Supongamos que vas por la autopista, escuchando a tus hijos charlar en el asiento trasero y haciendo mentalmente la lista de la compra para la cena, cuando de repente ves un animal herido en el arcén. ¿Sabrías qué hacer?
Para empezar, debes encontrar un lugar seguro donde parar para poder evaluar la situación. A continuación, sigue estos consejos para asegurarte de que el animal recibe la ayuda que necesita.
Haz un momento para averiguar si el animal necesita realmente ayuda. Como ocurrió con el bebé bisonte que fue cargado en un coche por turistas bienintencionados pero mal informados en Yellowstone, el hecho de que un animal parezca solitario no significa que necesite ayuda. Los animales salvajes siempre están mejor en la naturaleza, a menos que estén demasiado heridos o inmaduros para sobrevivir.
No toques al animal cerca de la cabeza si es posible. Los animales salvajes, sobre todo los que están heridos y asustados, suelen morder para protegerse.
Haz descubrir dónde estás. Si estás en un sendero, anota su ubicación para que, cuando el animal vuelva a estar bien, los rehabilitadores puedan liberarlo de vuelta al lugar de donde vino. Si encuentras un animal en el arcén de la carretera, anota tu ubicación para que las autoridades sepan dónde encontrarte.
Pide ayuda. Cuando estés seguro de que el animal necesita ayuda (si ves sangre, huesos rotos o un progenitor muerto cerca), ponte en contacto con el centro local de rehabilitación de animales salvajes (encuentra uno aquí), el refugio de animales, la sociedad humana o el veterinario. Si no tienes acceso a ninguno de estos números de teléfono, llama al 911.
Prepara una caja o bolsa de papel que puedas utilizar para transportar al animal. Haz agujeros en la caja para que entre aire y fórrala con una camiseta o una toalla. Según el Santuario de las Cosas Salvajes, también puedes colocar una caja (con agujeros para el aire) encima del animal para mantenerlo tranquilo y calmado hasta que llegue la ayuda.
Ponte guantes gruesos y utiliza una toalla o manta para recoger al animal, a menos que te lo desaconsejen los rehabilitadores de fauna salvaje.
No ofrezcas al animal ni comida ni agua, dicen los expertos de The Humane Society. Es probable que el animal esté dolorido y en estado de shock, por lo que darle comida o agua podría provocar su asfixia. Centra tu atención en llevar al animal a un centro de atención lo antes posible, donde puedan determinar lo que necesita.
No moleste al animal. Puede que tengas buenas intenciones, pero los humanos siguen siendo aterradores para los animales salvajes. Coloca al animal en un lugar oscuro y tranquilo, lejos de niños, mascotas, aires acondicionados, calefactores y televisores, hasta que llegue el control de animales o puedas transportarlo a un centro de rehabilitación.
Haz que el animal reciba ayuda lo antes posible. Si el animal está herido, es probable que esté estresado y sufra. Si fue abandonado, puede que hayan pasado horas o incluso días desde que tuvo comida o agua. Cuanto más rápido puedas llevarlo a los expertos, más probable será que sobreviva.