Como todo buen jardinero ecológico sabe, la tierra bien gestionada está literalmente viva con miles de millones de microbios que ayudan a reciclar los nutrientes y a mantener las plantas sanas. Mantener y alimentar esa biodiversidad es la clave del éxito de la jardinería sostenible. Los productos y empresas que aparecen en esta presentación ofrecen una serie de herramientas para conseguirlo.
Tabla de contenidos
Mantillo de paja de pino
Mantener la cubierta del suelo La primera regla del buen mantenimiento del suelo es no hacer daño. Labrar, cavar, compactar o dejar que la tierra se seque son sólo algunas de las formas en que los jardineros pueden dañar la red de vida de sus suelos. Por eso la jardinería sin excavación es una herramienta tan poderosa para los aspirantes a granjeros de patio trasero, y por eso es tan importante mantener una generosa cobertura del suelo. Hay, por supuesto, una gran variedad de mantillos que mantienen la humedad en el suelo, proporcionan la tan necesaria protección contra el viento y el sol, y al mismo tiempo permiten que el suelo respire. Sin embargo, para los hortelanos, la paja de pino puede ser la mejor opción. Permite que la tierra respire. Se descompone lentamente. Además, no implica la tala de árboles, lo cual es un buen detalle para nosotros, los de la EconomiaCircularVerde. Busca fardos de paja de pino en tu centro de jardinería local, o visita Paja de pino directa para que te la envíen a casa.
Enmiendas para el suelo de fibra de coco
Es tentador pensar en alimentar la actividad del suelo en términos de los microbios que puedes añadir al suelo. Sin embargo, a veces se trata simplemente de acondicionar el suelo de forma que los microbios se cuiden a sí mismos. Como la mayoría de las formas de vida, los hongos y las bacterias necesitan algunas cosas sencillas para prosperar, sobre todo agua y aire. Por extraño que parezca, mejorar el drenaje de los suelos añadiendo materia orgánica ayuda a proporcionar ambas cosas, asegurando una estructura porosa del suelo que retiene el agua pero también contiene bolsas de aire y permite que el exceso de humedad se drene. La turba ha sido tradicionalmente la enmienda del suelo elegida para mejorar el drenaje, pero la turba es un recurso no renovable y también es bastante ácida. El coco, las fibras de los cocos que a menudo se consideran un producto de desecho, es considerado por muchos jardineros ecológicos como un sustituto de la turba más sostenible y posiblemente superior. La Huella de la Naturaleza es sólo una empresa que ofrece ladrillos de coco para su uso en jardinería:
Añadiendo una parte de fibra de coco a dos partes de tierra o de mezcla para macetas que contenga compost, puedes hacer un medio de cultivo perfecto para las plantas en macetas o contenedores. También puedes mezclar una parte de coco con dos partes de tierra vegetal en un jardín exterior o en una cama elevada para mejorar la capacidad de retención de agua y la estructura del suelo.
Hablando de tierra sana, otra empresa,
, ofrece esteras de coco que se utilizan para controlar la erosión del suelo.
Lombrices
Sentido Verde» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/07/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__04__Screen_Shot_2013-04-10_at_11.00.51_AM-e45cddc83c934b228a2ec57aa07ac0a7.png» height=»286″>
Ya he publicado antes sobre las investigaciones que sugieren que el compost de lombriz puede mantener a raya las enfermedades de las plantas, evitando que los problemas fúngicos y bacterianos, como el damping off, se salgan de control. La razón es muy sencilla: el humus de lombriz contiene entre diez y veinte veces más actividad microbiana que la tierra normal del jardín. Acude a tu centro de jardinería local para conseguir bolsas de humus de lombriz, que cada vez son más fáciles de conseguir, o consulta empresas como Wiggly Worm en Amazon.
Compostadores de lombrices
Comprar humus de lombriz es una cosa, pero también puedes hacer el tuyo propio. Echa un vistazo a los vermicompostadores construidos expresamente, como la Fábrica de Lombrices o el Contenedor Hambriento. Si te gusta más el bricolaje, también puedes construir tu propio vermicompostador. Eso sí, asegúrate de empezar tu colonia lentamente: la sobrealimentación parece ser la causa más común de fracaso de los contenedores de lombrices.
Contenedores de compost
Fiskars» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/07/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__04__Screen_Shot_2013-04-10_at_11.11.38_AM-82d0036b897e46329ae963dff3a2076c.jpg» height=»400″>
Una vez describí el compost como un yogur para la tierra, que actúa como un probiótico que nutre a la microfauna beneficiosa. Hay muchos tipos de compost disponibles comercialmente, como el compost de setas y el estiércol de vaca compostado. Sin embargo, dado que la mayoría de los jardineros disponen de materiales biodegradables, hay muy pocas razones para no fabricar el tuyo propio. Por supuesto, puedes simplemente amontonar materia orgánica y dejar que se pudra. Ayuda a conseguir una proporción de 20:1 entre materiales densos y duros, ricos en carbono, y materiales más blandos y verdes, ricos en nitrógeno, como recortes de césped o restos de verduras, pero no hay razón para ser demasiado científico al respecto. Para los que quieran ser un poco más ordenados, los cubos como el cubo de compostaje plegable de Fiskars de arriba son una solución práctica, y si tienes poco espacio en el exterior, echa un vistazo a los compostadores de interior como el Molino de la Naturaleza. Para tener una visión completa de la desconcertante variedad de compostadores disponibles, consulta empresas como la española Compostadores, que se dedican al arte y la ciencia del compostaje casero.
Inodoros de compostaje
Aquí hay uno que probablemente no sea para todo el mundo. Cada uno de nosotros deposita cada día un valioso material que podría utilizarse para nutrir la biodiversidad del suelo, y en su lugar se tira simplemente a nuestro sistema de alcantarillado. Los inodoros de compostaje son una forma de retener esos nutrientes y construir el suelo. Los sistemas disponibles van desde la simplicidad del caca en un cubo hasta el Biolet, de alta tecnología, higiénico y ultramoderno. Si se utiliza correctamente, cualquiera de los dos sistemas es una forma segura y eficaz de tratar los residuos humanos y de devolver un poco de actividad microbiana al suelo.
Suelos y abonos orgánicos Fox Farms
NC Hydro Gardens» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/07/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__04__Fox_Farm_Ocean_Forest-e452ec8247534526af27c8673e12d071.jpg» height=»422″>
Hasta ahora, hemos visto técnicas bastante tradicionales para nutrir la vida del suelo. El compost, el mantillo, las lombrices… todas ellas aumentan la actividad microbiana en un sentido bastante general, añadiendo una amplia gama de microorganismos, muchos de los cuales tendrán propiedades beneficiosas. Sin embargo, hay empresas que pretenden adoptar un enfoque más preciso y específico. Fox Farm Fertilizers es una de las más conocidas. Mediante la elaboración de fertilizantes orgánicos, tierras y enmiendas del suelo a partir de una amplia variedad de ingredientes que incluyen humus de lombriz, guano de murciélago, harina de algas, harina de pescado y huesos, y la adición de inoculantes microbianos y fúngicos selectos, Fox Farms afirma que crea mezclas que pueden poner en marcha la actividad del suelo, fomentando «el equilibrio ecológico y la restauración del medio ambiente», al tiempo que satisfacen las necesidades específicas de diversas plantas. Puedes comprar sus productos en línea, o en determinados centros de jardinería y especialistas en hidroponía como Northern California Hydrogardens. (Suelen ser bastante más caros que el típico saco de abono para setas o tierra para macetas, y no puedo decir por experiencia que el gasto merezca la pena. Este año estoy experimentando con el iniciador de semillas Light Warrior de la empresa y con su abono para tomates y verduras Happy Frog. Me aseguraré de publicar un seguimiento sobre el rendimiento de mis plantas.
Inoculantes micorrícicos Mycogrow
Fungi Perfecti» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/07/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__04__Screen_Shot_2013-04-10_at_10.24.29_AM-c3c0043dac044d6fa7ee7b7a83526f1b.png» height=»388″>
El gurú de los hongos Paul Stamets es conocido desde hace tiempo por sus afirmaciones de que los hongos pueden ayudar a sanar el mundo. Además de alimentar a la gente, limpiar los residuos tóxicos e incluso actuar como plaguicida biológico creador de hormigas zombis, una de las aplicaciones más prometedoras de los hongos es como inoculantes micorrizados. Es bien sabido que la mayoría de las plantas forman relaciones simbióticas con los hongos del suelo, alimentando a los hongos a cambio de protección contra los patógenos y una mayor absorción de micronutrientes. En muchos sentidos, estos hongos micorrícicos actúan como una extensión del sistema radicular de la planta. Michael P. Amaranthus tiene un fascinante artículo sobre el manejo de micorrizas para aplicaciones paisajísticas, en el que afirma que la inoculación deliberada de las plántulas puede mejorar mucho el crecimiento de las raíces, la supervivencia y la salud general de la planta. Gran parte de la investigación sobre las micorrizas se ha centrado hasta ahora en los árboles, la mayoría de los cuales no podrían sobrevivir sin esas relaciones, pero la empresa de Stamets, Fungi Perfecti, también ha desarrollado productos inoculantes de hongos micorrícicos selectos tanto para la horticultura como para la salud del césped. Al igual que los productos de Fox Farms, estos productos no son precisamente baratos. En Internet abundan las discusiones y debates entre jardineros y cultivadores de tomates (por no hablar de los cultivadores de otras plantas más ilícitas) sobre los méritos relativos de los inoculantes micorrícicos. Me fascinaría que nuestros lectores nos contaran sus experiencias.
Fungicida microbiano Actinovate
Industrias naturales» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/07/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__04__Screen_Shot_2013-04-10_at_10.42.23_AM-b1cfcae82bf14e4e893a2a0b666a8201.png» height=»566″>
Al igual que los hongos micorrícicos, hay muchas bacterias que también desarrollan una relación simbiótica muy específica con las plantas huésped. De nuevo, estas relaciones suelen implicar un intercambio de nutrientes y protección contra enfermedades entre la planta huésped y la bacteria. Una empresa llamada Industrias Naturales afirma haber aislado y patentado un microbio muy específico que vende bajo la marca Actinovate. Aquí tienes más información de su sitio web:
Nuestro primer microorganismo patentado, la cepa WYEC 108 de Streptomyces lydicus, es la clave de un entorno equilibrado, productivo y natural para la vida de las plantas. Ya sea instalándose en el follaje de la planta o en la rizosfera de la raíz, el microorganismo S. lydicus coloniza y crece alrededor de la estructura de la planta formando una relación simbiótica. Esta relación única incluye la alimentación por parte del microbio de los materiales de desecho de la planta, a la vez que segrega subproductos beneficiosos y protectores de vuelta al sistema de la planta. Este proceso de colonización y secreciones protectoras forma una barrera defensiva alrededor de la planta que, a su vez, suprime y controla los patógenos del suelo. También se ha demostrado que nuestro microbio S. lydicus, vendido bajo la marca Actinovate, se ceba con ciertos patógenos, alterando sus paredes celulares e inutilizándolos en el proceso.
De nuevo, en Internet no faltan las anécdotas y el debate sobre los méritos relativos de estos productos. Al menos un cultivador de tomates ha llevado a cabo lo que parece
, afirmando que Actinovate fue el mejor de todos, y que MycoGrow también superó al grupo de control por un margen considerable. Una vez más, me encantaría saber de los lectores que hayan probado estos productos. Lo más probable es que su utilidad varíe de una planta a otra y de una situación a otra. Lo más probable es que los elementos básicos de un huerto ecológico sean siempre un suelo básico, diverso, bien mantenido y sano. Si eso puede mejorarse con algunas enmiendas e inoculantes más específicos, y si esos inoculantes pueden reactivar un suelo pobre o degradado, seguirá siendo probablemente una cuestión de mucho debate entre los cultivadores de este mundo.