Desde las necesidades de sol hasta el tipo de suelo, estos son los aspectos importantes que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un lugar para cultivar tus propios alimentos.
Cultivar nuestros propios productos tiene que ser una de las cosas más poderosas que podemos hacer. Crea los alimentos más ecológicos, menos costosos, más frescos, más sanos y más deliciosos; y, lo que es más importante, da al jardinero doméstico el control sobre cómo se ha producido lo que come. Los mercados de agricultores son estupendos para las personas que tienen acceso a ellos, pero muchas no lo tienen y tener un huerto es un buen antídoto para no tener que depender de la gran agricultura y de un sistema alimentario enrevesado.
Y ante la posible inseguridad alimentaria, la posibilidad de ir al patio trasero o a un huerto comunitario y recoger la cena del suelo es un consuelo para el que hay pocas comparaciones. Hay una razón por la que la autosuficiencia se ha hecho tan popular.
Si ya tienes un huerto, entonces ya estás un paso por delante. Pero para quien quiera empezar ahora, hay lugares buenos y no tan buenos para plantar tu parcela. Aquí tienes una guía sobre lo que debes tener en cuenta.
Tabla de contenidos
Seleccionar la mejor ubicación para un huerto
Determina cuánto espacio necesitas
Primero tienes que saber cuánto espacio quieres. El Almanaque del Agricultor recomienda una parcela de unos 16 por 10 pies (o más pequeña) para un buen huerto de principiante, con cultivos fáciles de cultivar: «Una parcela de este tamaño, basada en las hortalizas sugeridas [a continuación] puede alimentar a una familia de cuatro personas durante un verano, con un poco de sobra para enlatar y congelar…» He comprobado que 30 metros cuadrados es un gran tamaño para principiantes.
Haz sitio para estas verduras fáciles
El Almanaque recomienda estas 10 plantas comunes y productivas que son bastante fáciles de cultivar. (Puedes ponerte en contacto con la Extensión Cooperativa local para saber qué plantas pueden prosperar en tu zona y otros consejos basados en tu localidad). Como ya se ha dicho, en una parcela de 16 por 10 pies (o más pequeña) podrás cultivarlas fácilmente.
- Tomates
- Calabacín
- Calabacín
- Calabacín
- Pimientos
- Por ejemplo, el pimiento.
- Repollos
- Cuidado con la piel
- Frijoles de arbusto
- Lechuga
- Remolacha
- Zanahorias
- Acelgas
- Rábanos
Si no, no te preocupes.
Busca el sol
Observa tu espacio exterior y mira dónde está el sol a lo largo del día. El lugar ideal proporcionará de ocho a diez horas de luz solar directa al día. «Cuanta más exposición al sol, mejor», dice Michelle Infante-Casella, agente agrícola de Rutgers Cooperative Extension.
Evita las pendientes
Si sólo tienes un terreno muy inclinado, puedes hacer que funcione, pero el agua se escurrirá y corres el riesgo de que se erosione. Dicho esto, una ligera pendiente puede estar bien, especialmente si está orientada al sur, ya que se calienta más rápidamente en primavera. .
Apunta al espacio abierto
Un jardín forestal puede ser exuberante y denso, pero para tu huerto cotidiano, busca un lugar que no esté rodeado de mucha otra vegetación. Debes asegurarte de que el aire circule libremente para evitar la aparición de moho; sin embargo, no quieres un lugar tan ventoso que derribe tus plantas.
Asegúrate de que hay una buena fuente de agua
Tus plantas necesitarán, obviamente, agua, así que asegúrate de elegir un lugar en el que el agua limpia sea conveniente y fácilmente accesible. Un consejo profesional adicional de Infante-Casella: «Riega tu jardín durante las horas de la mañana para que las hojas se sequen rápidamente; el follaje húmedo favorecerá las enfermedades de las plantas causadas por hongos y bacterias que pueden dañarlas».
Evaluar el suelo
© Biblioteca del Congreso
Si tienes motivos para creer que tu suelo puede estar contaminado, puedes hacer que lo analicen. Y, en general, debes evitar los lugares en los que el suelo puede ser propenso a la contaminación, como cerca de las aceras, donde pueden utilizarse productos químicos para el deshielo, o lugares cercanos a la escorrentía de las carreteras. (¡Ah, los días en que se podía transformar el arcén de la carretera en un jardín de la victoria! Véase la foto de arriba). Los huertos se desarrollan mejor en un suelo bien drenado que no acumule charcos tras las lluvias intensas. Y la tierra blanda permite que las raíces penetren más fácilmente.
Considera la proximidad y el fácil acceso
En mi patio de fantasía hay caminos sinuosos que revelan una serie de viñetas secretas y pequeños jardines a lo largo del camino. Lo cual puede estar bien para un cuento infantil, pero para un huerto que funcione bien, es mejor elegir un lugar que esté cerca de tu residencia y, en mi opinión, que puedas ver realmente desde casa.
Infante-Casella confirma este punto, señalando que «tener un huerto cerca de tu casa fomentará que pases más tiempo cuidando el huerto. Se arrancarán más malas hierbas, se cosecharán más hortalizas y se regarán las plantas más a menudo si se puede ver el jardín».