La forma más precisa en que los forestales determinan la edad de un árbol es contando los anillos de crecimiento de un tocón cortado o tomando una muestra de núcleo con una barrena de incremento. Sin embargo, no siempre es adecuado o práctico utilizar estos métodos invasivos para envejecer un árbol. Existe una forma no invasiva de estimar la edad de los árboles comunes cuando crecen en un entorno forestal.
Tabla de contenidos
El crecimiento depende de la especie
Los árboles tienen diferentes ritmos de crecimiento, dependiendo de su especie. Un arce rojo con un diámetro de 10 pulgadas y que compite con otros árboles del bosque puede tener fácilmente 45 años, mientras que un roble rojo vecino con el mismo diámetro sólo tendría aproximadamente 40 años. Los árboles, por especie, están codificados genéticamente para crecer aproximadamente al mismo ritmo en condiciones similares.
La Sociedad Internacional de Arboricultura (ISA) desarrolló y utilizó anteriormente una fórmula para predecir y determinar la edad de un árbol forestal. La ejecución de los cálculos y su comparación con un factor de crecimiento de la especie es específica de la región y de la especie, por lo que deben considerarse cálculos muy aproximados y pueden variar según la región y el índice del lugar.
La ISA dice que «las tasas de crecimiento de los árboles se ven enormemente afectadas por condiciones como la disponibilidad de agua, el clima, las condiciones del suelo, el estrés de las raíces, la competencia por la luz y el vigor general de la planta. Además, las tasas de crecimiento de las especies dentro de los géneros pueden variar significativamente». Por tanto, utiliza estos datos sólo como una estimación muy aproximada de la edad de un árbol.
Estimación de la edad de un árbol por especies
Comienza determinando la especie del árbol y tomando una medida del diámetro (o convierte la circunferencia en una medida del diámetro) utilizando una cinta métrica a la altura del diámetro del pecho o a 4,5 pies por encima del nivel del tocón. Si utilizas la circunferencia, tendrás que hacer un cálculo para determinar el diámetro del árbol: Diámetro = Circunferencia dividida por 3,14 (pi).
A continuación, calcula la edad de un árbol multiplicando su diámetro por su factor de crecimiento determinado por la especie (véase la lista más abajo). Ésta es la fórmula: Diámetro X Factor de crecimiento = Edad aproximada del árbol. Utilicemos un arce rojo para calcular la edad. Se ha determinado que el factor de crecimiento de un arce rojo es de 4,5 y has determinado que su diámetro es de 10 pulgadas: Diámetro de 10 pulgadas X factor de crecimiento de 4,5 = 45 años. Recuerda que los factores de crecimiento proporcionados son más precisos cuando se toman de árboles cultivados en el bosque con competencia.
Factores de crecimiento por especie de árbol
- Especie de Arce Rojo – 4,5 Factor de Crecimiento X diámetro
- Arce plateado Especie – 3,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de arce azucarero – 5,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Abedul de río Especie – 3,5 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de abedul blanco – 5,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de nogal americano – 7,5 Factor de Crecimiento X diámetro
- Especie de nogal americano – 7,5 Factor de Crecimiento X diámetro
- Especie de fresno verde – 4,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de Nogal Negro – 4,5 Factor de Crecimiento X diámetro
- Especie de cerezo negro – 5,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de Roble Rojo – 4,0 Factor de Crecimiento X diámetro
- Especie de roble blanco – 5,0 Factor de crecimiento X de diámetro
- Especie de roble pináceo – 3,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de madera de bajo – 3,0 Factor de Crecimiento X diámetro
- Especie de olmo americano – 4,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especies de madera de hierro – 7,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especies de algodonero – 2,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especies de arbusto rojo – Factor de crecimiento 7,0
- Especies de cornejo – 7,0 Factor de crecimiento X diámetro
- Especie de cornejo – 2,0 Factor de crecimiento X diámetro
.
.
.
.
.
.
.
Se trata de una especie de madera de perro con un factor de crecimiento X de diámetro.
Consideraciones sobre el envejecimiento de los árboles de la calle y del paisaje
Debido a que los árboles de un paisaje o un parque suelen estar mimados, protegidos y a veces son más viejos que los árboles cultivados en el bosque, envejecer estos árboles sin cometer errores significativos es todo un arte. Hay silvicultores y arboristas con suficientes evaluaciones de troncos y tocones que pueden envejecer un árbol con cierta precisión.
Es importante tener en cuenta que sigue siendo imposible hacer nada más que una estimación de la edad de un árbol en estas condiciones. Para los árboles callejeros y paisajísticos más jóvenes, escoge un género o especie de los anteriores y reduce el Factor de Velocidad de Crecimiento a la mitad. Para los árboles viejos o antiguos, aumenta significativamente el Factor de Velocidad de Crecimiento.
Fuentes e información adicional
- Fien, Erin K. P., et al. «Drivers of Individual Tree Growth and Mortality in an Uneven-Aged, Mixed-Species Conifer Forest«. Ecología y Gestión Forestal 449 (2019): 117446. Imprimir.
- Lhotka, John M., y Edward F. Loewenstein. «Un modelo de crecimiento del diámetro de los árboles individuales para los rodales de roble y pino de hoja corta gestionados de forma desigual en las tierras altas de Ozark de Missouri, EE.UU.«. Ecología y Gestión Forestal 261.3 (2011): 770-78. Imprimir.
- Lukaszkiewicz, Jan, y Marek Kosmala. «Determinación de la edad de los árboles de la calle con un modelo multifactorial basado en el diámetro a la altura del pecho». Arboricultura y Silvicultura Urbana 34.3 (2008): 137-43. Imprimir.
- Pothier, David. «Análisis de la dinámica de crecimiento de los rodales mixtos compuestos por abeto balsámico y especies frondosas de distintas tolerancias a la sombra»Ecología y gestión forestal444 (2019): 21-29. Imprimir.
Se trata de una especie de abeto de hoja ancha que tolera diferentes tipos de sombra.