Mucha gente habla de ir a la red cero en lo que se refiere a la electricidad e incluso a la desconexión de la red; no hay tantos que consideren ir a la red cero en lo que se refiere al agua y a la desconexión de la red. Si se tiene en cuenta el coste en dólares y en energía que supone limpiar el agua para beberla, para luego tirarla por el retrete, llevarla de vuelta y limpiarla de nuevo antes de tirarla, se podría pensar que los municipios acogerían de buen grado los retretes de compostaje en los hogares. Donde yo vivo, en la provincia de Ontario, en Canadá, incluso han cambiado el código en la última revisión para incluirlos específicamente:
9.31.4.1. (1) Una vivienda con un sistema de distribución de agua debe contener, (d) un inodoro o un inodoro de compostaje sin desagüe.
Sigue siendo un reto; una lectora de EconomiaCircularVerde está luchando con el Ayuntamiento de Ottawa, que parece creer que quiere instalar un retrete en su casa. Es una pena que no hayan comprobado algunos de los mejores sistemas que se pueden conseguir hoy en día, como el sistema remoto Envirolet que se muestra arriba, visto en la feria Cottage Life de Toronto. Probablemente es el sistema que más se parece a lo que la gente está acostumbrada con los inodoros normales; hay un inodoro especial que está conectado a una bomba de vacío que aspira todo, lo muele y lo macera y lo envía al compostador.
© El gran inodoro de compostaje Phoenix de Allison Bailes en el sótano
Una gran ventaja de este sistemaEnvirolet%20es%20que%20no%20necesitas%20un%20sótano;%20la%20caca%20se%20bombea%20en%20cualquier%20dirección.%20Pero%20es%20más%20complejo%20que%20confiar%20en%20la%20gravedad.%20Como%20señaló%20el%20ingeniero%20Allison%20Bailes%20en%20tla discusión de su sistema Phoenix, grande y en el sótano es mejor. Hay una mayor separación entre tú y la caca, lo que hace que se sienta más como un retrete normal, y requiere mucho menos mantenimiento.
Lloyd Alter/ Sun Mar Centrex/CC BY 2.0
Si tienes un sótano, también puedes utilizar sistemas como este Sun-Mar Centrex, en el que el inodoro está montado sobre la cisterna. También fabrican una versión con un inodoro con válvula de descarga de agua; yo tuve uno y descubrí que hacía un abono empapado y requería un desagüe para el exceso de líquido. La única ventaja es que parece más «normal», pero entonces pierdes la gran ventaja de la circulación de aire por el inodoro. Realmente, quédate con la versión de gravedad.
Lloyd Alter/ espuma de descarga/CC BY 2.0
En el Bullitt Center de Seattle, tienen cinco pisos de separación entre los inodoros y las cisternas y funciona bien. Como el aire se aspira constantemente a través del inodoro, nunca huele en el baño, una gran ventaja. Tienen inodoros con descarga de espuma, en los que un poquito de agua y espuma mantiene todo en movimiento y la taza limpia, pero es una tubería abierta hasta el sótano.
Lloyd Alter/composteros de Phoenix en el Centro Bullitt/CC BY 2.0
Aquí estaban sus tanques en el sótano.
© Clivus Multrum
Hay otros sistemas grandes muy populares, sobre todo el Clivus Multrum, que puede utilizarse tanto con un inodoro de gravedad sin agua como con una elegante cisterna de espuma. Al igual que la mayoría de las unidades grandes, necesita vaciarse menos de una vez al año; esto significa que pueden establecerse con un contrato de servicio para que el propietario de la vivienda pueda tirar de la cadena y olvidarse, y que otra persona venga a ocuparse de ello.
Realmente, habría tantos beneficios para las ciudades y para el medio ambiente si más gente se desprendiera de las tuberías. Se acabaría el desbordamiento de las alcantarillas combinadas, no habría más plantas de tratamiento de aguas residuales gigantes y caras, y se obtendría un valioso compost que podría ser extraído por su fósforo y nitrógeno. Las ciudades deberían promover esto, no combatirlo.