8 Lugares para encontrar un verdadero tesoro enterrado

El tesoro enterrado es algo más que una línea argumental de cuento de hadas, como resulta. Desde el oro, las piedras preciosas, el cobre y, posiblemente, las joyas de una reina, hay multitud de objetos extremadamente valiosos escondidos en las montañas, las calas y los océanos de EE.UU. Encontrar ciertos escondites resulta más difícil que otros; por ejemplo, pasar un día excavando en el Cráter de los Diamantes de Arkansas frente a pasar toda una vida descifrando una serie de claves.

Elige tu reto con estos ocho destinos para los cazadores de tesoros modernos.

Parque Estatal del Cráter de los Diamantes (Arkansas)

Los diamantes se descubrieron por primera vez en el lugar que ahora se conoce como Parque Estatal del Cráter de los Diamantes a principios del siglo XX. Tras los intentos fallidos de explotación minera comercial, el tesoro rural del suroeste de Arkansas se convirtió en una atracción turística de 900 acres. El interés del público se despertó en la década de 1950, cuando se descubrió una piedra de 15 quilates, más tarde llamada Estrella de Arkansas.

Hoy en día, un campo arado de 37 acres en el centro del parque actúa como centro de caza de diamantes. Se han encontrado más de 29.000 diamantes desde que el Cráter de los Diamantes se convirtió en parque estatal. Eso supone unos 600 al año, según el Departamento de Parques y Turismo de Arkansas, y la política es «quien lo encuentra, se lo queda».

Bedford, Virginia

Una de las historias de tesoros más extrañas de Estados Unidos tiene que ver con una serie de claves que supuestamente indican el paradero de un tesoro enterrado en Bedford, Virginia. En 1819, Thomas Beale y un grupo de hombres supuestamente llevaron un gran tesoro que encontraron en el Oeste americano a su estado natal de Virginia, donde lo enterraron. Posteriormente, Beale escribió tres claves que revelarían la ubicación y el contenido del tesoro en caso de que les ocurriera algo a los hombres cuando regresaran al Oeste en busca de más tesoros.

Ninguno de ellos regresó nunca, y nadie fue capaz de descifrar los códigos de Beale. Después de que la historia se hiciera pública en la década de 1880, la gente fue capaz de descifrar uno de los códigos, pero sólo hablaba del contenido del tesoro, no de su ubicación. Muchos afirman que toda la historia es un engaño, pero los criptógrafos siguen intentando descifrar los códigos en la actualidad.

Cala de Jade (California)

El jade es una piedra semipreciosa, a menudo de color verde, que puede encontrarse en la orilla y en las aguas de Jade Cove, una pintoresca zona costera de Big Sur, en la Costa Central de California. Los buceadores suelen encontrar las piedras más grandes en alta mar, pero los buscadores casuales de tesoros a veces encuentran guijarros de tamaño considerable en la playa durante la marea baja o después de una tormenta.

La cala de Jade es un lugar idílico para buscar tesoros: el impresionante paisaje costero puede ser tan gratificante como encontrar una piedra preciosa. El acceso a la cala es bastante difícil, lo que ayuda a mantener bajo el número de buscadores de jade. Además, la normativa estipula que sólo se permiten herramientas manuales para ayudar a extraer el jade y que los coleccionistas sólo pueden llevarse lo que puedan cargar ellos mismos.

Auburn, California

Auburn fue un destino importante para los buscadores de la época de la Fiebre del Oro. Tras el descubrimiento de oro en 1848, miles de mineros acudieron a la zona. El restaurado casco antiguo de Auburn recuerda este apogeo del siglo XIX.

Más de un siglo después, los buscadores de oro han vuelto a Auburn, inspirados por el aumento de los precios del oro y los programas de televisión que siguen las hazañas de los mineros de oro de hoy en día. Muchos de los nuevos buscadores de Auburn han estado buscando oro a lo largo del río American, en la zona recreativa estatal de Auburn. Algunos también han utilizado detectores de metales. La oficina del Área Recreativa ha publicado una lista de normas para los buscadores: Las bateas son las únicas «herramientas» permitidas, los hallazgos no deben venderse con fines de lucro, y nadie puede recoger más de 15 libras de material mineral al día, etc. En el pasado, se ha detenido a personas por invadir y coger oro de propiedades de empresas mineras privadas.

Ozark Hills (Missouri)

Una lucrativa mina de cobre estuvo en funcionamiento cerca del río Current, en las colinas Ozark de Missouri. A mediados del siglo XVIII, el propietario de la mina, Joseph Slater, supuestamente transportaba grandes cantidades de cobre de alta calidad hasta Nueva Orleans. En un esfuerzo por mantener en secreto la ubicación de su mina, presentó una reclamación para la mina a varios kilómetros de donde realmente estaba. Esto significa que la ubicación de una de las minas de cobre más rentables del país nunca fue conocida por nadie más que por Slater y su hija.

Slater se alejó con la intención de volver a la mina algún día, pero murió antes de poder hacerlo. Se dice que él y su hija cubrieron cuidadosamente su entrada para que nadie pudiera encontrarla antes de que ellos regresaran, pero los cazadores de tesoros y los buscadores de curiosidades han estado rastreando la zona durante casi un siglo sin éxito. Por ello, se la ha bautizado como la Mina de Cobre Perdida.

Isla Amelia (Florida)

Se cree que uno de los mayores tesoros que quedan sin encontrar en EE.UU. se encuentra en algún lugar de la costa atlántica de Florida. Pequeños hallazgos, como cientos de monedas de oro, han creado una especie de rastro de migas de pan que sugiere que el San Miguel, un barco español del tesoro perdido en 1715, naufragó cerca de Amelia Island. La embarcación transportaba oro y otros objetos valiosos -posiblemente las joyas de la reina- que, según Amelia Research & Recovery, podrían valer hasta 2.000 millones de dólares en la actualidad.

A pesar de haber encontrado fragmentos de otros barcos que formaban parte de la flota de carga española junto al San Miguel, nadie ha encontrado aún el presunto botín de mil millones de dólares. Una empresa de salvamento, Queens Jewels, posee ahora los derechos del lugar del naufragio de la flota de 1715, y hasta dos docenas de subcontratistas se apuntan a buscar en el lugar junto a ella cada verano.

Pahrump, Nevada

Pahrump, Nevada, a 62 millas al oeste de Las Vegas y a 30 millas de Death Valley Junction, es el lugar donde se cree que el heredero del casino Ted Binion enterró un fajo de plata. Binion murió en 1998, supuestamente a manos de su novia y el amante de ésta, potencialmente motivados por una valiosa colección de plata. Tras su muerte, la policía del condado de Nye descubrió una cámara acorazada de 3 metros de profundidad que contenía seis toneladas de lingotes de plata, dinero en efectivo y miles de monedas raras en una de las propiedades de Binion en Pahrump.

Aunque gran parte de la plata descubierta fue a parar a manos de la hija de Binion, se cree que hay mucha más plata -millones de dólares- enterrada en la propiedad. En 2019, uno de los antiguos peones del rancho de Binion fue detenido por intentar desenterrarla.

Montañas Catskill (Nueva York)

Dutch Schultz (de nombre real Arthur Flegenheimer) fue un conocido jefe del crimen en la ciudad de Nueva York durante los años 20. Hizo una fortuna con el licor de contrabando, las loterías ilegales y otras actividades delictivas. Cuando fue procesado por evasión de impuestos, Schultz supuestamente escondió parte de su fortuna en un lugar secreto de las montañas Catskill. Se dice que el «tesoro» incluía dinero en efectivo en forma de billetes de 1.000 dólares, diamantes y monedas de oro.

Schultz fue absuelto de evasión de impuestos, pero los fiscales empezaron a perseguir otros cargos, por lo que no pudo recuperar su botín oculto. Consiguió evitar la cárcel, pero finalmente fue abatido a tiros por órdenes de jefes del crimen rivales. Algunos dicen que Schultz murmuró incoherencias sobre el tesoro mientras se desangraba tras ser abatido. Otros hablan de mapas que los mafiosos de la ciudad no pudieron descifrar. Muchos creen que el tesoro está enterrado cerca de la aldea de Phoenicia, Nueva York.