Probablemente tomes algunas simples medidas para comprar y almacenar los alimentos de forma consciente con el medio ambiente. Tal vez utilices una botella de agua reutilizable y lleves bolsas reutilizables al supermercado.
Los artículos reutilizables son estupendos, siempre que los mantengas limpios. Si no lo haces, tu botella de agua y los recipientes de almacenamiento podrían estar repletos de bacterias. He aquí un vistazo a algunos reutilizables comunes y a la mejor manera de lavarlos para que duren más y tú te mantengas sano.
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Botellas de agua
Un pequeño análisis realizado por una empresa de pruebas medioambientales examinó una docena de botellas de agua reutilizables para ver cuántos microbios permanecían en los recipientes. El estudio, para el sitio TreadmillReview.net, descubrió que las botellas tenían una media de más de 300.000 unidades formadoras de colonias de bacterias por centímetro cuadrado (UFC/cm2).
Eso es unas seis veces la cantidad de bacterias que se encuentran en el cuenco de un perro, señaló el estudio, y sólo algo menos que en el soporte de un cepillo de dientes situado cerca de tu inodoro.
La cantidad de bacterias en las botellas de agua variaba según el tipo de recipiente, según el estudio. Las botellas con tapa deslizante tenían la mayor cantidad de gérmenes, con 933.340 UFC. Las botellas con pajita son las que tienen menos (25,4 UFC), tal vez porque el agua gotea por la pajita en lugar de quedarse para atraer a los gérmenes.
Si buscas las mejores botellas en cuanto a microbios, el acero inoxidable es naturalmente antibacteriano, señala Shape, y no desarrolla grietas o fisuras que puedan albergar gérmenes. Evita los biberones con hendiduras y puntos de difícil acceso donde los gérmenes pueden esconderse.
Cómo se limpia: Si tu botella de agua es apta para el lavavajillas, es tu mejor opción para limpiarla. Pásala por la rejilla superior en la posición más caliente con la tapa y la pajita, y luego asegúrate de que está completamente seca antes de volver a usarla, dice Salud. También puedes lavarla a mano con agua tibia y jabón, y luego aclararla y secarla bien antes de usarla. Para una limpieza más profunda, añade 1/4 de taza de peróxido de hidrógeno al frasco, cierra bien la tapa, agita enérgicamente y luego aclara bien. También puedes probar a añadir una solución 50-50 de vinagre blanco y agua y dejarla en remojo toda la noche.
Bolsas de la compra
Cuando lleves la compra a casa desde la tienda, es inteligente que vuelvas a meter las bolsas reutilizables en el coche de inmediato para no olvidarlas en el siguiente viaje. Pero al mismo tiempo, esas bolsas deben lavarse de vez en cuando. Los materiales pueden contaminarse con gérmenes como la salmonela o la E. coli, señala FoodSafety.gov. Esos gérmenes pueden propagarse cuando llenes la bolsa con nuevos alimentos u otros artículos. Lo mismo ocurre con las bolsas para productos agrícolas, que son bolsas más pequeñas a menudo hechas de malla y utilizadas para frutas y verduras.
Para ayudar a mantener tus bolsas libres de gérmenes, pon siempre la carne cruda en una bolsa de plástico desechable antes de meterla en la bolsa de la compra. Utiliza bolsas distintas para la carne cruda, el marisco y los productos agrícolas. No utilices las bolsas de la compra para llevar otros artículos, como juguetes o ropa de gimnasia.
Cómo limpiar: Para mantener tus bolsas libres de gérmenes, lávalas a menudo. Mete las bolsas de tela en la lavadora y la secadora, comprobando en la etiqueta las instrucciones de lavado. Limpia las bolsas de plástico con agua caliente y jabón. Asegúrate de que las bolsas están secas antes de volver a utilizarlas. Si esto no cubre tus bolsas, el Instituto de Limpieza tiene instrucciones específicas para cada tipo de bolsa reutilizable.
Bolsas para bocadillos
Si has cambiado las bolsas de sándwich desechables por las reutilizables, debes lavarlas después de cada uso. Comprueba la etiqueta, pero la mayoría recomienda lavarlas a mano después de un uso ligero con un poco de agua y jabón, y luego secarlas.
¿Pero qué pasa con las bolsas desechables con cremallera? Si tienes algunas en tu despensa, ¿está bien reutilizarlas? No todo el mundo está de acuerdo en este punto. No vas a ahorrar tiempo, dinero ni agua reutilizando tus bolsas de plástico, según Madre Jones, que dice que se necesita cuatro veces más agua para limpiar una bolsa que para hacer una nueva. Pero el lavado sigue mereciendo la pena, según el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales, porque ahorras en materias primas, así como en emisiones del proceso de envío y mantienes el plástico fuera de los vertederos.
Sin embargo, no laves ni reutilices las bolsas que hayan contenido carne cruda, alimentos grasos o cualquier cosa aceitosa que pueda ser difícil de limpiar. Si compras desde el principio, las bolsas más pesadas de tipo congelador resistirán más la limpieza.
Cómo limpiarlas: Dale la vuelta a las bolsas y utiliza jabón para platos y una esponja limpia junto con agua fría o tibia, y luego aclara bien, sugiere Kitchn. No utilices agua caliente, que puede degradar el plástico. Ponlas a secar al aire en una rejilla de secado o en cucharas de madera. También puedes limpiarlas en la rejilla superior del lavavajillas si las anclas con tazas o vasos. Sin embargo, Kitchn dice que esto es como lavar la ropa en seco en la lavandería. Puede que no duren tanto.
Contenedores para almacenar alimentos
Puede que tengas una estantería llena de recipientes para almacenar alimentos para las sobras y los almuerzos. Muchos expertos sugieren utilizar vidrio en lugar de plástico porque algunas sustancias químicas de los plásticos pueden ser personal y ambientalmente peligrosas. Fíjate en los pequeños triángulos del fondo de los recipientes de plástico. Normalmente, las opciones más seguras para el uso alimentario son los números 1, 2, 4 y 5, según la Academia de Nutrición y Dietética. Intenta evitar el cloruro de polivinilo (PVC), que suele estar etiquetado con el código 3, y los plásticos etiquetados con el número 7, porque pueden contener sustancias químicas como el bisfenol A (BPA).
El BPA y otras sustancias químicas pueden filtrarse a los alimentos si los plásticos se agrietan o se rayan. Utiliza esos recipientes para almacenar productos no alimentarios o recíclalos si es posible. Para evitar que se manchen, no calientes la comida en un recipiente de plástico ni pongas la comida caliente directamente en un recipiente de plástico.
Cómo limpiar: Para evitar las manchas, lava los recipientes de plástico lo antes posible después de usarlos. Lávalos a mano o en la rejilla superior del lavavajillas, secándolos siempre completamente, sugiere Self. Para eliminar las manchas, prueba a limpiar los recipientes con una cáscara de limón o una mezcla de bicarbonato y vinagre antes de lavarlos.
Pajitas para beber
Lo bueno de las pajitas reutilizables es que evitan que todas las de plástico desechable acaben en los vertederos. Pero lo malo es que no son más que tubitos repletos de gérmenes si no los lavas regularmente.
Independientemente de que tu pajita sea de acero, bambú, vidrio o de cualquier otro material duradero, asegúrate de enjuagarla siempre que la uses haciendo correr agua a través de ella. Si estás fuera de casa, guárdala en su bolsa de viaje (la mayoría de las pajitas vienen con una) hasta que llegues a casa y puedas limpiarla a fondo.
Cómo limpiarla: Cuando tengas tiempo, no des por sentado que basta con pasarla por el lavavajillas. El agua no llegará necesariamente a lo más profundo de tu pajita, sobre todo si tiene una curva. En su lugar, utiliza el cepillo que debería venir con la pajita y sumérgelo en una solución de agua caliente y jabón. Pásalo por la pajita varias veces hasta que salga limpio. Luego aclara bien. Si no tienes una pajita, utiliza un limpiapipas o retuerce varios juntos hasta que tengas el grosor adecuado para pasarla y que toque todos los lados. Deja que se seque en posición vertical en un vaso limpio o en una rejilla de secado.
Y no olvides, según The Spruce, que la bolsa de transporte de tu pajita también debe limpiarse regularmente. Métela en la lavadora al menos una vez a la semana para eliminar los gérmenes que pueden acumularse en ese lugar oscuro y cálido.