Independientemente del viejo refrán sobre la hiedra venenosa que utilices para identificar la planta – «Hojas de tres, déjalo estar» o «Bayas blancas, corre despavorido»-, los efectos después de rozar esta planta tan molesta son los mismos: una terrible erupción que pica y produce ampollas, causada por la presencia de urushiol, una resina aceitosa, en el tallo y las hojas de la planta.
¿Y qué pasa si tienes hiedra venenosa en tu jardín? Si siempre hay niños jugando allí, la hiedra venenosa es como una bomba de relojería a punto de estallar. Tarde o temprano, a alguien se le caerá la pelota o lanzará el frisbee allí, o peor aún, se caerá en ella. Si quieres librarte de la hiedra venenosa de una vez por todas, aquí tienes algunas técnicas probadas que funcionan sin necesidad de utilizar productos químicos agresivos.
En primer lugar, intenta arrancar las plantas. Ésta puede ser la mejor manera de librarse de la hiedra venenosa, ya que funciona rápidamente y puedes ver resultados inmediatos. Curiosamente, hay algunas personas que son prácticamente inmunes a los efectos alérgicos de la hiedra venenosa. Si tienes un amigo así dispuesto a ayudarte, ¡qué suerte!
Pero si lo haces tú mismo, asegúrate de vestirte adecuadamente. Esto es lo que tendrás que hacer:
- Guantes (asegúrate de que no tienen agujeros) para cubrirte las manos.
- Ropa para cubrir todas las partes de tu cuerpo que puedan entrar en contacto con la planta.
- Por favor, no te preocupes.
- Pega tus pantalones alrededor de tus calcetines y los bordes de las mangas de tu camisa a tus guantes.
Si no, no te preocupes.
Puede parecer extremo, pero tomar unos momentos de precaución extra antes de la tarea podría ahorrarte horas (o días) de molestias después. Cuando termines, lava tu ropa al menos dos veces a la temperatura de agua más alta recomendada para la ropa.
Cuando arranques la planta, asegúrate de cavar unos veinte centímetros por debajo de la planta para asegurarte de que has sacado todas las raíces. This Old House recomienda que luego cubras la zona con cartón o mantillo para evitar que vuelva a crecer. Una vez que hayas sacado la planta infectada y sus raíces del suelo, deposítala en una bolsa de basura para su recogida. No quemes la hiedra venenosa, ya que el aceite puede propagarse a través del humo, y tampoco la compongas, porque no querrás que vuelva a aparecer en el jardín.
Otra técnica que puedes probar si el trabajo manual no es lo tuyo: disuelve 1 taza de sal en 1 galón de agua y añade 1 cucharada de jabón para platos. Mézclalo bien, viértelo en un pulverizador de agua y rocíalo. Es mejor hacerlo en un día soleado, ya que la lluvia puede lavar la solución. Puede que sean necesarias varias aplicaciones para que funcione, pero lo hará.
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Advertencia
Esta mezcla matará todo el crecimiento de la planta con la que entre en contacto, así que asegúrate de rociar sólo la hiedra venenosa.
Tratamiento de la hiedra venenosa
Y ya que hablamos de la hiedra venenosa, hablemos de algunos remedios para tu cuerpo una vez que has entrado en contacto con ella. Si tienes la suerte de estar cerca de agua corriente, aclara rápidamente la zona afectada con agua fría (mi hermana lo aprendió por las malas). A menudo, si se aclara la zona afectada en los 30 minutos siguientes a la exposición, se puede evitar una erupción completa.
¿Y si no tienes tanta suerte? Si te encuentras en el bosque, busca un arroyo para enjuagarte, inmediatamente. Si no puedes encontrar agua a tiempo y la erupción se presenta, hay algunas cosas que puedes hacer para aliviar tu malestar: Prueba a frotar una pasta de bicarbonato de sodio (hecha con un poco de bicarbonato mezclado con agua) en la zona afectada, date un baño con un producto formulado para pieles con picores, secas o irritadas por otros motivos, o mantén una compresa fría sobre la erupción.
Advertencia
Si has utilizado agua en la zona afectada, no te frotes con una toalla para secarla, ya que eso puede hacer que la erupción vuelva a picar. En su lugar, sécala con palmaditas.
Hay que tener en cuenta que, aunque la hiedra venenosa puede tener efectos dolorosos en los humanos, tiene un lugar valioso en el mundo que nos rodea. Los ciervos, los pájaros e incluso los insectos se alimentan de la planta, y algunos animales pequeños utilizan la hiedra venenosa como refugio. De hecho, si ves hiedra venenosa en una parte de tu jardín donde nadie la tocará, mejor dejarla para la fauna que vive allí que intentar eliminarla. Pon tu granito de arena por el medio ambiente, sin necesidad de trabajos manuales.