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Municiones al amor! Es hora de alfombrar el país con algodoncillo para dar una oportunidad a las monarcas en apuros.
¿Tienes algodoncillo? Por desgracia para las mariposas monarca, en Norteamérica hay cada vez menos plantas herbáceas perennes del género Asclepias, lo que significa que hay menos lugares para que las madres monarca pongan sus huevos. El algodoncillo es la única planta huésped de las orugas de la monarca y la rápida pérdida de hábitat y de algodoncillo ha provocado un precipitado descenso de las poblaciones de monarcas. Sólo en los últimos 20 años, las mariposas han disminuido en más de 90 por ciento.
La culpa la tienen varios factores, como el desarrollo de la tierra y la agricultura intensiva, y especialmente la introducción de soja y maíz modificados genéticamente. El algodoncillo solía crecer entre las hileras de estos cultivos en todo el país, pero ahora las plantas resistentes a los herbicidas permiten a los agricultores rociar sus campos con productos letales como el Roundup, que hace picadillo al algodoncillo. En los últimos 10 años, se han perdido 100 millones de acres de hábitat de la monarca gracias al uso de maíz y soja tolerantes al glifosato.
Hay muchas organizaciones que abogan por la plantación de algodoncillo; si somos responsables de la erradicación del algodoncillo, más vale que hagamos todo lo posible por recuperarlo. Un estudio llegó a la conclusión de que «reducir los efectos negativos de la pérdida de plantas hospedadoras en los lugares de cría es la principal prioridad de conservación para frenar o detener el futuro descenso de la población de mariposas monarca en Norteamérica». Así que ¡a plantar!
Si tienes espacio en el jardín para plantarla, estupendo. Puedes empezar con semillas o ir directamente al grano y ir con tapones. Pero los que no tienen tierra propia pueden poner su granito de arena con un poco de jardinería de guerrilla y un puñado de bombas de semillas. Las bombas de semillas (o bolas de semillas, si quieres sonar menos militante) protegen las semillas de los carroñeros y permiten plantarlas en lugares de difícil acceso. Terrenos abandonados, prados, bordes de la carretera, riberas de arroyos… ¿en cualquier lugar donde haya tierra al alcance de un buen lanzamiento que pueda albergar algún algodoncillo?
Tabla de contenidos
Suministros
- Semillas
- Señas
- Arcilla
- Compost, tierra para macetas o mezcla para empezar a sembrar
- Agua
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Si no, no hay nada que hacer.
Cómo conseguir semillas de algodoncillo
El algodoncillo no es una especie de planta, sino 108 especies diferentes del género Asclepias; 73 de esas especies son nativas de Estados Unidos. Es importante plantar especies que sean lo más autóctonas posible del lugar donde las vayas a plantar.
- Hay alrededor de 20 especies que están disponibles como semillas, la Sociedad Xerces tiene una herramienta de búsqueda impresionante para ayudarte a encontrar dónde comprar las semillas adecuadas por estado.
- También es útil el Programa de Biota de América del Norte (BONAP), que tiene un Atlas de Plantas de América del Norte que muestra información sobre la distribución a nivel de condado de todas las especies de Asclepias en los 48 estados.
- Y Monarch Joint Venture tiene esta gran hoja informativa para ayudarte a saber qué especies plantar a nivel regional.
- Arcilla en polvo (disponible en tiendas de arte o vendida especialmente para las bombas de semillas)
- Arcilla de una tienda de materiales de arte
- Arcilla de la tierra
- Arcilla para manualidades de secado al aire
- Arcilla sin perfumar para gatos sin usar
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Construye las bombas
La proporción es aproximadamente:
5 partes de arcilla
1 parte de compost/suelo para macetas/mezcla para empezar a sembrar
1 parte de semillas
Combina la arcilla y el compost; si utilizas arcilla húmeda no necesitarás agua, si utilizas arcilla seca añade agua con moderación hasta que esté lo suficientemente húmeda para que se pegue. Añade las semillas, forma bolas del tamaño de una pelota de golf y ponlas en un lugar seco para que se endurezcan durante unos días.
Y ya está. Ahora ármate y busca buenos lugares para poner en marcha algún algodoncillo. Algunas especies pueden tardar en afianzarse y madurar, pero esperemos que pronto haya nuevos hogares para que las orugas monarca comiencen su majestuosa vida de oruga y lleguen a convertirse en algunos de los insectos más notables del planeta.
Aquí tienes un vídeo en el que se muestra cómo un hombre hace bombas de semillas de algodoncillo; el audio es un poco inestable y utiliza una proporción de 4-1-1, pero incluye la fibra de la vaina, por lo que es probable que resulte más o menos igual.
Y por último, si quieres ir directamente al grano, puedes comprar bombas de semillas de algodoncillo ya hechas. A por todas!
- Por favor, no te olvides de comprar las bolas de semillas de algodoncillo ya hechas.
Si tienes algodoncillo que crece en tu localidad, puedes recoger las semillas tú mismo, después de confirmar que no es algodoncillo tropical (a href=»http://www.sciencemag.org/news/2015/01/plan-save-monarch-butterflies-backfires»>Asclepias curassavica
Para recolectar tus propias semillas, como las de arriba, busca vainas maduras que se abran al tocarlas; las semillas deben ser de color marrón o estar a punto de serlo; las que sean blancas o pálidas no están listas todavía. Ten cuidado con la savia del algodoncillo, ¡puede herirte los ojos! Usa guantes cuando manipules las vainas y mantén las manos alejadas de la cara (y busca atención médica si te entra savia en los ojos). Además, los alérgicos al látex deben tener cuidado.
Arcilla
Además de las semillas, necesitarás algún tipo de arcilla que actúe como matriz de tus bombas. Aquí hay muchas opciones:
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Se trata de un producto que se puede comprar en el mercado.