Las nubes mammatus nos dan pistas sobre las tormentas inminentes
Insólitas pero hermosas, las nubes mammatus, o mammatocumulus -que significa «nube mamaria» o «nube de pecho»- es el nombre de estas nubes en forma de bolsa que cuelgan de la parte inferior de otras nubes, normalmente cumulonimbos incusos o nubes «yunque». Si parecen ominosas, es porque lo son. Como suelen estar asociadas a las nubes de yunque, que son un indicador de una tormenta eléctrica inminente, las nubes mammatus son una buena señal para entrar en casa antes de que llegue la tormenta. Pero no siempre es así. A veces aparecen cuando la tormenta ya ha pasado, y a veces se asocian a otros tipos de nubes que aparecen con un tiempo menos severo. Pero, ¿cómo se forman?
La clave está en la convección y en la capacidad de compra, afirma Wired: «En las nubes de mamut, la evaporación provoca bolsas de flotabilidad negativa al enfriar el aire dentro de la nube. Esto hace que las nubes se inflen hacia abajo en lugar de hacia arriba como los cúmulos, y acaban siendo como burbujas al revés. La razón de que sean suaves es la estructura térmica que hay justo debajo de ellas. La velocidad a la que la temperatura desciende con el aumento de la altura, conocida como «tasa de lapso», tiene que ser cercana a la neutra… En otras palabras, si pones una pequeña burbuja de aire caliente en un punto concreto, no subirá ni bajará mucho: no entra ni sale calor. Esto es típico de la estructura térmica de las tormentas. Sin estas circunstancias, lo más habitual sería que salieran nubes de aspecto rasgado o volutas nubosas».
Así que la próxima vez que veas estas sorprendentes y extrañas nubes, tómate un momento para disfrutar de ellas, pero luego decide si sería una buena idea apartarte del camino de una tormenta eléctrica que se avecina!