Los gatos son pequeñas y curiosas criaturas. Al ser la única especie domesticada de la familia Felidae, el gato doméstico tiene una reputación mixta, que va desde el distanciamiento hasta el amor. Los humanos nunca estamos seguros de si nuestros gatos nos quieren de verdad o sólo lo hacen por la comida y el alojamiento gratuitos. Pero hay una cosa en la que los gatos y sus dueños están de acuerdo: a los gatos les encantan las bolsas, las cajas y el papel.
Ya se trate de una bolsa de plástico estándar de la tienda de comestibles o de una caja de cartón de tu amable cartero, los gatos se abalanzan rápidamente sobre estos objetos como nuevos juguetes, hogares o incluso como tentempiés. Tanto los científicos como los amantes de los gatos tienen varias sugerencias sobre por qué los gatitos se vuelven locos por estos recipientes.
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Se vuelven locos por las bolsas
Una de las explicaciones más obvias es que esas bolsas o cajas llevaban antes comida. Los gatos tienen un agudo sentido del olfato, mucho más fuerte que el de cualquier humano, así que no es de extrañar que se froten los bigotes por una bolsa de la compra que hace una hora llevaba filetes de salmón congelados. Además, muchas de esas bolsas están recubiertas de sustancias como almidón de maíz o ácidos salados, o incluso están hechas de un subproducto animal como la gelatina, lo que las hace más sabrosas.
En cuanto al sonido de arrugas que hace una bolsa, estos mamíferos carnívoros también podrían encontrarlo extra-tirante, ya que podría imitar el ruido que hacen los roedores cuando corretean por los campos. Además, ten en cuenta la textura de la bolsa. Los gatos son muy exigentes, y la superficie fría y lisa de la bolsa puede ser excepcionalmente atractiva para estas criaturas, tanto si la lamen como si se revuelcan en ella.
Los locos por las cajas
Cuando se trata de cajas de cartón, hay multitud de explicaciones de por qué tu gato adora las entregas de Amazon incluso más que tú. Para empezar, una caja es un escondite ideal mientras caza posibles presas. También puede proteger al gato del peligro o de otros depredadores. Un científico de la Universidad de Utrecht (Países Bajos) estudió los beneficios de las cajas en dos grupos de gatos recién llegados a un refugio de animales. Un grupo tenía la opción de esconderse en sus propias cajas personales, mientras que el otro grupo no. Para sorpresa de todos, el grupo de gatos con cajas para refugiarse estaba mucho menos estresado, se sentía rápidamente más cómodo en su entorno y estaba más interesado en conocer a sus humanos que los gatos sin cajas.
Las cajas también proporcionan calor cuando el aire exterior es demasiado frío para su gusto. Los gatos no pueden simplemente ponerse un jersey cuando baja la temperatura, y con una temperatura corporal 20 grados superior a la nuestra, no es de extrañar que los gatos busquen el calor en lugares poco habituales. El cartón es un excelente aislante, y acurrucarse en una grieta estrecha crea un calor corporal adicional. Si tu gato está estresado, tiene frío o simplemente busca un lugar para esconderse a salvo de los depredadores (el perro del vecino, quizás), una caja le proporciona todo eso.
Locos por el papel
Hablando de cajas, el papel triturado o arrugado que suele utilizarse como material de embalaje también puede ser el mejor amigo de un gato. No importa que te hayas gastado un buen dinero en una exuberante cama para gatos, hay días en los que el gato simplemente prefiere tu periódico o papel de embalar. En Internet abundan numerosas teorías sobre por qué los gatos se sienten atraídos por el papel, pero la respuesta más sencilla es que simplemente se siente bien. O que llama su atención, o tal vez quieren marcar su territorio, o tal vez es un objeto nuevo en la casa que necesita ser investigado. Las especulaciones sobre por qué a tu gato le encanta acurrucarse en un envoltorio de caramelo son infinitas.
Las acciones de los gatos pueden ser siempre un misterio para nosotros, pero eso forma parte de su encanto. Por supuesto, si alguno de estos comportamientos parece muy repetitivo o incontrolable, tal vez quieras consultar a un veterinario. Pica (el comportamiento de comer elementos no alimentarios) en los gatos podría significar que el gato está estresado o aburrido, o podría tratarse de algo más grave, como una enfermedad dental o una diabetes.