Los pasos elevados y subterráneos para la fauna de Colorado mantienen a salvo tanto a los animales como a los conductores, según el Departamento de Transporte de Colorado (CDOT). Eso es algo que todos podemos apreciar.
Hay 30 de estos corredores de fauna en todo el estado, con dos que cruzan una autopista.
«Son extremadamente importantes», dijo al Denver Post Jeff Peterson, director del programa de fauna salvaje del CDOT, que%20se%20encuentra%20en%20el%20centro%20de%20la%20ciudad.%20″Cuando te metes en conflictos con la fauna salvaje, se plantea el problema.»
Carreteras más seguras para todos
Las estadísticas obtenidas por el CDOT mostraron que entre 2006 y 2016 en la carretera 160, en la zona entre Durango y Bayfield, los conductores y los animales chocaron 472 veces. En muchos de esos incidentes estaban implicados ciervos mulos.
En esta zona se construyó un paso subterráneo que se completó en 2016. Desde entonces, las cámaras remotas han tomado imágenes de la fauna que utiliza el paso subterráneo, incluyendo ciervos, mapaches, coyotes y otros animales pequeños, todos ellos aprovechando la ruta más segura.
«En el paso subterráneo [de Durango] estamos viendo un gran número de ciervos mulares que atraviesan la estructura a diario», dijo al Post el biólogo del CDOT Mark Lawler. «Los animales están utilizando la estructura; no sólo estamos trasladando el problema».
El CDOT y Colorado Parks and Wildlife están trabajando juntos para identificar otros espacios a lo largo de las autopistas que podrían beneficiarse de los pasos de fauna.
Los pasos de fauna han demostrado su eficacia en otros estados. Gracias a la creación de pasos subterráneos para la fauna, Florida ha tenido una reducción de las muertes de la pantera de Florida relacionadas con la carretera, mientras que Wyoming ha tenido un éxito similar con su población de ciervos bura. Los cruces de ese estado, que incluyen pasos subterráneos y vallas herméticas para ciervos, han reducido las colisiones entre ciervos y vehículos en un 85%.
En diciembre, el Departamento de Transporte del Estado de Washington informó de la primera prueba visual de que los animales utilizaban su último paso de fauna. Se vio a un coyote aprovechando el puente para cruzar la interestatal. El puente es el primero de este tipo en el estado, con otros 19 cruces para animales que se abrirán en los próximos años.
El coste de la seguridad
Según el Post, la construcción de cruces para la fauna salvaje puede ser costosa, con costes que oscilan entre los 300.000 dólares y más de un millón de dólares. En Colorado, estos cruces se construyen con dinero de los impuestos.
Por otra parte, no tenerlos también puede resultar caro. Las compañías de seguros calculan que las colisiones con animales salvajes suponen una media de 4.000 dólares por incidente. En este sentido, un informe de 2005 del Consejo de Investigación sobre el Transporte de Virginia descubrió que, incluso con una reducción mínima de las colisiones, «el ahorro en daños materiales puede superar los costes de construcción de la estructura»
«Queremos asegurarnos de que si vamos a hacerlo, lo hacemos bien. Por eso no los colocamos en todos los sitios que podemos», dijo Peterson al Post. «Poner el cruce correcto en el lugar correcto para las especies que quieres llevar de un lugar a otro, ahí es donde se complica».