Abandona los alimentos que consumen recursos por estos deliciosos cambios que dejan una huella más ligera.
Imagina lo sencillo que debía ser en la época en que todo el mundo se limitaba a comer los alimentos que se cultivaban a una distancia razonable del lugar donde vivían. Por supuesto, es probable que este pensamiento provoque horror en la mente del aficionado moderno a la alimentación, pero la idea de no tener que enfrentarse a tantas opciones parece liberadora. Navegar por el sistema alimentario en lo que respecta a las mejores opciones nutricionales ya es bastante difícil, pero si además añadimos la toma de decisiones sobre la salud del planeta, puede parecer un acto de malabarismo aún más loco. Pero en realidad no tiene por qué ser tan difícil; empezar con unos pocos cambios y añadir más a tu repertorio a medida que avanzas es una forma estupenda de hacer la transición a una alimentación que sea respetuosa tanto con tu cuerpo como con el planeta. Aquí tienes algunos puntos de partida.
1. Brócoli por espárragos
Puede que los espárragos sean el primo elegante del brócoli de la chica de al lado, pero ¿no prevalece siempre la chica de al lado? En el caso del brócoli frente a los espárragos y su consumo de agua, la respuesta es un sí rotundo. El brócoli utiliza 34 galones de agua por kilo (más o menos lo mismo que la coliflor y las coles de Bruselas, otras buenas opciones); los espárragos requieren 258 galones de agua por kilo.
2. Mijo para el arroz
Llamado por algunos «la nueva quinoa», el mijo se ha graduado de alimento para pájaros a superestrella de moda, ¡viva el mijo! Dicho esto, el mijo es un cereal básico en todo el planeta desde hace mucho tiempo, por lo que los gourmets occidentales acaban de darse cuenta. La belleza del mijo, aparte de su gran sabor y facilidad de cocción, es que es muy resistente a la sequía y requiere muy poca agua. De hecho, es el grano que menos agua necesita. El arroz, en cambio, es un cultivo muy sediento.
Un estudio ha descubierto que en las zonas con carencia de yodo en las que el mijo es un componente importante de la dieta, su ingesta puede contribuir a la génesis del bocio endémico, así que si te preocupa tu tiroides habla con tu médico antes de darte un atracón de este grano. También puedes añadir a la mezcla amaranto y tef, que son deliciosos y requieren menos recursos agrícolas que el arroz.
3. Pacanas o avellanas en lugar de almendras
A razón de un galón por nuez, el cultivo de almendras de California devora 1,1 billones de galones de agua cada año… aunque California ha sufrido una sequía histórica, 1,1 billones de galones de agua no es una gota de agua, por así decirlo. Y la mayoría de nuestras almendras proceden del Estado Dorado. Mientras tanto, las pacanas y las avellanas requieren mucha menos agua (aunque la mayoría de los frutos secos son en general cultivos sedientos), y ambos cultivos de frutos secos se cultivan en zonas que no son víctimas de tanta escasez de agua. El principal estado productor de pacanas en EE.UU. es Georgia, seguido de Texas, Nuevo México y Oklahoma; también se cultivan en Arizona, Carolina del Sur y Hawai; el 99% de todas las avellanas cultivadas en EE.UU. proceden del valle de Willamette, en Oregón, conocido por sus abundantes lluvias.
4. Aceite de girasol o cártamo por aceite de palma
Los aceites de cocina son complicados, la mayoría tienen inconvenientes. El aceite de oliva necesita mucha agua; los cultivos de canola y soja son predominantemente OGM; los cocoteros producen menos a medida que envejecen, lo que significa que se necesitarán más tierras de cultivo a medida que la demanda de aceite de coco siga aumentando. Pero de todos, el aceite de palma es quizá el más ofensivo, ya que su producción es responsable de la implacable deforestación de las selvas tropicales de Indonesia y Malasia, que está llevando a los orangutanes a la extinción y amenazando a muchas otras especies. No podemos dejar que nuestro consumo de aceite de palma sea el fin de los orangutanes, simplemente no podemos. La mejor apuesta para el aceite de cocina es probablemente la de los cultivos de girasol y cártamo, que en general no tienen OGM y no son especialmente ávidos de agua. Y no matan a los orangutanes.
5. Legumbres para la carne (al menos) una vez a la semana
El mundo no va a pasar a una dieta basada en plantas de la noche a la mañana, pero si todo el mundo en EE.UU. se saltara la carne o el queso un día a la semana durante un año, sería el equivalente a retirar 7,6 millones de coches de la carretera.
6. Huevos y productos lácteos ecológicos, de origen humano y/o alimentados con hierba en lugar de huevos y productos lácteos convencionales
Del archivo «No bromeo»: Los huevos y los productos lácteos ecológicos, de origen humano y/o alimentados con pasto tienen el menor impacto medioambiental. Pero un pequeño recordatorio no hace daño. La organización de control de los consumidores, Grupo de Trabajo Ambiental, señala que, en general, estos productos son las opciones menos dañinas y más éticas… y, en algunos casos, se ha demostrado que los productos alimentados con hierba y criados en pastos son más nutritivos y tienen menos riesgo de contaminación bacteriana.
7. Trigo integral por blanco
Ya sea pan, pasta o lo que sea, optar por la versión integral es mejor para el planeta que su primo refinado. Aunque sabemos que los cereales integrales son mejores para nuestra salud -un hecho difícil de ignorar que figura en la cima de la mayoría de los consejos de alimentación saludable-, también son mejores para el planeta, ya que cuanto menos se procesa un alimento, menos impacto tiene sobre los recursos.
8. Bayas locales de goji y acai
Si hay algo de lo que he despotricado durante años (lo cual es curioso porque he despotricado de muchas cosas) es de los superalimentos exóticos. El hecho de que una baya de moda se cultive en el Himalaya no la hace necesariamente más espectacular que las bayas que se cultivan en tu propia zona. Las fresas, las frambuesas y los arándanos rebosan de magia y no necesitan los recursos utilizados en el transporte para llegar a tu plato. Comprueba qué bayas y otras frutas ricas en antioxidantes se cultivan localmente cerca de ti y opta por ellas en lugar de las opciones importadas.