Es una fantasía infantil común: si cavaras un agujero hasta el otro lado del mundo, ¿dónde acabarías? Los padres estadounidenses tienen la costumbre de decir a sus hijos que acabarían en China, pero eso está bastante lejos de la realidad. La Tierra es una esfera, así que si empiezas a cavar en el hemisferio norte, tienes que acabar en el hemisferio sur. China está muy lejos, pero también está en el Hemisferio Norte. Así que si excavas desde América, puedes descartar China desde el principio.
Cómo encontrar tu antípodo de localización
Por suerte, ahora existe una sencilla herramienta que los padres con mentalidad científica pueden utilizar para dar una respuesta más precisa a sus curiosos e industriosos hijos excavadores: un mapa de antípodas. Introduce tu ubicación y te dirá qué hay en el lado opuesto del mundo, es decir, tu antípoda. Este mapa interactivo de Engaging Data también te dará una gran idea.
«Creo que las antípodas son realmente interesantes porque, aunque intelectualmente sabemos que la Tierra es una gran bola redonda, en realidad no lo parece cuando llevamos a cabo nuestra vida cotidiana», dice Chris Yang, el científico e ingeniero que está detrás de Engaging Data. «Y pensar en las antípodas, el punto más alejado de tu ubicación en la Tierra, lo hace un poco más real».
Sin embargo, hay una mala noticia para los niños que excavan desde prácticamente cualquier lugar de América del Norte, aparte de las latitudes más septentrionales. Acabarás en medio del Océano Índico. De hecho, como la Tierra está tan cubierta de océanos en comparación con la tierra, es bastante probable que, independientemente de dónde empieces a excavar, te encuentres en un océano al otro lado.
Sin embargo, hay algunas excepciones. Si estás decidido a cavar hasta China, puedes hacerlo desde Argentina. Los neozelandeses pueden excavar hasta España, y la gente de Indonesia se encontrará en la selva amazónica. También puedes excavar desde Groenlandia hasta la Antártida, pero para la mayoría de los demás lugares, tu antípoda será un océano.
¿Es posible excavar tan lejos?
Por supuesto, si realmente quieres ponerte científico con tus hijos, cavar hasta el otro lado del planeta es prácticamente una imposibilidad de ingeniería. Incluso si fuera posible, tendrías que pasar por temperaturas que son realmente más calientes que la superficie del sol. Así que buena suerte con eso.
Lo más profundo que el ser humano ha excavado en la Tierra es el pozo superprofundo de Kola, una perforación de 11 kilómetros de profundidad en el noroeste de Rusia. Eso es profundo, pero aún no se acerca a agrietar la delgada corteza continental de la Tierra.
Sin embargo, nada de esto es motivo para desanimar el esfuerzo. Tampoco hay razón para que tengas que cavar un agujero directamente hacia abajo. Con una planificación inteligente, podrías cavar un agujero que se retuerza y acabe en otro lugar que no sea tu antípoda. Así que todavía es posible cavar un agujero hasta China desde Norteamérica, si es allí donde quieres ir. Sólo tienes que trazar una ruta más complicada.
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