¿Pueden las sandías sobrevivir a las heladas?

No, las sandías no pueden sobrevivir a las heladas. Las temperaturas de congelación hacen que la fruta se marchite y muera en la vid. Una sandía cubierta por las heladas, incluso durante un breve periodo de tiempo, se volverá blanda e incomestible. Estas plantas florecientes que se arrastran prosperan en el calor, por lo que la exposición a la nieve, las heladas u otros elementos invernales causarán estragos en la cosecha.

El ciclo de crecimiento de una sandía es de unos tres meses desde la semilla hasta la cosecha. La fruta necesita temperaturas cálidas (idealmente entre 69 y 84 grados Fahrenheit), mucha luz solar directa, suficiente agua y un suelo rico en nutrientes para prosperar y crecer más dulce. La mayoría de los cultivadores comerciales de Estados Unidos se encuentran en regiones más cálidas, como el sur y partes del oeste, aunque la fruta también puede cultivarse en jardines domésticos en zonas más frías durante los meses de verano.

Si se planta sandía en regiones más frías, lo mejor es plantar las semillas en primavera, al menos tres semanas después de la última helada. Esto garantizará una temporada de crecimiento cálida y una cosecha satisfactoria. Si el tiempo es esencial, algunos jardineros y agricultores domésticos suelen utilizar invernaderos de interior para poner en marcha el proceso. Las semillas cultivadas en recipientes, en la seguridad y el calor del interior, pueden trasladarse al exterior una vez que son plántulas establecidas.

Las 4 variedades de sandía más comunes

Hay docenas de variedades de sandía, pero sólo cuatro se cultivan regularmente para las tiendas de comestibles y los supermercados:

Sin pepitas – variedad más nueva, dulce y sin pepitas.
Pulpa naranja – redonda u oblonga, de color amarillo anaranjado en el interior en lugar del típico color rojo asociado a la fruta.
Picnic – más grande que el resto de las frutas.
Picnic – más grande, de forma oblonga, con semillas negras.

Variedades icebox – también llamadas sugar babies, de menor tamaño, parecen balas de cañón.

Se trata de una planta de tamaño pequeño, de color negro.

Cuándo plantar sandía

Las sandías crecen rápidamente y son fáciles de mantener, siempre que las plantas tengan el espacio que necesitan. De una planta de semillero brotarán múltiples enredaderas de arrastre, que se estiran y se extienden varios metros de longitud. Dándoles el espacio adecuado para que crezcan en el jardín también se garantiza que no se apoderen de las plantas y los parterres cercanos.

El tiempo de plantación varía según la región donde se cultiven las sandías. A menos que se cultiven en el interior, las sandías cultivadas en el campo suelen plantarse entre mayo y julio. Al esperar hasta finales de la primavera o principios del verano, los cultivos evitarán cualquier golpe de frío inesperado que pueda destruir la planta. En cualquier caso, las temperaturas deben ser superiores a 70 grados Fahrenheit durante el día y no inferiores a 50 grados por la noche.

Las plantas crecen mejor en suelos arenosos, ricos en ácidos y nutrientes. No crecen bien con las raíces empapadas, así que asegúrate de que la zona ofrece un buen drenaje del agua. Se puede añadir estiércol o compost de alta calidad a la tierra para facilitar el crecimiento.

Cuando espacies las plantas, deja al menos 60 centímetros entre las plántulas por sus cepas de bajo crecimiento. A medida que el plantón de sandía crezca, las enredaderas empezarán a extenderse y a brotar flores amarillas. Una vez que las flores caigan, los pequeños melones verdes ocuparán su lugar y empezarán a convertirse en frutos maduros. El número de cepas de una planta representa el número de sandías que producirá, y cada cepa suele producir entre dos y cuatro sandías.