Nuestros desagües domésticos son cosas astutas; agentes de engaño, en realidad. Actúan como portales mágicos para enjuagar nuestros desórdenes, y una vez que hemos despachado algo por el fregadero o el inodoro, rara vez volvemos a pensar en ello. ¡Malos nosotros! Porque en realidad hay muchas cosas que echamos por el desagüe que pueden causar el caos en las tuberías domésticas, los sistemas sépticos o las plantas municipales de alcantarillado, y a su vez pueden ser especialmente molestas para los ecosistemas acuáticos y sus habitantes. Las instalaciones de tratamiento del agua pueden eliminar muchos contaminantes, pero muchos productos químicos y sustancias nocivas siguen llegando a nuestros ríos, lagos y océanos.
Así que, en aras de una fontanería sana y unos hábitats acuáticos más saludables, he aquí algunos de los contendientes más comunes de las cosas que no deberías enviar por tus tuberías.
Tabla de contenidos
Molido de café
Algunas personas parecen estar seguras de que los posos del café por el desagüe no suponen un problema; la mayoría de los fontaneros no están de acuerdo, pues dicen que no hay nada que cause más atascos que los posos del café y la grasa. Además, esto: 20 formas de reutilizar los posos de café y las hojas de té.
Cáscaras de huevo
Incluso con un triturador de basura, las cáscaras de huevo crean residuos granulados a los que les encanta unirse a otros residuos para formar atascos.
Grasa, grasas y aceites
Cualquiera de estos tres elementos viscosos puede mezclarse con otras cosas desagradables y obstruir las tuberías domésticas formando «fatbergs» que bloquean las alcantarillas. Qué asco. Las acumulaciones de grasa y aceite causan alrededor del 47% de los hasta 36.000 desbordamientos de alcantarillas que se producen anualmente en Estados Unidos.
Grasa: Incluye la grasa cocida y/o derretida de la carne, el tocino, las salchichas, las aves, la piel de las aves hervidas e incluso la salsa.
Grasas: Incluye los recortes de carne, la piel de las aves de corral sin cocinar, el queso, el helado, la mantequilla, la leche y otros productos lácteos, las mantequillas de frutos secos, la manteca y la manteca de cerdo.
Aceites: Incluye el aceite de cocina, el aceite de oliva, los aderezos para ensaladas, los condimentos y la mayonesa.
Pegatinas de productos agrícolas
Aunque no lo creas, las diminutas pegatinas de identificación que contienen los plásticos de las frutas y verduras se van regularmente por el desagüe y crean problemas. Pueden atascarse en tu desagüe y tuberías, así como en las bombas y mangueras de las plantas de tratamiento de aguas residuales, o quedar atrapadas en las rejillas y filtros. Y si superan todo eso, acaban en el agua.
Arena para gatos desechable
Descargar la arena para gatos «desechable» presenta dos problemas. Uno es que las heces de los gatos pueden albergar el parásito Toxoplasma gondii, que vive en las heces de los gatos y causa la enfermedad toxoplasmosis. No se destruye durante el tratamiento del agua y es una amenaza para las especies marinas, especialmente las nutrias marinas. Segunda parte: La arena para gatos que se puede tirar al váter obstruye los desagües y es un desastre para los sistemas sépticos.
Preservativos
No es que el látex se desintegre en el agua. Tus condones tendrán una larga e ilustre vida en la alcantarilla y muchos escaparán para vivir en el mar. Nadie quiere ver tus condones y la vida marina no quiere ahogarse con ellos, así que tíralos a la basura. Gracias.
Toallas de papel
Aunque sean biodegradables, la absorbencia inherente a las toallas de papel las hace perfectas para obstruir las tuberías. En lugar de tirarlas por el retrete, compónlas o cámbialas por paños de cocina de tela.
Bolas de algodón
Lo mismo que en el caso anterior.
Toallitas húmedas desechables
Nota el New York Times en un artículo sobre el gasto de 18 millones de dólares de la ciudad de Nueva York en problemas de equipamiento relacionados con las toallitas húmedas: «A menudo, las toallitas se combinan con otros materiales, como la grasa congelada, para crear una especie de supernudo». Las toallitas húmedas no se desintegran como el papel higiénico y provocan un caos sin fin en los sistemas de alcantarillado y las instalaciones de tratamiento de aguas de todo el país.
Pintura
La mayoría de los municipios tienen diferentes requisitos para la pintura de látex y de aceite. Algunos son tan estrictos que incluso el agua de enjuague de las brochas utilizadas con pinturas al agua no debe verterse por el desagüe. La pintura al óleo casi siempre debe eliminarse en una instalación de residuos peligrosos.
Productos de limpieza convencionales
Los fosfatos, los agentes antibacterianos y otros compuestos variados hacen que los productos de limpieza convencionales sean perjudiciales para los ecosistemas acuáticos. Evita la suciedad y los daños utilizando limpiadores totalmente naturales o cocina tus propios limpiadores desde tu cocina.
Líquidos del coche
Mantén el aceite de motor, los líquidos de transmisión, el anticongelante y otros productos químicos de automoción alejados de las tuberías, incluidos los desagües domésticos y pluviales, para proteger nuestras vías fluviales.
¿Se puede reciclar el anticongelante? Cómo eliminar el anticongelante de forma segura y responsable
Medicamentos
Los estudios han encontrado de todo, desde ibuprofeno y antidepresivos hasta hormonas anticonceptivas en nuestras vías fluviales naturales. Gran parte de ello procede de la orina humana, pero se calcula que un tercio de los medicamentos que se venden en EE.UU. se dejan sin consumir. En lugar de tirar los medicamentos viejos por el retrete, como se aconsejaba antes, es mucho mejor depositarlos en un programa de recogida de medicamentos si hay uno cerca, o puedes mezclarlos con algo poco apetecible, como posos de café, sellados en una bolsa de plástico y tirarlos a la basura.