Desde el más antiguo hasta el más alto, pasando por el más sagrado, presentamos un breve quién es quién de los héroes arbóreos. Hay muchísimas razones por las que deberíamos dar gracias a nuestras estrellas de la suerte por los árboles con los que compartimos este planeta. Son los gentiles gigantes que parecen haber recibido la peor parte, por así decirlo. Atascados en su lugar, sin voz ni brazos, están sometidos indefensamente a la locura humana – los pobres. Por lo general, se les conceden pocos derechos y una falta general de respeto profundo por parte de muchos, pero mientras tanto, dependemos increíblemente de su existencia: bombean el oxígeno que necesitamos para vivir y absorben el dióxido de carbono; eliminan la contaminación; refrescan y proporcionan sombra; crean alimentos, controlan la erosión, y la lista sigue y sigue.
Así que, teniendo esto en cuenta, hemos pensado en saludar a un puñado de árboles notables que tenemos entre nosotros.
Tabla de contenidos
Matusalén: El árbol más antiguo del mundo
Rick Goldwaser/flickr» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__04__bristlecone-pine-992c32f98c7d4fa0b607224381872941.jpg» height=»664″>
Considerado el árbol más antiguo del mundo, el antiguo pino bristlecone llamado Matusalén vive a 3.000 metros sobre el nivel del mar en el Bosque Nacional de Inyo, California. Escondido entre su familia en el Antiguo Bosque de Pino Bristlecone de las Montañas Blancas, Matusalén tiene unos 5.000 años. Para su protección, el servicio forestal mantiene en secreto su ubicación, lo que significa que nadie sabe con exactitud qué aspecto tiene Matusalén, pero el antiguo pino bristlecone de la foto de arriba podría serlo. Por otra parte, puede que no. Es un Matusalén misterioso.
Hiperión: El árbol vivo más alto
M. D. Vaden Landscaping and Tree/YouTube» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2019__07__hyperion-double-dcae8aaa2708430896a4efbaa2c4e4e2.png» height=»955″>
El árbol vivo más alto es una imponente secuoya costera de 379,1 pies (Sequoia sempervirens) descubierta por Chris Atkins y Michael Taylor en el Parque Nacional de las Secuoyas de California en 2006. El Hyperion es un soldado; sobrevive en la ladera de una colina, en lugar de la típica llanura aluvial, y el 96 por ciento de la zona circundante ha sido talada de su crecimiento original de secoya costera. El dúo de descubridores de árboles había encontrado antes otras dos secuoyas costeras en el mismo parque -Helios (9 metros) e Ícaro (9 metros) – que también batieron el récord anterior del Gigante de la Estratosfera. ¿Y cómo de genial es esto? Mira cómo un científico del dosel del bosque sube a Hiperión para obtener la medición oficial en el vídeo que aparece a continuación.
General Sherman: el árbol vivo más grande
Mike Baird/Flickr» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__04__general-sherman-tree-875850b3310040fab15be34e06db5607.jpg» height=»682″>
¿Cómo se dice majestuoso? ¿Qué tal «el árbol del General Sherman»? Esta imponente gran dama del Parque Nacional de Sequoia, en California, es el mayor árbol vivo de un solo tronco que se conoce en el mundo, por su volumen. Esta secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) no es el árbol vivo más alto conocido, ni el más ancho o el más antiguo, pero con su altura de 275 pies, su diámetro de 25 pies y su volumen de tronco estimado en 52.513 pies cúbicos, es el más voluminoso. Y con una edad respetable de 2.300-2.700 años, es uno de los árboles más longevos del planeta.
Jomon Sugi: La conífera más grande de Japón
Matthew Bednarik/Flickr» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__04__Jomon_Sugi-1245b3f47f6a4da7874e7bb494c35b41.jpg» height=»900″>
Con una altura de 83 pies y una circunferencia de 53 pies, Jomon Sugi es la mayor conífera de Japón. Esta Cryptomeria japonica crece en un bosque neblinoso y antiguo a una altura de 1.200 metros en la cara norte de la montaña más alta de la isla de Yakushima. Se calcula que los árboles tienen entre 2.170 y 7.200 años, según el análisis de las muestras y el tamaño. Los visitantes pueden ir de excursión para ver a Jomon, pero la caminata dura entre cuatro y cinco horas de ida y vuelta; lo que no parece alejar a la gente de peregrinar a esta vieja y malhumorada belleza.
Pando: El organismo vivo más antiguo del planeta
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Pando (que en latín significa «me extiendo») no es un solo árbol, sino una colonia clonal de álamo temblón; y con una edad de 80.000 años, es el organismo vivo más antiguo del mundo. Situada en Utah y apodada el «gigante tembloroso», esta colonia de 105 acres está formada por árboles genéticamente idénticos conectados por un único sistema de raíces. Sorprendentemente, según algunas estimaciones, el bosque podría tener una antigüedad de hasta 1 millón de años, siendo anterior al primer Homo sapiens en 800.000 años. Pando tiene también otro récord impresionante: con 6.615 toneladas, es también el organismo vivo más pesado de la Tierra.
El Árbol del Tule: La mayor circunferencia
Si bien el Árbol de los Cien Caballos ostenta el récord de árbol de mayor circunferencia históricamente, el árbol que ostenta el récord actual es el conocido como El Árbol del Tule, que vive dentro de un cementerio cerrado en el pueblo de Santa María del Tule en Oaxaca, México. Este ciprés de Moctezuma (Taxodium mucronatum) mide en torno a la circunferencia 119 pies, con una altura de sólo 37 pies, ¡qué belleza tan achaparrada! Para hacerse una idea de su circunferencia, harían falta 10 coches de tamaño medio colocados de punta a punta para rodear el Tule.
El Árbol de los Cien Caballos: El castaño más grande y antiguo
LuckyLisp/Wikimedia Commons» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__04__hundred-horse-chestnut-02e89f27e2264764a5f567569a86369f.jpg» height=»682″>
Situado en la ladera oriental del monte Etna, en Sicilia, el Castaño de los Cien Caballos (Castagno dei Cento Cavalli) no sólo es el castaño más grande, sino también el más antiguo que se conoce en el mundo. Se cree que el castaño tiene entre 2.000 y 4.000 años de antigüedad, y el botánico Bruno Peyronel es el que está más lejos. Esta belleza gigante ostenta el Récord Mundial Guinness de «Grande Circunferencia de Árbol de la Historia«, con una circunferencia de 190 pies cuando se midió en 1780, pero desde que se separó en tres partes, ya no ostenta el récord como actual. El árbol recibió su nombre de una leyenda en la que una reina de Aragón y su compañía de cien caballeros se refugiaron bajo sus ramas protectoras durante una tormenta eléctrica.
Jaya Sri Maha Bodhi: Lo más sagrado
Aunque se podría argumentar que todos los árboles deberían considerarse sagrados, Jaya Sri Maha Bodhi lo es realmente. Se dice que esta higuera sagrada de Anuradhapura (Sri Lanka) es la rama meridional del histórico árbol Bodhi de la India bajo el cual el Señor Buda alcanzó la Iluminación. Se plantó en el año 288 a.C., por lo que es el árbol vivo más antiguo plantado por el ser humano en el mundo. Se considera una de las reliquias más sagradas de los budistas de Sri Lanka y es adorado y visitado por budistas de todo el mundo.
El viejo Tjikko: ¡9550 años!
Con sólo 4 metros de altura, esta pícea de los montes Fulufjället (Suecia) puede no parecer tan impresionante a primera vista, pero no juzgues un libro por su portada. El viejo Tjikko tiene 9.550 años. No es el árbol más antiguo del planeta en sí, pero es el árbol clonal de tallo único más antiguo, lo que significa que, aunque el tronco puede haber muerto aquí y allá, las mismas raíces han perdurado durante todo este tiempo. Durante milenios, el brutal clima de la tundra mantuvo al Viejo Tjikko y a sus vecinos en forma de arbusto, pero a medida que el clima se calentaba, el arbusto ha brotado hasta convertirse en un árbol completo.
Pera Endicott: El árbol frutal vivo más antiguo de EEUU cultivado por los europeos
Doug Peabody» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2013__08__endicott_pear_tree-185265b8961642cea7713c777b157fbb.jpg» height=»1143″>
En 1630, un puritano inglés llamado John Endicott -en calidad de primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts- plantó uno de los primeros árboles frutales cultivados en América. Al plantar el retoño de pera importado del otro lado del charco, Endicott proclamó: «Espero que el árbol ame la tierra del viejo mundo y sin duda cuando nos hayamos ido el árbol seguirá vivo». Efectivamente, 385 años después, el árbol reclama el título de árbol frutal cultivado más antiguo de Norteamérica… y aún ofrece sus peras a los transeúntes.