Estamos en medio de una revolución de la construcción masiva en madera. ¿De qué está hablando todo el mundo?
Estamos en medio de una revolución de la construcción, y después de asistir a Woodrise en la ciudad de Quebec, parece que la industria está alcanzando realmente la masa crítica de la madera. Incluso el New York Times está en ello, publicando recientemente Llenemos nuestras ciudades con edificios de madera más altos.
Esta oportunidad surge de la madera laminada cruzada, o CLT. Introducida por primera vez en la década de 1990, permite a los arquitectos e ingenieros diseñar edificios de madera altos, seguros contra el fuego y hermosos. Algunos ejemplos recientes en Estados Unidos son el edificio T3 de siete pisos en Minneapolis, el edificio Carbon12 de ocho pisos en Portland (Oregón) y un dormitorio de seis pisos que se está construyendo en la Escuela de Diseño de Rhode Island en Providence.
Salvo que no hay madera laminada cruzada en el Edificio T3 de Minneapolis; está construido con Glulam y madera laminada con clavos. Así que tal vez sea hora de explicar qué son estas diferentes formas de madera en masa y cómo se utilizan. Casualmente, tomé muchas fotos en la ciudad de Quebec para hacer este tipo de historia.
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Vigas laminadas
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Madera laminada, o Glulam, no es una tecnología nueva; se remonta a 1866. Se patentó en 1872 en Alemania. En 1942, se introdujeron adhesivos de fenol-resorcinol totalmente resistentes al agua que la hicieron segura para su uso en exteriores. La madera está toda orientada en una dirección, por lo que actúa como una pieza de madera maciza, sustituyendo las grandes vigas y columnas por madera construida a partir de un stock de laminación más pequeño o lamstock. Como toda la madera va en la misma dirección, puede encogerse o expandirse en longitud, igual que la madera maciza. Se utiliza para columnas y vigas, y está sosteniendo el edificio T3 de Minneapolis.
Clt
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Madera laminada en cruz o CLT, se diferencia de la madera laminada en que la madera se encola con cada capa de tablas perpendicular a la otra. Como la madera laminada va en dos direcciones, consigue una mayor rigidez estructural y no se encoge ni en longitud ni en anchura. Inventado originalmente en Suiza, los austriacos lo desarrollaron aún más en la década de 1990; me dijeron una vez (pero ahora no puedo encontrar la fuente) que al ser un país sin salida al mar y con altos costes de envío, la madera austriaca no era competitiva a nivel internacional, así que desarrollaron el CLT para añadir valor a sus pequeñas piezas de madera.
El primer edificio que entusiasmó a todo el mundo fue la torre Murray Grove, diseñada por Waugh Thistleton; el interés por el material se disparó inmediatamente, con titulares como Apartamento de nueve plantas construido con madera en nueve semanas por cuatro trabajadores.
La primera vez que vi este material fue en 2012, en un viaje a Italia, donde lo utilizaban para construir casas en una zona donde las casas de piedra habían sido destruidas por un terremoto.Escribí entonces, cuando apenas se estaba introduciendo en Norteamérica:
Tal vez esté abrumado por el impacto de lo nuevo aquí, pero no puedo evitar pensar que se trata del producto prefabricado definitivo. No se trata del viejo material habitual montado en una fábrica en lugar de en el lugar, sino de una forma totalmente nueva de construir, utilizando un nuevo material que se adapta perfectamente al diseño y la construcción controlados por ordenador. Es barato de enviar y fácil de montar.
Nlt
Madera laminada con clavos o NLT es el material del que está hecho el edificio T3, porque no había suficiente capacidad de CLT en Norteamérica para hacer un edificio tan grande, y el proveedor StructureCraft recomendó NLT como alternativa. Lucas Epp explicó:
La decisión de los equipos de optar por el NLT (madera laminada con clavos) se basó en una serie de factores, como las ventajas estructurales, el menor coste y la mayor rapidez de adquisición. Para un vano unidireccional, los paneles NLT y GLT (madera laminada con cola) son más eficientes desde el punto de vista estructural que los paneles CLT, ya que toda la fibra de madera va en la dirección del vano.
La madera laminada no es más que un nombre moderno para lo que se ha hecho desde siempre en almacenes y fábricas, y que solía llamarse entarimado de molino; simplemente se clavan las tablas. Cualquiera puede fabricarlo en cualquier lugar y lleva cien años en los códigos. El famoso edificio Butler de Minneapolis está hecho del mismo material, pero con columnas y vigas de madera maciza en lugar de madera laminada.
La estética de Dlt es un poco más áspera, con ese aspecto de almacén que la gente quiere hoy en día, sin todos los problemas de los antiguos almacenes.
Dlt
Madera laminada con espigas o DLT es un desarrollo más reciente. La DLT está llena de clavos, por lo que no puedes trabajarla una vez ensamblada sin que tu hoja de sierra se queje. James Henderson de Brettstapel.org lo explica:
Dübelholz, que en alemán significa «madera espigada», se refiere a la inclusión de espigas de madera que sustituyeron a los clavos y la cola de los sistemas anteriores. Esta innovación consistía en insertar espigas de madera dura en agujeros pretaladrados perpendiculares a los postes…. Este sistema está diseñado para aprovechar la variación del contenido de humedad entre los postes y las espigas. Los postes de madera blanda (normalmente abeto o picea) se secan hasta un contenido de humedad del 12-15%. Las clavijas de madera dura (sobre todo de haya) se secan hasta un contenido de humedad del 8%. Cuando los dos elementos se combinan, el diferente contenido de humedad hace que las clavijas se expandan para alcanzar el equilibrio de la humedad, lo que bloquea los postes.
Creo que fue StructureCraft la que le cambió el nombre a DLT para que encajara con los demás LT.
Lvl
Madera de chapa laminada o LVL se construye a partir de capas de chapa, pero con la veta en la misma dirección. Si el CLT se conoce como un contrachapado con esteroides, el LVL es como un contrachapado a dieta. Se utiliza como la madera laminada, para pilares y vigas, pero en comparación con la madera de construcción es más fuerte, más recta y más uniforme, y soporta mayores tensiones que la madera laminada. Andrew Waugh dice: «Esta madera dura de alto rendimiento permite que las vigas y los pilares tengan secciones transversales más pequeñas que la madera laminada encolada, ofreciendo así una mayor elegancia a la estructura de madera».
También es muy bonita, como puedes ver en la sede de Vitsoe.
Holz
Una nueva e interesante variante es este Holz100, que es como el CLT, con la madera en capas perpendiculares entre sí, unidas con tacos como el DLT, de modo que no se necesita cola. Patentado en 1998 por el Dr. Edwin Thoma, parece ser lo mejor de todos los mundos. Holz100 es una madera laminada cruzada que se mantiene unida con tacos
Todos estos LT diferentes se utilizan en condiciones distintas; el CLT tiene resistencia en 2 direcciones y puede asentarse sobre pilares; el NLT y el DLT tienen que asentarse sobre vigas. El NLT es más barato y cualquiera con una pistola de clavos y una espalda fuerte puede fabricarlo; el CLT requiere una inversión importante, por lo que sigue siendo caro. Todos ellos almacenan dióxido de carbono y forman parte de la revolución de la madera en masa. Y aunque los escritores del New York Times no aciertan con las LT, sí llegan a la conclusión correcta sobre la gestión forestal y la construcción con madera:
Los incentivos que fomentan la construcción de edificios de madera procedentes de bosques con una gestión excelente son la clave de nuestro futuro climático y del futuro del bosque.
Gracias a Caitlin Ryan de StructureFusion por su ayuda y las magníficas muestras de las diferentes tecnologías de la madera.