P: ¿Existe la joyería ecológica? ¿Cómo puedo estar seguro de que el collar que compro no tiene un karma que mate a la Tierra?
A: Buena pregunta. Cualquier extracción industrial de joyas puede tener numerosos impactos negativos perjudiciales para el medio ambiente, que van desde la erosión de la tierra, pasando por la filtración de sustancias químicas nocivas en el suministro de agua, hasta la alteración de todo un ecosistema. Y no olvidemos la huella de carbono de la maquinaria pesada que se utiliza en el proceso. Así que sí, definitivamente existe la joyería ecológica, es decir, cualquier joya que se haya extraído con el menor impacto negativo posible sobre el medio ambiente, o que no se haya extraído en absoluto.
Por ejemplo, el oro. Cuando estaba en la escuela primaria, fuimos de excursión en cuarto curso a Dahlonega, Georgia, donde buscamos oro. Me pasé la mayor parte de una hora llenando un tarro con diminutas pepitas de oro, y me pasé todo el viaje en autobús de vuelta a casa preguntándome por qué no se hacía rica más gente de esta manera. (No hace falta decir que todavía tengo ese tarro de oro. Ahora vale lo mismo que en el cuarto grado: unos 1,04 dólares).
Sin embargo, la extracción comercial de oro de hoy en día no es tan benigna como sumergir las bateas en corrientes de agua. Sin oro sucio, una campaña lanzada en 2004 por Earthworks (una organización sin ánimo de lucro dedicada a la protección del medio ambiente), pretende educar a los consumidores y a los comerciantes sobre las prácticas irresponsables de extracción de oro. Piensa en esto: Según su página web, la extracción de un anillo de oro genera 20 toneladas de residuos mineros. Y no sólo eso, la extracción de oro prácticamente destruye el paisaje natural. La mayor mina de oro es un cráter en Utah y es tan grande que es realmente visible desde el espacio exterior.
Entonces, ¿qué puede hacer una chica?
En primer lugar, unos cuantos comercios ofrecen joyas de oro reciclado. Al comprar joyas de oro reciclado, no sólo eres responsable con el medio ambiente, sino que también reduces la demanda de oro recién extraído. Y ya que estás en ello, ¿por qué no reciclar tus viejas baratijas de oro? GreenKarat es un sitio que aceptará tus viejas joyas de oro, e incluso convertirá tu oro reciclado en nuevas joyas personalizadas para ti.
Otros sitios de joyas ecológicas son BrilliantEarth y GreenORO. Sitios como éstos hacen un seguimiento de sus joyas desde la mina hasta el mercado y se aseguran de que sus joyas se han obtenido de la forma más responsable para el medio ambiente. Otro sitio interesante de joyería ecológica es Eco-Artware, que ofrece artículos eclécticos como pulseras hechas con fichas de metro o esferas de reloj.
Otra opción es considerar las joyas vintage, que reciclan recursos valiosos y no requieren nuevas extracciones. Y un collar o anillo vintage siempre está de moda.
Una opción de joyería ecológica (y mi favorita personal -marido querido, ¿estás leyendo esto?): ¡Las perlas! La industria de las perlas se apresura a señalar que las perlas no se extraen en absoluto y dicen que son más ecológicas que la típica gema extraída. Dicho esto, la acuicultura puede ser perjudicial para el medio ambiente debido al uso de mangueras de alta potencia para limpiar las ostras. Sin embargo, existe una solución ecológica: algunos cultivadores de perlas utilizan peces tropicales para limpiar las ostras.
Como ves, la joyería ecológica está en todas partes. Sólo es cuestión de buscar debajo de la piedra adecuada, o de no buscar debajo de la piedra en absoluto.
– Chanie
Créditos de las fotos:
Pendientes de perlas: selva/Flickr
Imagen de la página de inicio de MNN: babyowls/Flickr