Con 20 vatios de paneles solares, un banco de baterías de iones de litio de 16Ah y un inversor a bordo, junto con varios puertos de carga, este generador solar compacto es un gran accesorio fuera de la red.
El mes pasado escribí sobre el maletín solar de Renogy, el Phoenix, diciendo que parecía un competidor decente en el mercado de los cargadores solares portátiles de tamaño medio y grande, pero, como ocurre con muchas de las cosas que cubrimos en EconomiaCircularVerde, es difícil saber con seguridad sobre los productos sin tener uno en las manos y ponerlo a prueba nosotros mismos. Por suerte, hace poco pude pasar unas semanas con una unidad prestada del Phoenix y, aunque no es una solución solar perfecta, tiene una serie de características estupendas que podrían convertirlo en una gran adición a tu equipo de acampada, a tu kit de preparación para emergencias o incluso a tu configuración para ir de picnic.
Antes de entrar en los entresijos del Phoenix, aquí tienes un vídeo promocional con mucho estilo y pocos detalles:
El Renogy Phoenix, que tiene el tamaño de un maletín (16,24 x 11,95 x 3,94 pulgadas) cuando está cerrado, pesa algo menos de 13 libras, y se abre para presentar un par de paneles solares monocristalinos de 10W al sol para su carga. Dos fuertes cierres mantienen la unidad cerrada cuando no se utiliza para la carga solar, y un gran asa facilita su transporte, aunque su tamaño y peso no son necesariamente propicios para los viajes de mochilero. Un único interruptor de encendido en la parte superior (en el lado del asa) enciende el Phoenix, y unos botones independientes controlan si la corriente alterna o continua fluye hacia las tomas de corriente del lateral de la unidad. Una pequeña pantalla en la parte superior proporciona información sobre el nivel de carga de la batería, así como sobre la intensidad del sol en los paneles solares (lo que permite a los usuarios colocarla para una carga óptima).
© Renogy
En el lado derecho del Phoenix, hay un conjunto de puertos de carga accesibles detrás de una placa de cubierta, con 4 puertos USB (5V 2,4A), dos puertos de 12V (3A), una toma de corriente para cigarrillos de 12V 12,5A y una toma de corriente estándar de 3 clavijas de 110V AC (150W de salida máxima continua). En el lado izquierdo están los puertos de entrada, utilizados para cargar el banco de baterías de iones de litio de 14,8 V y 16 Ah de la Phoenix, que incluyen un enchufe de CA (para utilizarlo con el cable incluido), una entrada de 12 V para cargar desde una toma de corriente del coche y dos puertos para entradas adicionales de paneles solares. También en el lado izquierdo hay una luz LED de 3W, que puede utilizarse a plena potencia, atenuada para necesidades de luz más bajas, o en modo intermitente para emergencias. La batería, que es reemplazable al final de su vida útil (se dice que tiene un ciclo de vida de unos 1.500 ciclos de carga), está bajo una placa en la parte inferior de la unidad, y está compuesta por células de iones de litio NMC (níquel-manganeso-cobalto).
© Renogy
El Phoenix está construido en una robusta carcasa de ABS, que parece ser lo suficientemente resistente como para soportar la mayoría de los golpes y sacudidas normales, y tiene un conjunto de cuatro pies de goma en la parte inferior para cuando se coloca en posición horizontal. La unidad no es impermeable, pero las puertas con resorte protegen las secciones de los puertos de entrada y salida, lo que debería mantener alejados el polvo, la suciedad y la mugre durante el transporte, y el Phoenix tiene unos pies anchos que lo mantienen estable y en posición vertical cuando está en la posición de «maletín».
© Renogy
Se dice que la batería de la unidad se carga con energía solar en unas 15 horas, lo que me pareció correcto, ya que utilicé la batería del Phoenix para cargar varios aparatos hasta que se agotó su carga, y fueron necesarios dos días parciales de luz solar para volver a cargarla por completo. Uno de los puntos de venta de la unidad es que se pueden conectar a ella paneles solares adicionales (hasta 100 W adicionales, para un total de 120 W), lo que aceleraría la carga considerablemente, con una carga completa en sólo unas horas.
La unidad lleva incorporado un inversor de onda sinusoidal pura, por lo que debería funcionar bien con la mayoría, si no todos, los pequeños aparatos de corriente alterna. Pude cargar mi portátil con él varias veces con una carga completa, y no tuve ningún problema. Sin embargo, me sigue sorprendiendo que tenga que enchufar el cable de mi portátil (que lleva un inversor para convertir la corriente alterna en la continua que necesita el portátil) a la toma de corriente del aparato, que básicamente convierte la corriente continua de la batería en corriente alterna. Parece una tontería tener que soportar las pérdidas de conversión de pasar de la corriente continua generada por la energía solar al inversor interno para convertirla en corriente alterna, y que luego el cable de mi portátil vuelva a convertir la corriente alterna en continua para cargar la batería del portátil. Tal vez algún día veamos opciones de carga solar directa de CC a CC para portátiles y aparatos electrónicos más grandes.
En general, me gusta mucho el Renogy Phoenix, pero hay algunas pequeñas cosas con las que tuve problemas. El primero fue la ubicación cercana de los puertos USB, ya que tengo algunos bancos de baterías más pequeños que tienen cables USB en ángulo recto (el propio enchufe USB es perpendicular al cable), que sólo se conectan al Phoenix si el puerto USB adyacente está vacío. La segunda era el pitido que suena cuando se pulsan los interruptores de CA o CC, ya que no creo que sea necesaria una señal acústica, porque la pantalla muestra cuál se ha seleccionado (y el pitido podría ser molesto cuando se utiliza de acampada o a altas horas de la noche). No pude ver la forma de desactivar esa función. Tampoco pude ver una forma de apagar o atenuar la pantalla cuando se utiliza, lo cual es una pequeña molestia, y podría «arreglarse» colocando algo sobre la pantalla. La tercera son las tapas de los puertos de salida y entrada, que probablemente sean lo primero que se rompa en la unidad. Me gusta que los puertos estén cubiertos cuando no se usan, pero la tapa tiene que estar abierta para utilizarlos, y esas puertas parecen un punto débil obvio que no duraría más allá de la primera vez que la unidad se caiga cuando la tapa del puerto esté abierta. El cuarto problema es que, aunque el Phoenix viene con cinco cables (uno de alimentación de CA y varios más, incluido un enchufe para bombillas), no hay lugar para guardarlos en la propia unidad, por lo que sería útil una bolsa para los cables por separado.
Dicho esto, para un cargador solar y un paquete de baterías todo en uno, con la posibilidad de añadir un panel solar para reducir el tiempo de carga, y un inversor a bordo y múltiples puertos de entrada y salida, el Renogy Phoenix parece ser una gran opción «plug-and-play» para las aventuras fuera de la red y la preparación para emergencias. La unidad tiene una garantía de 1 año, y los paneles solares del Phoenix tienen una garantía de salida de energía transferible de 25 años y una garantía de materiales y mano de obra de 5 años.
El Phoenix se vende por 699%20$%20a%20través%20del%20sitio%20web%20de%20Renogy,%20o%20575 $ a través de Amazon.