La respuesta puede sorprenderte
.
He pasado mucho tiempo mirando las nubes. Sin embargo, en todas mis reflexiones, nunca me he preguntado cuánto puede pesar una. Parecen prácticamente ingrávidas; ¿cómo si no podrían arrastrarse tan fácilmente por el cielo? Por supuesto, si nos tomamos un momento para pensar en ello, las nubes están hechas de agua y el agua pesa. Pero su naturaleza flotante desafía lo obvio; en la forma en que nuestro cerebro entiende el mundo, la lógica de algo pesado flotando en lo alto no tiene sentido al principio.
Si son pesados como el agua, ¿qué hacen arriba?
Resulta que nuestros amigos de las nubes son superpesados. ¿Cuánto? Un cúmulo grande y esponjoso pesa tanto como 300 coches de tamaño medio.
Como se explica en el siguiente vídeo de la Sociedad Química Americana/PBS, un cúmulo de nubes tiene una densidad de 0,05 gramos por cada 1.000 litros. La nube cúmulo media tiene una anchura de unos 1,24 millas (2 kilómetros), una profundidad de 1,55 millas (2,5 kilómetros) y una altura de 219 yardas (200 metros). Esto equivale a un volumen de aproximadamente un billón de litros, que acaban conteniendo unos 500 millones de gramos de agua; o alrededor de 1,1 millones de libras.
El modo en que estos enormes conjuntos de agua se mantienen en el cielo no es más que magia… o, bueno, ciencia. Podemos agradecérselo a la ley de los gases ideales, y a un ciclo constante de corriente ascendente y condensación/corriente descendente y evaporación, que se ilustra muy bien en el vídeo.
No sé si volveré a ver las nubes de la misma manera. ¿Pesos ligeros y esponjosos? De ninguna manera, ¡estas cosas son grandes y hermosas bestias! #respeto