En Europa, ves protectores laterales en todos los camiones. De hecho, ahora forman parte del diseño de los camiones, como el que se ha visto recientemente en Alemania. Parece algo obvio. Incluso China los exige. Por eso, cuando el miembro de la oposición Hoang Mai presentó un proyecto de ley privado en el Parlamento canadiense para que los protectores laterales fueran obligatorios en Canadá, había una esperanza real de que pudiera ocurrir. Una serie de diputados se levantaron para hablar a favor, muchos de ellos con historias personales de pérdida que contar. Frank Valeriote, de Guelph, describió la pérdida de la hija pequeña de un amigo, y se mostró apasionado por hacer más seguro el ciclismo.
Garantizar la seguridad de los peatones y los ciclistas animaría a muchos más a salir y montar en bicicleta en lugar de subirse al coche. Sin embargo, es más difícil garantizar nuestra seguridad y la de nuestros seres queridos cuando oímos historias trágicas como las de Jenna Morrison y Mathilde Blais y las de otras muchas personas que han perdido la vida innecesariamente.
Ha citado estadísticas del Reino Unido.
Un estudio reciente del Reino Unido descubrió que estos protectores laterales reducían la tasa de mortalidad en un 61% en los casos en que un ciclista chocaba contra el lateral de un camión. Este tipo de colisión no es en absoluto un suceso raro. Las pruebas obtenidas en Estados Unidos entre 2005 y 2009 muestran que en más de la mitad de los accidentes de ciclistas y en el 29% de los de peatones la víctima sucumbió al peligro de caer bajo el lateral del camión.
La respuesta del gobierno del Secretario Parlamentario del Ministro de Medio Ambiente fue despiadada. Discutió las estadísticas y los estudios británicos, y dijo que «estos estudios no han aportado pruebas de las ventajas de seguridad de los protectores laterales ni de ningún mecanismo de prevención de lesiones. » Luego señaló que no se están matando suficientes personas como para preocuparse por el tema.
Según un análisis de las colisiones mortales en Canadá, hubo una media de dos ciclistas y aproximadamente cuatro peatones muertos al año en colisiones en las que se vieron implicados los laterales de grandes camiones y remolques. Aunque cualquier pérdida de vida de este tipo es trágica, esto representa menos del 4% del número total de muertes de ciclistas y menos del 1% del número total de muertes de peatones en colisiones con vehículos de motor durante ese periodo de tiempo.
Asombroso. Se gastan miles de millones y se militariza el país cuando un tercio de ese número muere por lo que se considera terrorismo, pero ¿seis ciclistas y peatones? Feh. También traslada la carga a otros, como a los municipios a los que el gobierno hace pasar hambre de dinero:
Los municipios también tienen la responsabilidad de garantizar que sus infraestructuras se adaptan al transporte seguro de todos los usuarios de la carretera. Por ejemplo, son los municipios los que deben diseñar carriles para bicicletas y calles más anchas cuando haya una necesidad demostrada.
Entonces el gobierno, que tiene mayoría, rechazó el proyecto de ley y ya está: morirán más ciclistas y peatones, pero oye, están mirando las «tecnologías prometedoras» de alta tecnología.
Perdí a un compañero de remo por un gancho de derecha de un camión sin protecciones laterales. Monté con cientosen memoria de Jenna Morrison. No tenemos que esperar a las prometedoras tecnologías inteligentes; necesitamos protectores laterales tontos. Ahora.