Los pitbulls suelen estar en el centro de la polémica y, gracias a la cría sin escrúpulos y a los informes sensacionalistas de los medios de comunicación, estos perros son con frecuencia el objetivo de la legislación específica de la raza.
Sin embargo, muchos de los argumentos contra esta raza se basan en mitos y no en hechos. A continuación, disipamos algunos de los mitos más comunes sobre los pitbulls.
Tabla de contenidos
1. Los pitbulls tienen mandíbulas de bloqueo y más poder de mordida que otras razas.
Las mandíbulas de un pitbull funcionan exactamente igual que las de todos los demás perros, y no se ha descubierto que ninguna raza de perro posea un mecanismo de bloqueo. Los pitbulls tampoco tienen más presión de mordida que cualquier otra raza de perro.
El Dr. Brady Barr, de National Geographic, descubrió que los caninos domésticos tienen una mordida media de 320 libras de fuerza, y como parte de su estudio, probó las mordidas de tres razas de perros populares: un pastor alemán, un Rottweiler y un pit bull americano.
El Rottweiler tuvo la mordida más dura con 328 libras de fuerza, el pastor alemán quedó en segundo lugar con 238 libras de fuerza, y el pit bull mordió con 235 libras de fuerza, la más baja del grupo.
2. Los pitbulls son más agresivos que otros perros.
La agresividad es un rasgo que varía de un perro a otro, independientemente de la raza, y a menudo tiene más que ver con el entorno del animal y sus dueños que con el propio perro.
Un estudio realizado en 2008 por la Universidad de Pensilvania analizó la agresividad de 30 razas de perros y descubrió que los chihuahuas y los perros salchicha eran los más agresivos con los humanos y con otros perros.
Los pitbulls estaban entre los más agresivos con otros perros, sobre todo con los que no conocían. Sin embargo, los pitbulls no eran más agresivos que otras razas con los extraños y sus dueños.
La Sociedad Americana de Pruebas de Temperamento evalúa anualmente el temperamento de las razas de perros y se fija en la estabilidad, la timidez, la agresividad, la amabilidad y el instinto de protección del animal.
La tasa media de aprobación entre las razas de perros examinadas más de 200 veces por la ATTS es del 83,3%. Tanto el American pit bull terrier como el American Staffordshire terrier, razas comúnmente conocidas como pit bulls, tuvieron tasas de aprobación del 86,8 y el 84,5 por ciento, respectivamente.
Hay pruebas de que los propietarios de pitbulls y otros perros etiquetados como de «alto riesgo» suelen ser ellos mismos personas de alto riesgo, lo que podría contribuir a la reputación de la raza.
Un estudio de 2006 publicado en el Journal of Interpersonal Violence descubrió que los propietarios de pitbulls y otros perros de «alto riesgo», como los pastores alemanes y los rottweilers, tenían más probabilidades de ser condenados por delitos de agresión.
Aunque la agresividad entre perros puede ser un problema para los pitbulls, también lo es para otras razas. En general, los pitbulls no muestran un comportamiento más agresivo que otros perros.
3. Las mordeduras de los pitbulls son más mortales que las de otras razas de perros.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, cada año se registran unos 4,5 millones de mordeduras de perro en EE.UU., pero sólo entre 20 y 30 mordeduras son mortales.
Algunos estudios han descubierto que los pitbulls están implicados en la mayoría de las mordeduras mortales, como un estudio de 2009 que determinó que los pitbulls, los rottweilers y los pastores alemanes estaban implicados en la mayoría de los ataques mortales en Kentucky. Sin embargo, el exhaustivo examen de las mordeduras mortales en EE.UU. de la Asociación Médica Veterinaria Americana llegó a una conclusión diferente en diciembre.
La organización determinó que, en todo el país, sólo se pudo identificar la raza del perro en 45 incidentes. De ellos, más de 20 razas diferentes fueron responsables de los ataques.
En agosto de 2013, el presidente Barack Obama expresó su apoyo a la prohibición de la legislación sobre razas específicas y publicó la siguiente declaración: «En el año 2000, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades examinaron 20 años de datos sobre mordeduras de perro y muertes humanas en Estados Unidos. Descubrieron que los ataques mortales representan una proporción muy pequeña de las lesiones por mordedura de perro a las personas y que es prácticamente imposible calcular las tasas de mordeduras de razas específicas.»
4. Los pitbulls no se pueden adiestrar.
Como animales domésticos inteligentes, los perros necesitan estimulación mental y la mayoría disfruta con el adiestramiento. Los pitbulls no son diferentes, y han destacado en diversas áreas, como la agilidad, el rastreo y la búsqueda y rescate.
Sin embargo, como cualquier otra raza de perro, no todos los pitbull son obedientes y fáciles de adiestrar.
5. Los pitbulls no se llevan bien con otros animales.
De nuevo, cada pitbull es diferente, al igual que cualquier otro perro.
Algunos pitbulls conviven felizmente con otros animales, como el famoso Sharky de YouTube, cuyos compañeros eran un gato, conejos y pollitos. Incluso uno de los antiguos perros de pelea de Michael Vick comparte ahora un hogar con un gato.
6. Adoptar un pitbull es igual que adoptar cualquier otro perro.
Estos perros pueden ser una gran incorporación a tu familia, pero adoptar un pitbull tiene sus inconvenientes.
Mucha gente tiene miedo de esta raza, por lo que puedes encontrarte con preguntas y preocupaciones de amigos y vecinos. Sin embargo, una de las mejores formas de combatir los estereotipos negativos sobre los pitbulls es incorporar a tu perro, que se comporta bien, a tus actividades diarias y demostrar lo cariñoso que puede ser.
En algunas zonas, la legislación local prohíbe los pitbulls, y como la raza se considera de alto riesgo, los propietarios de pitbulls suelen tener dificultades para obtener un seguro de hogar.
Antes de adoptar un pitbull, investiga y asegúrate de que el perro se adapta bien a tu familia y a tu estilo de vida.
¿Necesitas un poco más de convicción? Mira el siguiente vídeo en el que Dogly revela lo que significa realmente ser «como un pit».