Los viajes éticos y sostenibles requieren algunas consideraciones serias. Hazte algunas preguntas difíciles.
Las Naciones Unidas han declarado 2017 como Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo. Su objetivo: «Construir un sector turístico más responsable y comprometido que pueda capitalizar su inmenso potencial en términos de prosperidad económica, inclusión social, paz y comprensión, y preservación cultural y medioambiental»
Es una tarea difícil de llevar a cabo, ya que el sector turístico difícilmente puede calificarse de responsable o comprometido con ninguno de los bonitos calificativos mencionados anteriormente. Cuando profundizas, empiezas a investigar y te das cuenta de lo que realmente ocurre en los «destinos turísticos» más populares, te das cuenta rápidamente de que el turismo en gran parte del mundo es un negocio muy feo que explota a los trabajadores, las industrias, los recursos y el medio ambiente locales.
Para que la ONU haga algún progreso real hacia el turismo sostenible, es necesario un tremendo cambio de mentalidad por parte de los turistas. La gente tiene que empezar a hacerse algunas preguntas difíciles, y nadie las resume mejor que la escritora de viajes Bani Amor en un artículo titulado «Comprueba tú mismo antes de naufragar en otro lugar«.
Amor, una escritora que vive entre EE.UU. y Ecuador, escribe con humor y actitud, abordando con inteligencia la pregunta que muchos de nosotros, incluido yo mismo, hemos pensado alguna vez: «¿Cómo puedo viajar sin ser otro turista jodido?» Pues puedes empezar por aquí, con estos favoritos míos de la lista original de Amor:
Tabla de contenidos
#1: ¿Por qué voy a este lugar?
Pregúntate por qué vas a visitar el lugar que has elegido. ¿Es sólo porque tienes un pasaporte todopoderoso que te permite entrar en casi cualquier país de la Tierra sin problemas y estás en una búsqueda para «escapar de los problemas del primer mundo»? O tal vez tienes el medio más legítimo de entrada: una invitación de alguien que quiere que vengas. La conexión, sin embargo, no es obligatoria, pero vale la pena considerarla. ¿Hay alguien con quien puedas conectar antes de ir, simplemente para ganar algo de perspectiva? Amor aconseja:
«Evita una narrativa de viaje tipo Come, Reza, Ama 2.0 y piensa en las tres Cs antes de reservar: conexión, comunicación y consulta. En cuanto a los viajes al extranjero, mucha gente tiende a viajar en grupo, a través de empresas o paquetes o con organizaciones. Si vas a dejar tu viaje en manos de otra persona, indaga un poco más en sus prácticas para asegurarte de que su enfoque implica el consenso con las comunidades locales.»
#2: Escucha a los lugareños.
Investiga con antelación, pero asegúrate de que lees las fuentes adecuadas. Muchos de los blogs y sitios web de viajes más populares están escritos y elaborados por occidentales blancos o blogueros de viajes que «vienen y conquistan… se creen expertos en los lugares, y están respaldados por una industria que eleva sus versiones de los relatos mientras silencia las perspectivas autóctonas».
Busca las voces locales, las voces de los grupos de color y marginados, a través de los medios de comunicación alternativos. Esto es muy fácil de hacer ahora, gracias a Internet. Aprende algo de historia, también, mientras estás en ello.
#3: Evita el «corazón de las tinieblas».
Algunas experiencias turísticas son mucho peores que otras. Aléjate de ellas a toda costa. Piensa en los cruceros (no sólo en los del tipo «salvador de blancos», sino en todos ellos), en las visitas a los barrios marginales, en los complejos turísticos con todo incluido y en los lugares que sufren disturbios sociales bajo regímenes opresivos. Ten un poco de sensibilidad cultural.
«No seas esa chica que se hizo un selfie sonriente en Auschwitz o esos turistas que se quejaron de que la afluencia de inmigrantes que llegaron a Grecia el año pasado hizo que sus vacaciones fueran «incómodas».
#4: Da tu dinero a las mujeres.
La mayoría de las veces, el turismo ayuda poco a las economías turísticas. Es chocante, ¿verdad? De hecho, se calcula que en el Caribe, asolado por la pobreza y al que van tantos canadienses y estadounidenses en invierno, el 80% de los dólares del turismo salen del país.
«Un estudio del PNUMA concluyó que de cada 100 dólares gastados en un viaje de vacaciones por un turista de un país desarrollado, unos 5 dólares se quedan en la economía del país en desarrollo, o, mejor dicho, en la junta de turismo de ese país o en los bolsillos de sus políticos». – de Las vacaciones no son activismo
Así que no, tu dinero no está ayudando a nadie, lo que significa que cuanto más dirijas a las pequeñas industrias locales, mejor les irá a los lugareños. Mantén el regateo al mínimo; recuerda que las cosas son «baratas» sólo porque tú eres rico a escala global.
Añadiré aquí un quinto punto propio:
#5: Deja la basura en casa.
Lo más irrespetuoso que puedes hacer a un país de acogida es dejar montones de tu basura. Muchos países tienen instalaciones de reciclaje y de residuos poco desarrolladas (suponen que son inexistentes, de hecho), así que date cuenta de que los residuos que generas están ahí para quedarse.
Los cruceros son especialmente conocidos por el volumen de basura que generan. Tourism Concern informa:
«Se calcula que, por término medio, cada pasajero [de crucero] produce 3,5 kilogramos (cerca de 8 libras) de basura al día, frente a los 0,8 kilogramos (cerca de 1,8 libras) que generan las personas en tierra».
Averigua cómo viajar con cero residuos en la medida de lo posible, llevando consigo materiales reutilizables como una botella de agua y un filtro, una copa menstrual, cubiertos y servilletas, y rechazando los regalos.
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