Si preparas la comida adecuadamente, el congelador puede ser una herramienta tremendamente eficaz para reducir la cantidad que acaba en la basura.
Se acerca la temporada de los excesos, desde los subidones de azúcar de Halloween hasta la decadencia del Día de Acción de Gracias americano y los continuos festines de la época navideña. También es una época de tremendo despilfarro, en la que grandes cantidades de comida en perfecto estado acaban en la basura. Compramos, cocinamos y comemos en exceso, incluso más de lo habitual.
El congelador es una herramienta excelente para reducir el despilfarro innecesario de alimentos, y no sólo para guardar copas de martini, como le gusta decir a Lloyd de EconomiaCircularVerde. Si sabes cómo preparar la comida adecuadamente para el congelador, podrás almacenar fácilmente los alimentos que no hayas comido para consumirlos en el futuro. Aquí tienes algunas formas estupendas de aprovechar tu congelador.
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Cubiteras
Puedes congelar muchas cosas diferentes en bandejas de cubitos de hielo, que facilitan el almacenamiento y la descongelación. Vierte los restos de salsa, relleno, caldo, salsas de tomate, arándanos o chocolate, puré de verduras, hierbas picadas o ajo en aceite de oliva, zumo de frutas, etc. Una vez congelados, pasa los cubos a una bolsa de congelación hasta que los vayas a utilizar.
Escaldar y congelar
Casi todos los productos sobrantes pueden «procesarse» escaldándolos en agua hirviendo durante varios minutos, y luego deteniendo el proceso de cocción sumergiéndolos en agua helada. Las verduras se pueden congelar sin que se vuelvan blandas cuando se cocinen. Utiliza este método para las zanahorias, las berenjenas, el brócoli, la coliflor, las judías verdes y las coles de Bruselas, entre otras muchas. Puedes hacer lo mismo con algunas frutas. Consulta las instrucciones detalladas aquí y Congelar cítricos
Si te sobran limones, limas o naranjas, puedes cortarlos en rodajas finas y colocarlos en una bandeja en el congelador hasta que se congelen. Pásalos a una bolsa y úsalos en bebidas (¡hielo y rodajas en uno!), sopas, ensaladas y aderezos. Esto sirve para melocotones, nectarinas, cerezas y ciruelas. El método más fácil es dejarlas enteras, sin pelar, y sacarlas cuando las necesites. Si sacas un melocotón del congelador por la noche, tendrás un precioso complemento veraniego para los cereales o la avena por la mañana. También puedes pelarlo, cortarlo en rodajas, extenderlo en una bandeja y pasarlo a una bolsa de plástico para facilitar la cocción o la elaboración de batidos. Si has abierto una lata, no hace falta que la pases a otro recipiente si piensas utilizar el resto en una sola receta. Por ejemplo, a menudo utilizo la mitad de una lata de leche de coco, pasta de tomate o garbanzos, y el resto de la lata simplemente va al congelador, cubierta con papel de aluminio o papel de plástico, hasta que se vuelva a necesitar. Puedes congelar el pan de muchas formas: fresco, duro o como masa. Deja que la masa se descongele y suba antes de hornearla. Congela el pan fresco tal y como está, o haz sándwiches antes de congelarlo para hacer almuerzos fáciles. Congela las cortezas y trozos rancios para hacer pan rallado fresco cuando lo necesites. También puedes triturar previamente el pan duro en un procesador de alimentos o en una batidora y congelarlo. Otra gran idea es untar panecillos rancios con mantequilla de ajo y congelarlos hasta que necesites pan de ajo de emergencia; sólo tienes que meterlos en el horno y estarán listos para usar. Mantén una bolsa o recipiente en el congelador para los ingredientes del caldo. Mete los huesos, los tallos de las verduras, las hojas marchitas, las hierbas, etc. Cuando estés listo para hacer el caldo, ponlo todo en una olla para que cueza a fuego lento. Luego puedes congelar el caldo terminado; a mí me gusta utilizar envases viejos de yogur, que permiten una descongelación rápida y fácil. Los plátanos pueden meterse enteros en el congelador, pero luego puede ser un dolor de cabeza descongelarlos y utilizarlos para hornear. Un método mejor es pelarlos, cortarlos en trozos de 2,5 cm y congelarlos en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino. Transfiérelos a una bolsa o recipiente hasta que estén listos para su descongelación. Lo mismo ocurre con las bayas. Melissa escribió hace unas semanas sobre cómo congelar huevos para comerlos en el futuro. Me sorprendió mucho saber que esto era posible. Los lácteos se desperdician a menudo debido a su limitada vida útil. En Canadá, donde recibimos la leche en bolsas de plástico, es fácil meter la leche casi caducada en el congelador y descongelarla cuando sea necesario. El yogur también puede congelarse; basta con removerlo bien una vez descongelado. Puedes congelar el queso, las cortezas de parmesano (estupendas para añadirlas a la sopa o a las salsas), kilos de mantequilla envuelta y cartones de nata para montar. Congelar la fruta de hueso
Congelación en latas de metal
Congelar el pan
Congelación de los ingredientes del caldo
Congelación de plátanos
Congelación de huevos
Congelar lácteos