Algunas ciudades tienen una especie de encanto arenoso en sus edificios descuidados, sus aceras sobreutilizadas y su aire brumoso, cosas que contribuyen a la sensación de gran ciudad. Luego están esas otras ciudades, en las que no puedes dejar de sorprenderte por lo limpio que está todo. Quizás estos lugares se han beneficiado de un liderazgo consciente del medio ambiente, de una buena planificación urbana o de leyes estrictas sobre la basura. O tal vez la limpieza forma parte de la cultura local. Sea cual sea el motivo, estos lugares demuestran que los grandes y concurridos centros urbanos no tienen por qué ser sinónimo de suciedad.
Aquí tienes ocho ciudades del mundo en las que reina la limpieza.
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Oslo, Noruega
Las aceras de la relajada capital de Noruega tienen fama de ser bastante limpias. Por eso, a los visitantes les puede extrañar la ausencia total de papeleras en algunas partes de la ciudad. Misterio resuelto: Muchos barrios de Oslo están conectados al sistema automático de eliminación de basura de la ciudad, que utiliza bombas y tuberías para trasladar la basura bajo tierra a incineradores donde se quema y se utiliza para crear energía y calor para la ciudad.
Con un centro urbano que está casi completamente libre de coches de combustible fósil y que tiene el mayor número de coches eléctricos por persona del mundo, los residentes de Oslo adoptan el estilo de vida de la ciudad limpia. La ciudad ha sustituido cientos de plazas de aparcamiento por carriles para bicicletas y zonas peatonales.
Singapur
Las calles de Singapur, impecablemente limpias, son el reflejo de algunas de las leyes más estrictas contra la basura y de los mejores servicios públicos del mundo. En Singapur, tirar la basura es un delito sancionable. Los elevados impuestos por tener un coche y un útil sistema de transporte público hacen que el aire también sea bastante limpio en esta ciudad-estado del sudeste asiático.
Singapur limpio y verde es el programa de la ciudad para reducir la basura y animar a los residentes a adoptar un estilo de vida higiénico. En un esfuerzo por convertirse en una ciudad de cero residuos, Singapur ha creado recursos educativos para enseñar a los residentes a reciclar correctamente, a utilizar menos productos desechables y a desperdiciar menos comida.
Calgary, Alberta (Canadá)
La ciudad de Singapur ha creado recursos educativos para enseñar a sus habitantes a reciclar correctamente, utilizar menos productos desechables y desperdiciar menos comida.
Pocas ciudades norteamericanas pueden igualar las iniciativas verdes y limpias de Calgary, lo que puede resultar sorprendente si se tiene en cuenta que esta metrópolis de Alberta (Canadá) se construyó básicamente en torno a la industria del petróleo. Por su calidad del aire y sus programas de eliminación y reciclaje de residuos, Calgary se clasifica regularmente como una de las ciudades más limpias del mundo.
Un gran esfuerzo basado en la educación para aumentar el reciclaje y el compostaje está llevando a Calgary a reducir en un 70% el uso de los vertederos para 2025. La ciudad también tiene multas elevadas por tirar basura tanto en la calle como en la acera. Tirar la basura al suelo puede suponer para el infractor una multa de hasta 1.000 dólares. También existe un programa municipal que ofrece la eliminación gratuita de grafitis en edificios comerciales y residenciales.
Copenhague, Dinamarca
La capital de Dinamarca, que ya es bastante limpia para los estándares mundiales, ha tomado medidas para reducir la cantidad de basura y crear sistemas de reciclaje que faciliten la clasificación de los distintos objetos. Los habitantes de Copenhague reciclan los residuos electrónicos, de jardinería y biológicos, además de los habituales de papel, plástico, metal, vidrio y cartón.
Copenhague también destaca por la calidad de su aire. Ha reducido las emisiones en un 42% desde 2005 y está en vías de ser neutral en cuanto a emisiones de carbono en 2025. La ciudad tiene también una serie de impresionantes rasgos ecológicos, como un plan a largo plazo para convertirse en la ciudad más amigable con las bicicletas.
Adelaida, Australia
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Adelaida, la capital de Australia Meridional, suele figurar entre las ciudades más habitables del mundo por su limpieza y calidad de vida. El trazado de la ciudad incluye una enorme cantidad de parques y amplias avenidas bordeadas de vegetación. El topógrafo y colono británico William Light diseñó Adelaida en 1837 con el objetivo de crear una ciudad que fuera compacta y fácil de usar, pero que también tuviera abundantes espacios verdes. Los residentes de la ciudad participan en el evento anual del Día de la Limpieza de Australia retirando los residuos de las 1.700 hectáreas de parques que rodean el distrito comercial central.
Con planes para convertirse en la primera ciudad con cero residuos de Australia, el plan de Adelaida para el periodo 2020-2028 incluye centrarse en eliminar los residuos de alimentos, mejorar la educación y la divulgación, dar prioridad a la recuperación de recursos, cultivar la tecnología y la innovación, y promover y defender una economía circular de gestión de residuos.
Wellington, Nueva Zelanda
Wellington, con una población urbana de poco más de 216.000 habitantes (y 542.000 en sus áreas metropolitanas), es pequeña en comparación con otras ciudades. Su ubicación geográficamente aislada y su población relativamente pequeña hacen que la capital neozelandesa tenga un aire naturalmente más fresco y limpio, lo que funciona bien con su centro, que es muy agradable para los peatones.
Si unimos esto a la actitud pueblerina y al aprecio por la naturaleza, es fácil entender que mantener las calles limpias forme parte de la cultura local.
Santa Fe, Nuevo México
Una ciudad limpia y sostenible forma parte de la cultura de la capital de Nuevo México, donde el Festival de Arte Recicla Santa Fe, que se celebra anualmente, está dedicado al arte realizado con al menos un 75 por ciento de materiales reciclados. Keep Santa Fe Beautiful, un programa de voluntariado, tiene como objetivo prevenir la basura e impulsar la concienciación mediante programas educativos.
La ciudad también celebra días de recogida voluntaria de basura, y muchos de los edificios de las principales zonas turísticas, incluida la famosa Plaza de Santa Fe, se mantienen impolutos como parte de los agresivos esfuerzos de conservación histórica que han ayudado a esta ciudad a conservar su aspecto intemporal. El estado de Nuevo México, incluida la ciudad de Santa Fe, tiene algunas de las leyes de emisiones más estrictas del país.
Honolulu, Hawái
La ciudad de Nueva México, incluyendo la ciudad de Santa Fe, tiene algunas de las leyes más estrictas sobre emisiones.
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Según el informe sobre el estado del aire de 2021 de la Asociación Americana del Pulmón, Honolulu tiene el aire más limpio de todas las ciudades estadounidenses. Gracias a los vientos del Pacífico y a las pocas operaciones de fabricación importantes en las islas, la ciudad no tiene contaminación por ozono ni por partículas a corto plazo. La pequeña cantidad de emisiones procedentes del tráfico y de los hoteles se disipa rápidamente. Las lluvias regulares también ayudan a mantener el aire impresionantemente libre de contaminantes.
Mientras que las organizaciones de algunas ciudades patrocinan jornadas de limpieza una vez al año, la Asociación de Mejora de Waikiki realiza limpiezas trimestrales de su famosa playa. Honolulu también ha promulgado estrictas leyes sobre la basura. Se imponen severas sanciones a quienes infringen estas leyes, incluyendo la recogida de basura como parte de los requisitos de servicio comunitario.