¿Quieres saber cuál es la forma más ecológica de cuidar el césped? Es fácil: ¡deshazte de él!
El «cuidado» del césped estadounidense está envenenando nuestros cuerpos, la tierra y el agua con un diluvio de emisiones tóxicas y productos químicos. Los céspedes estadounidenses también derrochan cantidades alucinantes de dinero, energía, agua y tierra que, de otro modo, podrían utilizarse para cultivar alimentos y proporcionar un hábitat.
Los fertilizantes, pesticidas y herbicidas necesarios para el césped contaminan el agua y el aire, devastando la vida silvestre y aumentando enormemente nuestro riesgo de cáncer, defectos de nacimiento y una miríada de otras enfermedades. La mayoría de estos productos químicos son biocidas de amplio espectro utilizados para matar las plagas, pero son, de hecho, asesinos indiscriminados. Esto significa que son venenosos para una gran variedad de organismos vivos, incluidas las plantas del jardín, la fauna salvaje, las mascotas, tus vecinos, tu familia y tú. Lo más probable es que ya estés expuesto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron pesticidas en el 100% de las personas a las que hicieron pruebas. (La persona media llevaba 13 de los 23 pesticidas analizados.)
La forma en que cultivamos y mantenemos el césped también es responsable del consumo de enormes cantidades de combustibles fósiles en forma de fertilizantes sintéticos, transporte, envasado y combustible para los equipos, por no hablar de las emisiones de CO2 que los acompañan.
Qué hacer en su lugar
Considera la posibilidad de sustituir esa monótona extensión de césped, que requiere mucho trabajo y energía, por una mezcla diversa de flora y fauna.Centrarse en las plantas autóctonas y comestibles aporta textura, color y biodiversidad al terreno, y proporciona hábitat y alimento tanto a la fauna como a los seres humanos. Un árbol de hoja caduca plantado para dar sombra a tu casa puede hacer que tus facturas de refrigeración sean bajas; si es un árbol frutal o de frutos secos, además obtendrás alimentos.
Hay varias alternativas al césped tradicional, alternativas que conservan el agua y ayudan a reducir la contaminación por la siega y los productos químicos. Estas alternativas son menos caras y requieren menos mantenimiento.
– El Xerojardín es un enfoque de paisajismo de bajo o nulo consumo de agua. Las sequías en Norteamérica -largas e intensas, y que probablemente empeorarán en los próximos años- son razón suficiente para abandonar el césped ávido de agua.
– Nativas: Las plantas, flores y hierbas nativas de tu región son las que mejor se adaptan a las particularidades del suelo, el clima y el agua. Son grandes ahorradoras de agua y prosperarán con menos cuidados que las variedades tropicales e importadas.
– Deja que crezca el musgo! Es una planta natural y sin mantenimiento para la sombra.
– Cultiva alimentos en lugar de césped! Cultivar tus propios alimentos es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud y la de la Tierra. En todo el país (y en el mundo) está arraigando un movimiento para pasar del césped al jardín, por lo que deberías poder encontrar fácilmente recursos, información y apoyo. Alimentos, no céspedes es un buen lugar para empezar.
– Convierte tu jardín en un hábitat para insectos beneficiosos, pájaros y otros animales salvajes.
Para el césped que mantienes:
– Un agente de extensión cooperativa puede aconsejarte sobre el mejor tipo de semilla de césped para tu región y las condiciones del suelo. Plantar hierba autóctona de tu suelo reduce la necesidad de agua, fertilizantes e insumos químicos.
– Corta, como máximo, sólo un tercio de la altura de la hierba cada vez, y déjala tan alta como puedas soportar – tres pulgadas es un buen mínimo. Esto permite que las hojas de hierba den sombra al suelo y proporciona un mejor hábitat. Los recortes sobrantes actúan como mantillo para tu césped, ayudándole a retener la humedad y aportándole valiosos nutrientes.
– No elimines las plantas que no son de césped, como el trébol. Un césped más diverso es un césped más sano y resistente. El trébol es una alternativa de césped tolerante a la sequía, de bajo mantenimiento, que ahorra costes y es respetuosa con el medio ambiente. Es perenne y convierte el nitrógeno en una sustancia utilizable por otras plantas. Si se dejan los recortes en el césped, sólo un 5% de mezcla de trébol puede generar suficiente nitrógeno utilizable para hacer innecesario el abono.
– No te preocupes por el agua. Riega a primera hora del día o por la noche, cuando hay menos pérdidas por evaporación. Ten en cuenta que la mayoría de los céspedes y jardines se riegan en exceso y, por tanto, son susceptibles de sufrir hongos y enfermedades.
– ¡Poder para el pueblo! Los sopladores de hojas y los cortacéspedes eléctricos son hasta seis veces más contaminantes que los coches. Son una fuente de calentamiento global, responsable de hasta el 10% de la contaminación atmosférica en los meses de verano. Consigue un cortacésped de empuje y cambia el soplador de hojas por una escoba.
– Alimenta la tierra, no la planta. Los fertilizantes químicos, además de ser peligrosos y basados en combustibles fósiles, sólo tratan los síntomas. Los acondicionadores orgánicos, como el compost, nutren el suelo y esa es la base de un patio o jardín verdaderamente sano.
– Ni que decir tiene que no utilices pesticidas o herbicidas en tu césped o jardín, especialmente si tienes niños o mascotas.
– Coalición Nacional para Céspedes sin Pesticidas tiene muchos enlaces para ayudarte a no usar pesticidas.