Así que has pensado si vivir sin red es adecuado para ti; sabes que significa no tener más facturas de servicios y generar toda tu propia energía, pero ¿qué implica eso? No es tan fácil como poner unos cuantos paneles solares en el tejado y darlo por bueno; cuando se trata de generar energía fuera de la red, hay un puñado de métodos que pueden combinarse para generar toda la energía que necesitas para vivir cómodamente fuera de la red.
Tabla de contenidos
Enchúfate a la energía fuera de la red con electricidad solar
La energía solar es probablemente la que salta a la mente de la mayoría de nosotros cuando se trata de energía fuera de la red. La opción de la energía solar, que incluye paneles solares fotovoltaicos, un inversor y baterías, puede proporcionar mucha energía eléctrica (sobre todo si tienes mucha exposición solar donde vives) durante mucho tiempo, sin partes móviles y con poco mantenimiento. El inconveniente, al menos por ahora, es el coste: rara vez es rentable alimentar toda una casa con energía solar, incluso dejando pasar varias décadas para que la inversión sea positiva. Si a esto le añadimos la gran variación de la exposición solar según la ubicación y el hecho de que la energía solar sólo funciona cuando brilla el sol, es fácil ver por qué la energía solar sigue siendo una parte de la respuesta, y no el todo.
Generar energía fuera de la red con electricidad eólica
Si tienes buenas noticias después de ponerte en contacto con el servicio meteorológico local para comprobar la velocidad media del viento en tu zona, generar electricidad con aerogeneradores de tamaño residencial es otra opción para la energía sin conexión a la red. Conociendo los rangos de velocidad media y velocidad del viento, puedes estimar cuánta electricidad producirá un sistema determinado. Ten en cuenta que la velocidad del viento en un terreno concreto puede variar significativamente con respecto a las medias regionales en función de la topografía local.
Cuando se trata de elegir una turbina, el tamaño es importante. Según la Guía Eólica del Departamento de Energía de EE.UU., si una vivienda típica consume una media de 830 kWh de electricidad al mes, se necesita una turbina que genere entre 5 y 15 kW (teniendo en cuenta la velocidad media del viento). El tamaño del rotor de una turbina de 10 kW es de unos 23 pies de diámetro y se monta en una torre que suele tener más de 100 pies de altura. Si vives en la ciudad o en una parcela pequeña, puede que una grande no funcione tan bien, pero mucha gente tiene el terreno necesario para este tamaño.
Al igual que con la energía solar, hay ventajas y desventajas en la energía eólica fuera de la red; la mayor y más obvia es la necesidad de brisa: si el viento no sopla, la turbina se queda quieta y no se genera electricidad. Los aerogeneradores también tienen piezas móviles, lo que significa más cosas que requieren mantenimiento y tienen la posibilidad de fallar. Pero si tienes una buena y constante brisa que sopla en el patio trasero, puedes cosechar su energía durante años.
Utilizar la microelectricidad para vivir sin red
Probablemente el menos conocido de los sistemas de energía sin conexión a la red, la microelectricidad utiliza una fuente de agua corriente, como un arroyo, para generar electricidad; se produce a partir de la energía del agua que fluye desde un nivel alto a otro más bajo que hace girar una turbina en el extremo inferior del sistema.
La generación de electricidad por microondas puede ser la más rentable de las tres. Si tu fuente es buena, funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, proporcionando mucha energía sin conexión a la red durante mucho, mucho tiempo; como produce una energía mucho más consistente, se necesitan menos baterías para almacenar la energía porque hay menos tiempo (o ninguno) en que el sistema no está cosechando energía. Por supuesto, al igual que las otras dos, requiere unas condiciones bastante específicas en el lugar; si no tienes un arroyo en el patio trasero, no puedes utilizar la microhidráulica.
Conservación
Si puedes utilizar lo que tienes de forma más eficiente, no hay razón para gastar más para hacer más. Aunque el diseño para la eficiencia es la mejor manera de conseguir altos niveles de conservación de la energía, hay muchas adaptaciones de aislamiento y mejoras de eficiencia que pueden ayudar a reducir la demanda. La Guía para el ahorro de energía del Departamento de Energía de EE.UU. ofrece más consejos para ahorrar dinero y energía en casa.