Pronto será ilegal vender, comerciar o donar pieles de cualquier tipo.
El viernes, el gobernador de California Gavin Newsom firmó una ley que prohibirá la venta de todos los productos de piel nuevos. El proyecto de ley (AB44) se aplica a la ropa, los bolsos, los zapatos, las zapatillas, los sombreros, los llaveros, los pompones, etc., y define la piel como cualquier cosa «con pelo, vellón o fibras de piel adheridas». Entrará en vigor el 1 de enero de 2023.
Como explica el New York Times, esto se aplica al «visón, la marta, la chinchilla, el lince, el zorro, el conejo, el castor, el coyote y otras pieles de lujo», mientras que se han hecho excepciones para la piel de ciervo, la piel de vaca, la piel de cabra y la piel de oveja, y para el uso de pieles en ceremonias religiosas y culturales tradicionales. Otros productos de origen animal, como el cuero, la lana, el plumón, la seda y la cachemira, no se ven afectados, aunque es probable que éstos sean el próximo territorio en disputa por los defensores del bienestar animal.
Según el nuevo proyecto de ley, será ilegal producir, vender, exponer, donar o comercializar cualquier producto de piel en el estado de California. Una primera infracción costará a un minorista 500 dólares, y luego 1.000 dólares por infracciones posteriores. Sin embargo, llevar pieles no es ilegal, por lo que un californiano podría seguir comprando una chaqueta fuera del estado y llevarla en casa, pero esto, obviamente, resulta más incómodo, ya que podría ser acusado de infringir la ley.
Hasta ahora han existido prohibiciones regionales en Los Ángeles, Berkeley y San Francisco, y se han debatido proyectos de ley similares en el estado de Nueva York y en Hawai, pero ésta es la primera prohibición de ámbito estatal que se aprueba. La preocupación por la producción de pieles ha aumentado en los últimos años, y Serbia, Luxemburgo, Bélgica, Noruega, Alemania, el Reino Unido y la República Checa han prohibido la cría de pieles.
Las marcas de moda de lujo no parecen preocupadas por la medida de California, ya que también se han alejado de las pieles. Gucci, Versace, Armani, Calvin Klein, Givency, Hugo Boss, Tom Ford, Burberry, Jimmy Choo y Ralph Lauren han dejado de usar pieles en los últimos años, al igual que la Semana de la Moda de Londres.
Aunque el bienestar de los animales es un tema importante, hay preocupación por las alternativas sintéticas basadas en el petróleo que se introducirán en lugar de las pieles. Como dice el New York Times, «En general, se consideran totalmente desechables, lo que significa que acaban en los vertederos, lo que significa que las pieles falsas son probablemente peores para el medio ambiente que las pieles reales, que casi nunca se tiran.»
También supone una amenaza para la fauna y la flora, en forma de microplásticos y de filtración de sustancias químicas en las vías fluviales y en las cadenas alimentarias, lo que la convierte en una forma indirecta de crueldad hacia los animales, menos brutal, quizás, que la recolección de pieles, pero aún así muy preocupante. Ya escribí anteriormente,
«Los diseñadores con mentalidad sostenible podrían adoptar materiales como el Pinatex, fabricado con fibras de hojas de piña, o el Modern Meadow, un cuero biofabricado hecho con levadura productora de colágeno, o el MycoWorks, un material similar al cuero cultivado a partir de hongos. La cuestión es que existen alternativas ecológicas, y sin duda se desarrollarán más, pero aún no se han convertido en la corriente principal.»