La observación de aves es una afición cada vez más popular, y no es de extrañar. Observar a los pájaros desde tu ventana es un pasatiempo relajante, y es fácil que alguien se vea envuelto en el deseo de avistar nuevas especies en lugares más lejanos. Pero en lugar de viajar a lugares lejanos para asistir a talleres, si quieres explotar tus habilidades como observador de aves, puedes hacerlo sin ni siquiera salir a la calle. Aquí tienes cinco consejos que te ayudarán a convertirte en un mejor observador de aves.
1. Mantén un cuaderno de dibujo junto a la ventana trasera
Es estupendo tener una pila de libros de referencia para poder buscar una especie cuando la veas. Pero para estudiar realmente los matices del plumaje de una especie en distintas épocas del año o a distintas edades, o para tener una idea sólida de las diferencias entre especies similares, ayuda hacer un boceto de las aves. No es necesario que tengas grandes habilidades de dibujo, sólo lo suficiente para poder anotar cosas como la forma y la longitud del pico, los patrones de las plumas, la coloración, etc. Si vas más despacio y te tomas el tiempo de dibujar lo que ves, te comprometerás más con la memoria y te resultará más fácil identificar a las aves cuando salgas al campo.
2. Aumenta tus habilidades con los prismáticos
Los pájaros son conocidos por ser, bueno, voladores, así que puede ser más que frustrante que, justo cuando por fin consigues enfocar un pájaro con tus prismáticos, se vaya volando. Puedes reducir la frecuencia con la que esto ocurre si aprendes a utilizar los prismáticos. Practica el avistamiento de algo y levanta los prismáticos hacia tu cara para que se posen en lo que hayas avistado inmediatamente. Practica cómo enfocar con los prismáticos varios objetos del jardín, saltando de algo cercano a algo lejano y viceversa, para que el ajuste del enfoque se convierta en una cuestión de memoria muscular. Así no tendrás que esforzarte por saber cómo enfocar a un pájaro que sólo permanecerá posado durante un breve momento.
3. Aprende los cantos de las aves de oído
Muchas veces puedes oír a un pájaro mucho más fácilmente que verlo. Por eso es importante aprender a reconocer los cantos de los pájaros de oído e identificar la especie por el sonido. Hay aplicaciones para el canto de los pájaros que pueden ayudarte a escuchar diferentes cantos y a aprenderlos de memoria. También hay un truco para reconocer el canto de una especie en el campo. Los pajareros utilizan dispositivos mnemotécnicos para los distintos cantos. Por ejemplo, en el canto del búho barrado, la rapaz pregunta continuamente: «¿Quién-cocina-para-tú; quién-cocina-para-tú?». Aprender estas pequeñas frases te ayudará a identificar la especie del pájaro de oído.
4. Crea un libro de comportamiento
Tomar notas es una parte fundamental de la observación de aves, ya que te ayuda a descubrir los matices de las distintas especies. Anotar detalles proporciona una gran cantidad de información y te ayuda a recordar más cosas sobre una especie, desde cuándo migran hasta cuándo anidan o empluman, pasando por cuándo cambia su plumaje según las estaciones. Pero anotar el comportamiento es también un elemento clave. Lleva un cuaderno contigo siempre que estés observando aves y anota cosas como la forma en que los individuos actúan en torno a la comida, en torno a especies diferentes, en torno a rivales, parejas, crías, depredadores o incluso cuando están solos. Anotar cuidadosamente cómo actúa un pájaro hará que te familiarices con el lenguaje corporal de las aves, y los motivos de ciertos comportamientos te darán pistas sobre si hay un depredador o un competidor cerca, aunque sólo veas un pájaro.
5. Ponte a prueba
Hay una razón por la que tu profesor te ponía pruebas sorpresa en clase. ¡Era para ver si estabas prestando atención! De vez en cuando, ponte a prueba sobre las especies de aves, los comportamientos, las llamadas, las fases del plumaje, etc. Puedes hacer tus propias fichas, hacer pruebas en línea, o incluso reunirte con un amigo que también sea observador de aves y preguntaros mutuamente tomando un café. Estas pequeñas pruebas pueden ser entretenidas y también te ayudarán a recordar rápidamente datos sobre las aves que necesitarás tener a mano cuando salgas a observarlas.
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