Aunque la mayoría de nosotros echa mano del botiquín cuando el recuento de polen empieza a aumentar, es un poco difícil aliviar los síntomas de la alergia cuando se carece de pulgares oponibles.
Entonces, ¿qué puede hacer un gato con picores?
Si tu gato es alérgico, nuestros expertos tienen consejos para que sobreviva a la temporada de alergias sin un rasguño, un estornudo o un resoplido.
Tabla de contenidos
Controla el recuento de polen
El Dr. Drew Weigner, especialista veterinario certificado en felinos y propietario de El%20Médico%20de%20Gatos%20en%20Atlanta,%20nota%20que%20hay%20más%20clientes%20que%20buscan%20alivio%20para%20sus%20amigos%20felinos%20cuando%20aumenta%20el%20número%20de%20polen.%20Pero%20añade%20que%20pocos%20gatos%20sufren%20realmente%20alergias%20estacionales;%20simplemente%20estornudan%20más%20debido%20a%20la%20irritación%20física%20del%20polen.%20Si%20notas%20un%20exceso%20de%20estornudos,%20vigila%20la%20previsión de alergias en tu zona y mantén a los gatos dentro cuando el polen se acumule en el exterior.
Para reducir la cantidad de polen que entra en tu casa, quítate los zapatos en la puerta o invierte en una alfombra gruesa de bienvenida.
Vigila los síntomas de la alergia
Si tu gato tiene alergia, no será un gran secreto. El Dr. Weigner dice que los gatos con picores suelen tener afecciones cutáneas debido a la liberación de una inmunoglobulina llamada IgE. Se encuentra en ciertas células que son más comunes en la piel de los gatos.
En consecuencia, el Dr. William Carlson de Intown Animal Hospital de Atlanta dijo que los gatos alérgicos suelen mostrar signos de pérdida de pelo, así como costras o llagas abiertas. La secreción en los oídos o el rascado excesivo también son síntomas comunes.
No asaltes el botiquín: Resiste el impulso de meter unas cuantas cápsulas de Benadryl en las croquetas de tu gato. Aunque ciertos antihistamínicos pueden utilizarse para tratar a los gatos con enfermedades alérgicas de la piel, Carlson advirtió que los propietarios de mascotas no deben nunca dar a un gato un medicamento sin consultar primero a un veterinario.
«Cada paciente es diferente y los medicamentos se determinan de forma individualizada, basándose en un examen físico», dijo Weigner. Si tu gato tiene síntomas graves de alergia, llama al veterinario. Más vale prevenir que curar.
Las soluciones tópicas proporcionan un alivio limitado
Carlson dijo que el champú antialérgico sin jabón y el agua fría pueden aliviar los síntomas al reducir la cantidad de polen y esporas de moho en la piel del gato. Pero eso significa meter al gato en una bañera, lo que puede ser la tarea más difícil de todas.
El tratamiento de la alergia del gato puede ser costoso
Las inyecciones regulares de esteroides alivian de forma segura y eficaz los síntomas de los gatos alérgicos, dijo Weigner. Pero señaló que los efectos secundarios potencialmente graves hacen que esta opción sea la forma de tratamiento menos deseable.
En su lugar, los gatos con síntomas de alergia extremos suelen ser remitidos a un dermatólogo veterinario. La determinación de la causa fundamental de las alergias cutáneas requiere un proceso de eliminación mediante un análisis de sangre o una prueba cutánea intradérmica, que consiste en inyectar posibles alérgenos, como el moho o el polen, bajo la piel del gato. Parece doloroso, pero esta prueba requiere sedación y sólo dura unas horas. Una vez determinado el alérgeno, tu veterinario puede decidir un plan de tratamiento.
«La mayoría de los dermatólogos veterinarios recomiendan una terapia de hiposensibilización (inyecciones para la alergia) que intenta desensibilizar al gato a determinados alérgenos», dice Weigner. «Esto requiere un gran compromiso, ya que las inyecciones se administran con frecuencia y pueden tardar hasta dos años en ser efectivas, si es que lo son».
Los veterinarios también pueden considerar la posibilidad de recetar un medicamento oral llamado Atopica. «Funciona suprimiendo las células T auxiliares, reduciendo así la inflamación», dijo Carlson. «Se ha demostrado clínicamente que es seguro y muy eficaz».
Weigner ha tenido éxito con la ciclosporina, un fármaco con pocos efectos secundarios y un precio bastante elevado.
«Como es bastante caro y hay pocos estudios sobre su uso, se considera un último recurso y normalmente sólo lo utilizan los especialistas», dijo.
Antes de decidirte por un tratamiento, consulta todas las opciones con tu veterinario. El tratamiento de la alergia cutánea ocupó el séptimo lugar el año pasado entre las reclamaciones de seguros para gatos presentadas a VPI, la mayor compañía de seguros para mascotas del país. Las pruebas intradérmicas pueden costar cientos de dólares, junto con los gastos de sedación, inyecciones o medicación para la alergia y cuidados de seguimiento.
Mantén un tratamiento mensual contra las pulgas y garrapatas
Aunque el polen puede ser una molestia, Carlson dice que la exposición a la saliva de las pulgas es la causa principal de las reacciones alérgicas entre los gatos. Considera la primavera y el verano como la principal temporada de picaduras de pulgas, y toma medidas.
Peinar a tu gato con frecuencia y tratar tu casa contra las pulgas de forma regular será de ayuda, dijo Carlson. También sugiere aplicar tratamientos tópicos («spot-on») contra las pulgas, como Advantage, que contienen pesticidas químicos que atacan el sistema nervioso central de los molestos parásitos.
Los informes sobre las reacciones adversas de las soluciones tópicas contra las pulgas han hecho que la Agencia de Protección Medioambiental persiga unos requisitos de prueba y evaluación más estrictos, así como unas etiquetas de advertencia más fuertes. Si prefieres una opción más natural, Victoria Park de Park Pet Supply en Atlanta sugiere los productos DeFlea de Natural Chemistry. La línea contiene un tensioactivo («detergente») que disuelve la capa protectora de cera de las pulgas para que sean más vulnerables a una dosis letal de diurético (Una palabra: Ewww).
Para quienes busquen remedios verdaderamente ecológicos, Park recomienda los aceites esenciales o la tierra de diatomeas, un pesticida a base de minerales que procede de plantas acuáticas fosilizadas.
Busca otros alérgenos
Tu gato puede ser alérgico a otras cosas además del polen y la saliva de las pulgas. Los gatos pueden tener alergias alimentarias, y también pueden ser alérgicos al humo de los cigarrillos y a los perfumes, así como a los productos de limpieza, a ciertos tejidos y a la arena perfumada. Habla con tu veterinario. Si sospecha que se trata de una alergia alimentaria, es probable que te pida que le des una dieta de prescripción o de proteínas hidrolizadas. Cambia a un lecho sanitario sin polvo y sin perfume para ver si eso ayuda. Prueba con productos de limpieza sin aroma y evita los perfumes.
Añade un poco de Omega-3
Los suplementos de ácidos grasos omega-3 mantienen sana la barrera inmunitaria normal de la piel y reducen las infecciones secundarias, afirma Carlson. Por supuesto, a los gatos tampoco les importará obtener su omega-3 en forma de pescado de agua fría, como el salmón, la trucha y las sardinas.
Mantén a los gatos contentos, y sanos.