El reciclaje de vidrio es una forma sencilla de contribuir de forma beneficiosa a la conservación de nuestro medio ambiente. Veamos algunos de los beneficios del reciclaje de vidrio.
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El reciclaje de vidrio es bueno para el medio ambiente
Una botella de vidrio que se envía a un vertedero puede tardar hasta un millón de años en descomponerse. En cambio, una botella de vidrio reciclada tarda tan sólo 30 días en salir del contenedor de reciclaje de tu cocina y aparecer en la estantería de una tienda como un nuevo envase de vidrio.
El reciclaje de vidrio es sostenible
Los envases de vidrio son 100 % reciclables, lo que significa que pueden reciclarse repetidamente, una y otra vez, sin que el vidrio pierda pureza o calidad.
El reciclaje de vidrio es eficiente
El vidrio recuperado del reciclaje de vidrio es el principal ingrediente de todos los nuevos envases de vidrio. Un envase de vidrio típico está hecho de hasta un 70% de vidrio reciclado. Según las estimaciones de la industria, el 80 por ciento de todo el vidrio reciclado acaba convirtiéndose en nuevos envases de vidrio.
El reciclaje de vidrio conserva los recursos naturales
Cada tonelada de vidrio que se recicla ahorra más de una tonelada de las materias primas necesarias para crear vidrio nuevo, incluyendo 1.300 libras de arena; 410 libras de ceniza de sosa; y 380 libras de piedra caliza.
El reciclaje de vidrio ahorra energía
Fabricar vidrio nuevo significa calentar la arena y otras sustancias a una temperatura de 2.600 grados Fahrenheit, lo que requiere mucha energía y crea mucha contaminación industrial, incluyendo gases de efecto invernadero. Uno de los primeros pasos en el reciclaje de vidrio es triturar el vidrio y crear un producto llamado «cullet». La fabricación de productos de vidrio reciclado a partir del «cullet» consume un 40% menos de energía que la fabricación de vidrio nuevo a partir de materias primas, porque el «cullet» se funde a una temperatura mucho más baja.
El vidrio reciclado es útil
Debido a que el vidrio está hecho de materiales naturales y estables, como la arena y la piedra caliza, los envases de vidrio tienen una baja tasa de interacción química con su contenido. Por ello, el vidrio puede reutilizarse de forma segura, por ejemplo como botellas de agua rellenables. Incluso puede utilizarse para hacer vallas y muros. Además de servir como ingrediente principal de los nuevos envases de vidrio, el vidrio reciclado también tiene muchos otros usos comerciales, desde la creación de azulejos decorativos y material de jardinería hasta la reconstrucción de playas erosionadas.
El reciclaje de vidrio es sencillo
Es un beneficio medioambiental sencillo porque el vidrio es uno de los materiales más fáciles de reciclar. Por un lado, el vidrio es aceptado por casi todos los programas de reciclaje en la acera y los centros municipales de reciclaje. Lo único que tiene que hacer la mayoría de la gente para reciclar botellas y tarros de vidrio es llevar su contenedor de reciclaje a la acera, o quizá dejar sus envases de vidrio vacíos en un punto de recogida cercano. A veces hay que separar los vidrios de distintos colores para mantener la uniformidad de los cullets.
El reciclaje de vidrio se paga
Si necesitas un incentivo adicional para reciclar vidrio, qué te parece esto: Varios estados de EE.UU. ofrecen reembolsos en efectivo por la mayoría de las botellas de vidrio, por lo que en algunas zonas el reciclaje de vidrio puede suponer un poco de dinero extra en tu bolsillo.
En general, podemos hacerlo mejor: en 2013 sólo se recuperó y recicló el 41% de las botellas de cerveza y refrescos, y ese total se redujo al 34% en el caso de las botellas de vino y licores y al 15% en el de los tarros de comida. Los estados con depósitos de envases de bebidas tienen tasas de reciclaje que duplican las de otros estados. Puedes encontrar toneladas de datos y cifras interesantes sobre el reciclaje de vidrio aquí.
Editado por Frederic Beaudry.