¿Te has preguntado alguna vez por qué puedes comprar manzanas cultivadas en EE.UU. en el supermercado en junio? El estado de Washington, donde se cultiva el 58% de las manzanas estadounidenses, termina su cosecha en noviembre, según Pick Your Own. Nueva York, segunda ciudad después de Washington en número de manzanas producidas, suele terminar la cosecha a finales de octubre.
Entonces, ¿cómo acaban las manzanas estadounidenses en la sección de productos frescos meses después de que termine la cosecha?
Todo está en el almacenamiento, informa Business Insider.
Las manzanas cosechadas a finales del verano y el otoño que se venderán en diciembre se refrigeran en almacenes gigantes que se mantienen a 34-38 grados Fahrenheit (aproximadamente 1 a 3 grados Celsius). Las manzanas que se van a vender más tarde también van a un almacén donde se controla la atmósfera. Allí se reduce el oxígeno del 21% al 2% para impedir que la manzana madure.
La nutrición de las manzanas de meses sigue siendo prácticamente la misma que la de las recién recogidas, pero cualquiera que haya probado una manzana de temporada de una granja local y una manzana de junio del supermercado probablemente reconozca que la calidad no es la misma. La textura puede no ser tan crujiente en las manzanas más viejas.
Consejos para conservar las manzanas a largo plazo en casa
¿Qué pasa si en otoño te encuentras con una gran cantidad de manzanas porque has ido a recogerlas, o porque había una oferta tan buena en el mercado agrícola que no podías dejar de llevar a casa un baúl lleno? Lo más probable es que no puedas guardarlas todas en tu frigorífico, y que no tengas la posibilidad de almacenarlas con oxígeno reducido. ¿Qué puedes hacer?
Es posible que no puedas almacenarlas tanto tiempo como en un almacén, pero si tienes las variedades adecuadas, puedes guardar las manzanas durante unos tres o cuatro meses antes de que empiecen a secarse o a ponerse harinosas. Las manzanas de piel más gruesa, como la Fuji, la Roma y la Granny Smith, se conservarán más tiempo que las de piel más fina, como la Delicious o la Gala.
En primer lugar, elimina las que estén magulladas, blandas o dañadas. Una sola manzana mala estropeará todo el racimo. No guardes las manzanas dañadas con las demás. Después de clasificarlas, aquí tienes algunos consejos para evitar que las que no están dañadas se estropeen durante unos meses, dependiendo de las variedades.
- Separa las variedades, ya que no todas maduran al mismo ritmo. Toma nota de qué variedades tienen la piel más fina y no se pueden almacenar tanto tiempo, anotando para consumirlas primero.
- Almacena las manzanas por variedades en cajas con papel de periódico separando las capas. Las manzanas en una sola capa no deben tocarse entre sí. También puedes envolver cada manzana individualmente en papel de periódico para una mayor protección.
- Por favor, no te preocupes.
- Envuelve cada caja en plástico -poniendo una bolsa de basura alrededor- para ayudar a mantener la humedad.
- Alternativamente, si tienes neveras de plástico para alimentos que no vas a utilizar durante el invierno, colocar las manzanas con el periódico en ellas y sellar sus tapas ayudará a mantener la humedad.
- Se puede guardar en las cajas.
- Guarda las cajas en un lugar seco y fresco, como un porche cerrado, un sótano o un ático, pero no dejes que las manzanas se congelen. Si las manzanas se congelan, se convertirán en papilla cuando se descongelen.
- Pero no dejes que se congelen.
- Comprueba las manzanas con frecuencia para ver si hay signos de daños. Retira las que estén dañadas.
- Las manzanas más grandes suelen ablandarse antes que las pequeñas, así que úsalas primero.
- No almacenes las manzanas cerca de patatas o cebollas.
Si tienes muchas manzanas, no las guardes cerca de las patatas o las cebollas.
Si tienes muchas manzanas que han empezado a ablandarse, puede que no sea agradable comerlas crudas, pero se pueden cocinar. Prueba una de estas recetas: