Los mosquitos: Pican y zumban y te chupan la sangre. Si los odias, puedes mudarte al interior para escapar temporalmente, pero si realmente odias a los mosquitos, tendrás que mudarte – y queremos decir muy lejos.
Sólo hay dos lugares en el mundo que están total y absolutamente libres de mosquitos: La Antártida e Islandia.
La Antártida
Las condiciones de la Antártida son demasiado duras para que las molestas plagas sobrevivan, dice David Denlinger, distinguido profesor universitario de entomología,
evolución, ecología y biología del organismo en la Universidad Estatal de Ohio.
Denlinger ha viajado varias veces a la Antártida para estudiar la Belgica antarctica, un mosquito picador (en la foto de la derecha) que es el único insecto autóctono del continente.
«Están estrechamente relacionados con los mosquitos. De hecho, parecen pequeños mosquitos sin alas. Pero no pican ni hacen nada parecido», dice Denlinger.
«Es una criatura apenas pequeña que vive encerrada en el hielo la mayor parte del año… Tienen unos mecanismos muy sofisticados para sobrevivir a las bajas temperaturas».
Los mosquitos no tienen esos mecanismos extravagantes, por lo que no pueden sobrevivir a las temperaturas extremas.
Desgraciadamente, nadie vive realmente en la Antártida, considerada en promedio el continente más frío, más seco y más invernal de la Tierra. Aunque carece de residentes permanentes, hay miles de personas que pasan semanas o meses en estaciones de investigación en las zonas remotas de la Antártida para estudiar todo, desde el clima hasta los mosquitos.
Islandia
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Si quieres ir a un lugar un poco más amigable con la gente, considera Islandia. Puede que te encuentres con algunos mosquitos que pican, pero no con mosquitos.
Sin embargo, es posible que no quieras considerarlo un plan a largo plazo. Algunos científicos y entomólogos se sorprenden de que los mosquitos no se hayan instalado allí.
«Es muy extraño. La gente ha mencionado varias explicaciones posibles, por ejemplo que Islandia tiene un clima oceánico y que no prosperan en él, pero eso es una tontería», comentó el entomólogo Erling Ólafsson a ruv.is, un sitio gestionado por el Servicio Nacional de Radiodifusión de Islandia. Ólafsson dijo que probablemente sea una composición química del agua y del suelo lo que mantiene a raya a los bichos. Ólafsson supone que los mosquitos podrían llegar al país con los aviones o el viento y aprender a adaptarse al clima.
Denlinger está de acuerdo.
«Actualmente, con tanto comercio internacional e interacción entre distintos países, Islandia ya no es el lugar aislado que era antes. Es inevitable que un mosquito llegue y se establezca. No hay ninguna buena razón para que ciertas especies no puedan sobrevivir allí», dice.
Un artículo publicado en ScienceDaily menciona cinco lugares sin mosquitos -entre ellos la Antártida e Islandia-, pero no te hagas ilusiones de que pueda haber más de dos alternativas viables. El artículo habla realmente de la malaria y se refiere sólo a los mosquitos Anopheles, que transmiten el virus de la malaria. No existen en Nueva Caledonia, ni en las islas del Pacífico Central, como la Polinesia Francesa, ni en las Seychelles, en el océano Índico. Sin embargo, hay muchos otros mosquitos en esos lugares.
Entonces, ¿qué puede hacer quien odia a los mosquitos?
«Ir a la Antártida. Es el mejor consejo que puedo dar. O Islandia también puede servir», dice Denlinger.
O simplemente quédate dentro.