¿Buscas un chocolate delicioso y de fabricación ética? Conoce Alter Eco

He comido un montón de fabulosos chocolates de comercio justo, y éste es sin duda el más delicioso que he probado

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Se acerca el día de San Valentín y se comprará y consumirá mucho chocolate en las próximas semanas. Sin embargo, la industria del chocolate es una industria complicada, como ha informado EconomiaCircularVerde en el pasado. Muchos productores de cacao viven en una pobreza extrema, incapaces de mantener un nivel de vida básico. Algunas explotaciones de cacao del este de África siguen empleando a niños esclavos para producir el chocolate que se vende a precios ínfimos en los mercados occidentales.

También se prevé que el mercado alcance el «pico del chocolate» en los próximos cinco años, ya que la producción de cacao se reduce drásticamente gracias a la «degradación de la tierra, la falta de inversión de los pequeños agricultores y la menor disponibilidad de tierras adecuadas debido al cambio climático» (The Guardian). Se necesita desesperadamente un modelo alternativo de producción de cacao, pero el «Gran Chocolate» -es decir, Nestlé, Mars, Hershey, Barry Callebaut, etc. – se aferra a los cambios graduales, en lugar de a las soluciones empresariales innovadoras.

Hay buenas noticias. En medio de esta negatividad, las pequeñas empresas chocolateras con modelos de negocio seriamente alternativos tienen la oportunidad de brillar. Los lectores deben conocer una empresa en particular que me ha impresionado mucho por su enfoque de la sostenibilidad.

Alter Eco es una empresa con sede en San Francisco que vende chocolate, arroz, quinoa y azúcar (y puedo dar fe de que sus barras y trufas de chocolate negro son divinamente deliciosas). Todo lo que vende Alter Eco es de comercio justo, orgánico, sin OGM y neutro en carbono. Alter Eco da prioridad al apoyo a los pequeños agricultores, cada uno de los cuales trabaja aproximadamente 2 acres de tierra, lo que da lugar a ingredientes de mayor calidad.

«Ningún sistema alimentario puede ser sostenible si requiere más recursos de los que produce» – Alter Eco

¿Por qué el comercio justo? En los últimos 30 años, los precios de muchos alimentos han aumentado mientras los productores siguen vendiendo por muy poco, a veces menos que el coste real de producción. Los contratos que Alter Eco tiene con sus proveedores son entre un 10 y un 30% más altos que el precio del mercado local. El método de comercio justo incluye un pago anual para el apoyo financiero de la comunidad, que se utiliza de la forma que ésta considere necesaria. La certificación de comercio justo encaja bien con el objetivo de Alter Eco de «aliviar la pobreza a través de los negocios».

La empresa compensa el total de sus emisiones de carbono cada año plantando árboles – 2 millones hasta ahora- en la región amazónica de Perú, con el objetivo final de convertirse en carbono negativo. Lo interesante es que Alter Eco se esfuerza por «compensar las emisiones de carbono» a través de un programa llamado Proyecto Pur, también establecido por el fundador de Alter Eco:

«A diferencia de la compensación, que consiste en manejar la compensación de carbono en otros lugares por personas y medios no relacionados, el insetting incluye el manejo de la compensación de carbono en la dinámica comercial de la empresa».

Lo que realmente me impresionó fue el trabajo de Alter Eco en el ámbito de los envases compostables, algo que se pasa por alto en la industria alimentaria. Los envoltorios de las trufas están hechos de fibras de eucalipto y abedul con certificación FSC, recubiertos de aluminio extremadamente fino e impresos con tintas naturales. El resultado es un envoltorio que se degrada en un compostador doméstico, a diferencia de muchos otros envoltorios llamados compostables que sólo se degradan en un sistema de compostaje industrial.

© Alter Eco

Así que, si estás buscando el chocolate perfecto para comprar en San Valentín (y en cualquier otra festividad), echa un vistazo a la tienda online de Alter Eco para conseguir unos deliciosos dulces que digan «te quiero» no sólo a tu pareja, sino también al planeta. Este es el tipo de empresa ética que realmente merece nuestro apoyo como consumidores.