Los arándanos silvestres han sido una delicia en Norteamérica desde el final de la última era glacial, cuando ocupaban el suelo que dejaban los glaciares en retirada. Hoy en día, los arándanos se crían para que sean aptos para el jardín, tolerantes al sol y más grandes que nunca. Son arbustos perennes y productivos, que se adaptan a muchos climas. Aunque los arándanos tardan varios años en dar muchos frutos, pueden vivir durante décadas, así que plantar una parcela de arándanos es una relación a largo plazo.
Aquí tienes algunos consejos de nuestros expertos sobre el cuidado de los arándanos, su cultivo y su almacenamiento.
Nombre botánico
Vaccinium corymbosum
Nombre común
Arándano
Tipo de planta
Arbusto perenne
Tamaño
1-6′
Exposición al sol
Pleno sol
pH del suelo
Ácido
Zonas de rusticidad
2-9
Área nativa
América del Norte
Tabla de contenidos
Cómo plantar arándanos
Preparar tu ubicación y enmendar el suelo puede garantizar muchos años de cosechas abundantes. Para empezar, puedes utilizar una simple prueba de pH para determinar cómo ajustar las condiciones al gusto de tus arándanos.
Cultivar a partir de un trasplante
Pide tus plantas de arándanos con bastante antelación al momento del trasplante. Cuando lleguen, ya sea a raíz desnuda o en contenedores, mantenlas en un lugar fresco, oscuro y húmedo. Plántalos antes de que empiecen a abrirse los brotes, en abril o principios de mayo para los climas más fríos.
El programa Gestión Integrada de Plagas de la Universidad de California recomienda estos pasos concretos para terrenos cálidos de la costa oeste: Plantar a finales de otoño en parterres elevados de 8 a 18 pulgadas de alto y un metro de ancho.
Planifica la separación de los arbustos a 2,5-6 pies de distancia, y haz cada agujero a una profundidad aproximadamente dos veces superior a la del cepellón. Enmienda la tierra de cada planta añadiendo tierra con agujas de pino compostadas o serrín de pino a cada agujero o, idealmente, a lo largo de una franja de no más de 3 pies de ancho alrededor de los agujeros. Puedes experimentar añadiendo azufre a la zona de plantación el otoño anterior a la plantación, ya que tarda algún tiempo en alterar el pH. Los posos del café también pueden mezclarse con el compost de pH neutro.
Coloca cada planta en su hoyo de forma que la parte superior del cepellón esté un par de centímetros por debajo de la superficie del suelo. Rellena con mantillo de varios centímetros de profundidad utilizando agujas de pino, hojas de roble, o madera sin tratar o paja de arroz. Riega a fondo. No abones en el momento de la plantación.
Cuidados de la planta de arándanos
Aunque los arándanos tardan en establecerse, no requieren mucho trabajo por parte del jardinero. Vigila el color y el crecimiento de las hojas, haz un poco de poda y alimentación, y comprueba el pH del suelo anualmente.
Luz, temperatura y humedad
Planta los arándanos a pleno sol, ya que la sombra mantendrá las temperaturas frías a principios de la primavera, cuando las plantas quieren brotar. En lugares muy calurosos, como el centro de California, las plantas agradecerán algo de sombra por la tarde. La resistencia al frío y los requisitos de horas de frío varían según la variedad, al igual que la preferencia por la humedad. Por ejemplo, algunos tipos de ojo de conejo prosperan en lugares cálidos y húmedos como Florida, mientras que las variedades highbush del sur pueden soportar el calor seco de Sacramento.
Suelo, nutrientes y agua
Los arándanos suelen crecer en regiones del noreste, donde los pequeños arbustos viven en los bordes de los bosques y hay muchas agujas de pino que se descomponen en el suelo, haciéndolo ácido y rico en humus. En la mayoría de los demás lugares se necesitarán enmiendas del suelo que se ajusten a ese requisito.
Una vez plantados, comprueba el pH del suelo cada año y añade las enmiendas necesarias. Los fertilizantes orgánicos diseñados para las plantas ácidas pueden aplicarse después del primer año, según sea necesario. Mantén un mantillo grueso de paja, madera u hojas alrededor de las plantas. Al descomponerse, alimentan a las plantas y bloquean las malas hierbas.
Da a tus arándanos el equivalente a una pulgada de lluvia a la semana (ya sea de lluvia o de riego) y mantén el suelo regularmente húmedo.
Poda
Los arándanos deben ser recortados de cualquier rama poco saludable en el momento de la plantación, dejando unas pocas cañas fuertes que tengan aproximadamente 10-12 pulgadas de altura. Vuelve a podar cada año. Recuerda: No se debe permitir que las plantas den frutos durante los dos primeros años, por lo menos. Podar los arbustos de arándanos durante el periodo de latencia les ayudará a desarrollar una forma sana y atractiva y a producir una mejor cosecha. La forma resultante del arbusto debe ser estrecha en la base, pero más ancha, abierta y despejada por encima.
Plagas y enfermedades comunes
La mayoría de las plantas de arándanos de jardín tienen pocas plagas y enfermedades de las que preocuparse. Sin embargo, los pájaros hambrientos competirán contigo por las bayas. La Asociación Nacional de Jardinería recomienda hacer un «cenador» de arándanos con postes verticales unidos por tubos de PVC y cubiertos con una red que llegue hasta el suelo. Tira de la red para evitar que los pájaros se enreden. La red y los postes pueden retirarse después de la cosecha.
Variedades de arándanos
Elige variedades adaptadas a tu clima para obtener los mejores resultados. Si compras en el vivero, tendrán tipos apropiados para tu zona, pero si compras por Internet, puedes investigar un poco. Algunas variedades requieren más horas de frío que otras. Otras consideraciones son la época de recolección (a principios o a finales de la temporada), la forma y el tamaño de la planta, el tamaño y el color de las bayas y el sabor. Las bayas más pequeñas, por ejemplo, suelen tener un sabor más intenso.
En caso de duda, llama a tu oficina de extensión local para que te den recomendaciones específicas. La mayoría de los arándanos se autopolinizan, pero la polinización cruzada entre distintas variedades puede mejorar tu cosecha; también puedes preguntar a la oficina de extensión.
- Los arbustos altos son plantas grandes que prosperan en los climas septentrionales, ya que necesitan más de 800 horas de frío.
- Los arbustos bajos son plantas de gran tamaño que prosperan en los climas septentrionales
- Los arbustos bajos son los mejores para los climas del norte, ya que requieren más horas de frío
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- Las variedades de ojo de conejo son autóctonas del sureste y les gusta el clima suave y húmedo.
- Las variedades de ojo de conejo son autóctonas del sureste y les gusta el clima suave y húmedo.
- Las variedades Highbush del Sur, como Jewel y Misty, prosperan en la zona 9 de calor y pueden crecer muy alto. Requieren muy poco frío.
- Las bayas silvestres, como la Jewel y la Misty, crecen muy altas.
- Las bayas silvestres como Brunswick o Burgundy son pequeñas pero potentes, crecen a poca altura del suelo y se propagan tanto por semillas como por rizomas dispersos. Les gustan los climas septentrionales y, sobre todo, los suelos ácidos.
- Los arándanos son una de las frutas más importantes del mundo.
- Las arándanos pueden ser una alternativa mejor adaptada a la región costera del noroeste del Pacífico.
Se trata de una especie de arándano que se encuentra en la costa del noroeste de EE.UU.
Cómo cosechar y almacenar arándanos
Las bayas no maduran todas a la vez; pueden tardar más de un par de semanas. Están listas para ser recogidas cuando están totalmente azules, tiernas y se desprenden fácilmente del tallo. Pruébalas para estar seguro.
Para comerlas frescas, no laves las bayas hasta que vayas a utilizarlas. Simplemente guárdalos en la nevera extendidos en un plato. Para congelarlos, lava los arándanos inmediatamente, deja que se sequen, congélalos en una bandeja de horno y pásalos a un recipiente hermético y apto para el congelador. También se pueden procesar como mermelada o relleno de tarta.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es el mejor lugar para plantar arbustos de arándanos?
Los arbustos de arándanos deben plantarse en un lugar fresco y oscuro antes de que los brotes empiecen a abrirse. En los climas cálidos, planta los arbustos a finales de otoño en camas elevadas de 8 a 18 pulgadas de altura y aproximadamente una yarda de ancho.
- ¿Cuánto tardan en crecer los arándanos?
Las plantas de arándanos tardan de dos a tres años en producir grandes cosechas de arándanos, por lo que es mejor cultivarlas a partir de un trasplante. Algunas bayas tardan más de un par de semanas en madurar.
- ¿Cuál es la mejor época del año para plantar arándanos?
Planta los arándanos a principios del otoño o a principios de la primavera, antes o después del invierno.