San Francisco es una de las ciudades mejor situadas de EE.UU. Se asienta en una península de exuberantes y onduladas colinas entre el océano Pacífico y la bahía de San Francisco. En casi todos los lugares a los que vayas tendrás vistas del océano, de los escarpados acantilados, del Gran Puente Dorado y de las altas colinas de Marin. Basta con decir que no hay escasez de bellos paisajes en esta ciudad, sobre todo porque contiene más de 200 parques.
De hecho, San Francisco tiene más parques que cualquier otra ciudad de Estados Unidos, lo que supone un parque cada media milla. Hay desde pequeñas parcelas de picnic hasta hectáreas y hectáreas de espacios verdes en los que los coyotes y otros animales salvajes tienen espacio para pasearse.
Aquí tienes ocho de los parques más pintorescos de San Francisco.
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Fuerte Funston
Fort Funston, en la esquina suroeste de San Francisco, es una antigua instalación de defensa del puerto convertida en un hermoso parque. Dentro del perímetro del Área Recreativa Nacional del Golden Gate, estos terrenos tienen vistas a algunos de los tramos de playa más largos y hermosos de la ciudad. Entre el aparcamiento y el agua hay senderos que serpentean a lo largo de las dunas y los escarpados acantilados, descendiendo hasta la playa.
La playa en sí es un paraíso para los amantes de la pesca. Es probable que te encuentres con multitud de conchas de moluscos y dólares de arena, y cuando la marea está baja hay metros y metros de playa extra para caminar. Pasa el tiempo suficiente en Fort Funston y probablemente verás a jinetes, paseadores de perros y alas delta aprovechando los vientos.
El Presidio
El Presidio tiene una larga historia en San Francisco. Los nativos Ohlone llamaron a esta zona su hogar hasta que los españoles llegaron en 1776 y crearon un puesto de avanzada. México tomó el control durante un tiempo antes de que el ejército estadounidense se hiciera con él en 1846. Finalmente, en 1994, el Presidio pasó a formar parte del Área Recreativa Nacional del Golden Gate.
El parque está repleto de hermosos senderos para caminar y hacer senderismo, con impresionantes vistas de la bahía y del puente Golden Gate. Es habitual ver animales salvajes como coyotes y aves de rapiña. El Presidio también alberga al menos 12 especies de plantas en peligro de extinción.
El Presidio ofrece de todo, desde paseos entre altos cipreses y eucaliptos hasta paseos por la playa de Baker y el campo Crissy. El parque continúa hasta la entrada del puente Golden Gate. Incluso puedes acampar o jugar al golf en el parque.
Lands End
Desde las ruinas de los Baños de Sutro, en el lado oeste de la ciudad, a lo largo de la península, hasta la Avenida 33, Lands End ofrece unas vistas impresionantes del océano, incluyendo el puente Golden Gate. El extremo este limita con el Presidio, y sería fácil pasar un fin de semana entero sólo explorando los dos parques.
Comienza tu aventura conociendo la historia del parque y las especies autóctonas en el mirador de Lands End. Desde allí, baja a las ruinas de los Baños de Sutro y camina por el malecón para ver pelícanos, garzas y rapaces como los halcones de cola roja. Ten en cuenta que es probable que las mañanas estén envueltas en una densa niebla, pero no te desanimes: forma parte de la experiencia.
Desde los baños, toma cualquier sendero entre los cipreses hacia el este, donde podrás ver el puente Golden Gate. Varios miradores, como el Mile Rock Overlook, ofrecen una vista de los naufragios durante las mareas bajas.
Crissy Field
Crissy Field es una zona de recreo polivalente con césped, zonas de barbacoa designadas, tramos de playa de arena y un pequeño arroyo que va desde el océano hasta un pantano ideal para la observación de aves. Cuenta con magníficas vistas de la bahía salpicada de veleros, desde el puente Golden Gate hasta Alcatraz, además de amplios senderos para hacer footing y montar en bicicleta por una de las rutas más pintorescas de la ciudad.
Este parque forma parte del Presidio pero se siente como una entidad propia. Una sección de la playa permite que los perros vayan sin correa, y la zona de hierba es perfecta para jugar a buscar. Verás a un montón de personas haciendo picnic aprovechando el terreno llano y a un enjambre de caminantes, corredores y ciclistas en los amplios senderos. Tú también puedes alquilar bicicletas y llegar hasta el puente Golden Gate.
Parque del Golden Gate
El Parque Golden Gate es el corazón palpitante de San Francisco. Alberga la Academia de Ciencias de California y el Museo DeYoung, entre otros famosos monumentos, pero también es un lugar para que la gente disfrute de hectáreas de espacio abierto. Los visitantes pueden pasear por los jardines botánicos o el jardín de té japonés, especialmente atractivo en primavera y verano.
Los fotógrafos de la vida silvestre registran horas semanales en el parque, capturando criaturas que nunca pensarías que vivirían en medio de una ciudad bulliciosa, como los coyotes. Aun así, los que cuidan de este parque se aseguran de que sea un entorno seguro y saludable tanto para la fauna como para los humanos.
Los múltiples estanques se adaptan a diversos gustos, desde el estanque abierto de Spreckles, en el que puedes navegar en barcas en miniatura, hasta el estanque Norte, repleto de vegetación y aves. El parque contiene incluso un rebaño de bisontes, que fueron traídos por primera vez al parque en la década de 1890 como estrategia de conservación.
Plaza de Washington
Washington Square es uno de los primeros parques de San Francisco, creado en 1847. Está situado en el distrito de North Beach, a la sombra de la impresionante iglesia católica de los Santos Pedro y Pablo (donde Marilyn Monroe se casó con Joe DiMaggio, natural de North Beach). Es este grandioso ejemplo de arquitectura del Renacimiento Románico, con sus agujas gemelas de 191 pies, lo que hace que la plaza sea tan pintoresca.
Durante el verano, el parque acoge constantemente festivales y noches de cine, aunque sigue siendo un lugar privilegiado para observar a la gente y hacer un picnic durante todo el año.
Parque de la Misión Dolores
Abarcando 16 acres de verdes colinas inclinadas, Mission Dolores Park -o simplemente «Dolores Park» para los lugareños- ofrece unas increíbles vistas del distrito de la Misión hacia el noreste, el centro de la ciudad y tanto de San Francisco como del este de la bahía. Las mejores vistas se encuentran en la mitad sur del parque.
Si te cansas de las vistas, puedes buscar entretenimiento en las pistas de tenis y baloncesto del parque, en varias zonas de juego para perros sin correa o en el parque infantil. En los días de verano, no es raro que el Parque de la Misión de Dolores acoja festivales y eventos culturales.
Parque Histórico Nacional Marítimo
El Parque Histórico Nacional Marítimo alberga un museo, una biblioteca que hace las veces de centro de investigación y una flota de embarcaciones antiguas que data de 1886. Supervisado por el Servicio de Parques Nacionales, este parque situado en el barrio de Fisherman’s Wharf contiene dos muelles y una playa, por lo que sabes que está repleto de hermosos paisajes del Océano Pacífico. Desde la playa, puedes ver la isla de Alcatraz, el puente Golden Gate y el condado de Marin.
Después de explorar la media docena de barcos centenarios del parque, haz un picnic en el césped que da a la cala del Parque Acuático. Llega pronto para admirar las aves marinas en el muelle de Hyde Street.