Por favor, soy relativamente nuevo en la escena de los productos ecológicos y tengo una pregunta que puede parecer ecológicamente elemental pero que nunca me han explicado. ¿Cuál es la diferencia entre contenido reciclado preconsumo y postconsumo? ¿Es algo -un rollo de papel higiénico, por ejemplo- fabricado con contenido reciclado postconsumo mejor para el medio ambiente que el otro, o viceversa? Entiendo lo esencial: los residuos preconsumo son los que nunca han llegado al consumidor, ¿verdad? – pero esperaba una aclaración.
Previo a la compra,
Gary – Gig Harbor, Wash.
A: Hola Gary,
Es cierto que la diferencia básica entre los productos fabricados total o parcialmente con contenido reciclado previo o posterior al consumo es algo «eco-elemental», como dices. Pero la cuestión es que muchos de nosotros, con buenas intenciones ecológicas, nos limitamos a coger cualquier cosa con la palabra «R» en la etiqueta sin pararnos a pensar realmente en qué tipo de reciclaje tiene ese rollo de papel higiénico. Así que me alegro mucho de que preguntes.
Has dado en el clavo con la diferencia entre pre y postconsumo. Es tan sencillo como crees. Cuando un producto se fabrica con contenido reciclado preconsumo, se hace a partir de residuos del fabricante que nunca llegaron al consumidor por una u otra razón: restos, desechos, recortes… el material que acaba en la fábrica y se reutiliza en algo nuevo en lugar de tirarlo a la basura.
Un producto fabricado con contenido postconsumo está hecho con residuos que han sido utilizados por un consumidor, eliminados y desviados de los vertederos: cosas como las latas de aluminio y los periódicos que depositas en el contenedor de reciclaje para su recogida.
Luego están los productos de «contenido reciclado» sin el afijo «PC». Esto es sólo una frase comodín. Algo etiquetado como de contenido reciclado puede contener residuos pre o postconsumo o una combinación de ambos. Por lo general, he comprobado que cuando un producto contiene altos niveles de residuos postconsumo, se especifica como tal en lugar de generalizar que es reciclado de plano.
¿Por qué? Porque se considera que el contenido reciclado postconsumo tiene mayores beneficios ecológicos que el contenido reciclado preconsumo. Ambas cosas son estupendas, no me malinterpretes, pero si estás en la tienda de comestibles dudando entre dos rollos de TP de contenido reciclado, uno con un 80% de contenido preconsumo y otro con un 80% de contenido postconsumo, yo me decantaría por este último. Mejor aún, opta por una marca con un 100% de contenido reciclado y una cantidad significativa de contenido postconsumo.
¿La razón? Los residuos postconsumo son preferibles porque es menos probable que acaben en un vertedero que los residuos preconsumo, ya que los fabricantes llevan mucho tiempo apostando por la reutilización y el reaprovechamiento de los materiales de desecho de diversas maneras. Algunos dirían que el contenido reciclado preconsumo ni siquiera es realmente reciclado, porque los residuos en cuestión ni siquiera son realmente residuos, si me entiendes. Lo que está en juego en el medio ambiente es mayor con los residuos postconsumo, porque si no se reciclan adecuadamente, las posibilidades de que acaben obstruyendo un vertedero son mayores.
Personalmente, creo que tanto los productos de contenido reciclado pre como postconsumo son mucho mejores que los de contenido cero, pero si quieres hacer una elección más ecológica, que sea el reciclado postconsumo, señor. Feliz compra.