Aquí en la Tierra, tenemos que agradecer a la atracción gravitatoria de la luna las mareas oceánicas, entre otras cosas. ¿Pero qué pasa con la luz de la luna?
La luz que se refleja en la Luna tiene un efecto sobre la vida en la Tierra, lo cual no es sorprendente, pero no todas las influencias lunares se anuncian con el aullido de un lobo.
Un vistazo a algunos ejemplos de las influencias más sutiles de la luz lunar revela hasta qué punto la Luna ha moldeado la vida en la Tierra de forma inesperada.
La Luna y el comportamiento de los animales
Algunos animales, especialmente las especies nocturnas, han adaptado sus actividades de caza y apareamiento a la luz de la luna. Algunos animales simplemente ven mejor de noche o se ven favorecidos por la luz de la luna. En cambio, los animales de presa saben que ser vistos significa ser comidos, por lo que es prudente esconderse cuando la luna brilla. Y al igual que la luz de la luna puede influir en los horarios de los depredadores y las presas, también puede influir en algunos comportamientos de apareamiento.
Por ejemplo, algunas especies de tampones marcan más su territorio durante la luna nueva, pero durante la luna llena marcan menos el territorio. Una de las explicaciones de esta diferencia es que los rituales de apareamiento de los tejones son largos, por lo que aparearse en el brillo de la luna llena pondría en peligro a los tejones que copulan. Por ello, estos tejones permanecen agazapados durante las noches brillantes y son más activos durante otras fases de la luna.
Muchas especies de coral desovan en luna llena o cerca de ella. Aunque otros factores, como el clima y la temperatura del agua, también influyen en su desove, éste se produce cerca de la luna llena.
Las chinches cavan agujeros más grandes cuando hay luna llena. Esto podría deberse a la mayor actividad de las presas cuando la luna ilumina el cielo nocturno, provocando una mayor posibilidad de capturar la cena.
Ciertas especies de búhos se vuelven más activas durante la luna llena, tanto en sus llamadas de apareamiento como en la exhibición de sus plumas a posibles parejas. En un estudio sobre el búho real euroasiático, los investigadores descubrieron que las plumas de los búhos pueden ser más visibles a la luz de una luna más brillante.
La Luna, las plantas y la agricultura
La planta «hombre lobo» Ephedra foeminea sólo emite un residuo azucarado para atraer a los polinizadores durante la luna llena de julio. Los investigadores aún no han comprendido exactamente cómo la planta «sabe» seguir el ciclo lunar, pero las investigaciones muestran que existe una correlación. Sin embargo, los científicos no están de acuerdo en que la polinización del arbusto esté relacionada con el ciclo lunar.
Los humanos, por supuesto, también dependen de la luz de la luna. Lo hacíamos mucho más antes de la creación de la luz artificial, pero algunas cosas no han cambiado del todo. Algunos agricultores plantan los cultivos basándose en el calendario lunar. Existe un debate entre los agricultores sobre si plantar según la luna tiene algún efecto positivo en las cosechas, pero El Almanaque del Viejo Agricultor sigue ofreciendo un calendario de jardinería según la luna. El vídeo de arriba explica en detalle cómo funciona.
Debido a que la luna está tan estrechamente vinculada a la vida en la Tierra, es difícil saber a qué afecta únicamente la luz de la luna y a qué afectan otros factores, pero su influencia es innegable. ¿Por qué si no habría tantas canciones sobre ella?