tu jardín.
Muchos centros de jardinería venden orina de zorro y coyote con este fin. Funciona sobre todo en las zonas rurales, donde las ardillas son cautelosas con estos animales. En las ciudades, puede que no estén tan familiarizadas con el olor -y, por tanto, no le tengan tanto miedo-. Debes rociar el olor alrededor de tu jardín semanalmente y siempre después de que llueva.
6. Cercas y jaulas
La forma más sencilla y a prueba de fallos de proteger tus tomates de las plagas es cercarlos. Se trata de un proyecto de bricolaje fácil que puede instalar prácticamente cualquier jardinero casero. Dependiendo de la disposición de tu huerto y del número de tomateras que cultives, puedes construir jaulas individuales para proteger plantas individuales una jaula más grande que cubra una cama pequeña.
Sin embargo, hay una advertencia: los tomates que se cultivan en jaulas techadas deben ser tomates determinados, o tomates «de mata», que crecen menos de un metro de altura. Asegúrate siempre de que tu valla esté enterrada 15 cm en el suelo para evitar que las ardillas se abran paso.
Aquí tienes cómo construir una jaula para tomateras individuales.
Herramientas
- 6 pies de tela metálica
- Alicates
- Por favor, no te preocupes.
- Piquetas
- Por favor, no te preocupes.
- Amortiguadores o cordeles
- Separador de aves
- Separador de aves
- 6 pies de red para pájaros
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Pasos
- Cava un anillo de 15 centímetros de profundidad alrededor de tu plántula de tomate.
- Enrolla la tela de ferretería formando un círculo.
- Usa unos alicates para enlazar los hilos del extremo cortado con los cuadrados de alambre del otro extremo, de modo que la valla recién formada quede en forma de círculo.
- Por último, coloca la valla circular en el extremo cortado.
- Coloca la valla circular en el anillo alrededor de tu plántula de tomate. Vuelve a apisonar la tierra contra la valla para que quede bien sujeta.
- Por favor, no te preocupes.
- Incorpora una pequeña estaca en el suelo junto a la valla y sujeta la valla a la estaca con una cuerda o una brida.
- Si no, no te preocupes.
- Coloca un trozo de red para pájaros sobre la jaula de tela de ferretería, asegurándola de nuevo con bridas o cuerda.
7. Plantas acompañantes
En lugar de rociar orina de depredador o té de pimienta de cayena alrededor de tu jardín, puedes disuadir a las ardillas utilizando otras plantas. Al parecer, a los roedores no les gusta el sabor de la menta, las caléndulas, las capuchinas o la mostaza. Afortunadamente, éstas son unas magníficas plantas compañeras de los tomates, y tú también puedes cosechar la recompensa de añadirlas a tu cosecha casera.
Cuidado con que la menta es una planta que se propaga. Si la plantas con tus tomates, es probable que se apodere de todo el parterre. La mejor manera de evitarlo es plantarlos en contenedores o crear una barrera subterránea para evitar que las raíces se extiendan.
8. Aspersores
Ninguna ardilla quiere ser rociada con agua mientras intenta dar un mordisco a un tomate. Por eso los aspersores funcionan como elemento disuasorio natural de las plagas. Los que se activan con el movimiento son especialmente eficaces porque castigan a la ardilla en cuanto entra en la zona prohibida, y con el tiempo la entrenan para que no entre en tu jardín. La abundancia de ardillas puede hacer que tu factura de agua se dispare, pero tus tomates te agradecerán la bebida extra.
9. Agua
Los tomates no son la comida favorita de las ardillas, de ahí que a menudo veas que sólo han dado un mordisco. Lo que buscan, más bien, es un sorbo de agua. Las ardillas pueden deshidratarse en los días calurosos de verano y buscan formas adicionales de satisfacer su sed mediante la comida. Coloca una bañera para pájaros o algo similar y llénala de agua fresca a diario para mantenerlas saciadas. Ten en cuenta, sin embargo, que el agua puede atraer también a otros animales salvajes a tu jardín.
10. Planta Extras
Cuando todos los demás métodos fallan, acepta que las ardillas se van a comer tus tomates y planta extras para compensar la pérdida. Si tienes espacio, planta el doble de lo que plantarías para ti (el triple si también tienes problemas con los ciervos). Por supuesto, cultivar comida para las ardillas significa utilizar recursos adicionales -tiempo, agua, espacio en el jardín, etc.- pero tanto tú como la fauna silvestre obtendrán algo del trato.