Hay muchas formas de hornear una patata, pero este método da como resultado la mezcla perfecta de centro esponjoso y piel crujiente.
Contempla la mágica patata asada. En su mejor momento, es un tesoro de piel crujiente y terrosa que contiene un interior tierno y esponjoso. En su peor momento, es una triste combinación, desigualmente cocinada, de piel flácida y partes grumosas. Las patatas son uno de los grandes regalos de la tierra: son baratas, deliciosas, nutritivas (ver más abajo), ampliamente locales, versátiles y fáciles de almacenar. Puede que sean humildes, pero pueden ser gloriosas cuando se las trata bien.
Lo que nos lleva a hornearlas. Hay muchas formas de hornear una patata: en el microondas, en la olla de cocción lenta, en el horno, en la olla instantánea, en la parrilla, en la freidora de aire, en el horno tostador y, siento decirlo, incluso en el lavavajillas.
Además de la freidora y el lavavajillas, los he probado todos. Y aunque apuesto a que la freidora de aire hace un trabajo estupendo, en mi opinión no hay ninguna receta superior America’s Test Kitchen (ATK) que utilice un horno estándar. Tiene el novedoso añadido de poner primero las patatas en salmuera, cocinarlas a un fuego relativamente alto, y desgranar las patatas con una capa de aceite 10 minutos antes de sacarlas.
¿Es la receta ATK la más rápida? No. Pero la alta temperatura hace que sea más rápida que la cocción a los más habituales 350F. ¿Es la más fácil? No. Pero no es tan difícil en absoluto, y proporciona el parangón de las patatas: Una piel crujiente y un centro cremoso y esponjoso. Aquí está la receta de ATK, modificada con notas personales.
© Melissa Breyer
La patata al horno perfecta
- Sal
- 4 patatas russet (de 7 a 9 onzas), sin pelar, cada una pinchada ligeramente con un tenedor en 6 lugares
- 1 cucharada de aceite vegetal
.
Se trata de un plato de carne de vacuno.
1. Precalienta el horno a 450 grados F con la rejilla en el centro. Disuelve 2 cucharadas de sal en 1/2 taza de agua en un bol grande, y luego echa las patatas en la salmuera para humedecerlas. Coloca las patatas en una rejilla de alambre sobre una bandeja de horno con borde y hornea hasta que el centro de la patata más grande registre 205F grados, entre 45 minutos y 1 hora.
Nota: Yo tenía patatas más grandes a mano, la más grande era una carnosa de 11 onzas. Tardó 1 hora y 5 minutos en alcanzar los 205 grados F. En la foto de arriba, puedes ver la herida de una pobre víctima que se produjo en mi primera lectura de la temperatura, antes de que encontrara mi delgado termómetro de lectura instantánea.
2. Saca las patatas del horno y cepilla la parte superior y los lados con aceite. Vuelve a meter las patatas en el horno y sigue horneando durante 10 minutos.
Nota: utilicé aceite de oliva porque me encanta su sabor con las patatas y no me preocupó su punto de humo.
3. Saca las patatas del horno y utiliza un cuchillo de pelar para hacer una «X» en cada patata. Con un paño de cocina limpio, sujeta los extremos y aprieta ligeramente para empujar la carne hacia arriba y hacia fuera. Sazona con sal y pimienta al gusto. Sirve inmediatamente.
NOTA: Pruébalas antes de salarlas, porque ya tienen la piel salada. Y yo soy de la vieja escuela y voy al estilo de los comensales con una sola raja y luego pellizco los lados. A cada uno lo suyo.
Nutrición de las patatas asadas
Este amado alimento básico a base de almidón puede haber recibido una mala reputación por parte de los detractores de la nutrición, pero cuando no está cargada de mantequilla, queso y crema agria, la patata asada es más un héroe que un villano.
Una patata mediana de unas 7 onzas proporciona el 35 por ciento de tu valor diario (VD) de vitamina B-6, el 25 por ciento de VD de potasio, el 20 por ciento de VD de vitamina C y el 9 por ciento de VD de hierro, por no mencionar los casi 5 gramos de proteína y los 3 gramos de fibra, todo ello por sólo 170 calorías.
A mi familia mixta vegana-vegetariana le gustan las patatas al horno con aceite de oliva o mantequilla, mucha sal marina Maldon, a veces un poco de parmesano y, normalmente, cualquier hierba fresca que tengamos a mano. A veces las convertimos en cena rellenándolas con verduras salteadas, garbanzos al curry, etc. Puedes encontrar más ideas de aderezos en America’s Test Kitchen aquí.
Y también, por si te toca la gracia de los extras: Qué hacer con las patatas asadas sobrantes.