La respuesta unánime de los fabricantes de ropa, los dermatólogos y los amantes de la moda es: «¡Sí!»
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No hay nada como la sensación de estrenar ropa. Crujientes, brillantes y perfectas, casi parece una parodia meterlas directamente en la lavadora, pero los expertos dicen que eso es precisamente lo que debes hacer.
La ropa nueva está más sucia de lo que parece. En primer lugar, están las docenas de personas que pueden haber manipulado esa prenda en la tienda antes de que decidieras comprarla. Tanto si la tocaron como si se la probaron, no tienes ni idea de lo limpias que estaban sus manos y sus cuerpos.
Un profesor de dermatología del Centro Médico de la Universidad de Columbia, el Dr. Donald Belsito, dijo al Wall Street Journal que los piojos y la sarna pueden permanecer en la ropa (aunque otras fuentes dicen que el riesgo de que esto ocurra es muy escaso).
«He visto casos de piojos que posiblemente se transmitieron al probarse en la tienda, y hay ciertas enfermedades infecciosas que pueden transmitirse a través de la ropa». Los piojos no pueden durar mucho tiempo sin un huésped, pero tienden a adherirse mejor a las fibras naturales que a las sintéticas.
También están los productos químicos que se añaden a la ropa durante el proceso de producción. La mayoría de los tejidos sintéticos se tiñen con tintes de azo-anilina, que, según el WSJ, «pueden causar una reacción cutánea grave parecida a la hiedra venenosa en la pequeña población de personas alérgicas a ellos». Para otros, las reacciones a los tintes son menos extremas, y pueden dar lugar a manchas de piel ligeramente inflamadas, secas y con picores.» Incluso los tejidos totalmente naturales contienen sustancias químicas utilizadas para fijar los tintes de colores brillantes, como el rojo brillante y el azul real.
Los agentes antifúngicos se rocían en la ropa cuando se embala para su transporte para protegerla de la humedad. Estos aerosoles contienen formaldehído, que provoca eczema e irritación respiratoria en muchas personas.
Ten en cuenta que, aunque las leyes sobre productos químicos pueden ser más estrictas en el país en el que compras, pueden ser mucho más laxas en el lugar en el que se fabricó la prenda, por lo que nunca sabes realmente lo que estás adquiriendo con los productos importados.
Tabla de contenidos
¿Es más importante lavar unas prendas que otras?
Lana Hogue, experta en fabricación de prendas de vestir que imparte clases en Garment Industry 411, dijo a Elle que las prendas más importantes que hay que lavar son las que se llevan junto a la piel y las que van a sudar, como la ropa de deporte.
«Si vas a llevarla fuera y con el calor y el sudor, debes lavarla. El sudor abre los poros y permite que la piel absorba las sustancias químicas de la ropa».
La lista de lavado más importante de Hogue incluye calcetines, ropa interior, camisetas, ropa deportiva, camisetas, pantalones cortos, vestidos de verano y trajes de baño que no piensas usar en el agua inmediatamente. Menos importantes son los trajes de baño que van a ir directamente al agua (aunque esto plantea problemas medioambientales), los trajes de noche elegantes y las prendas exteriores, como las chaquetas. También es muy importante lavar la ropa del bebé, ya que la piel de los recién nacidos puede ser muy sensible. (Tiendo a pensar que si vas a hacerlo por un bebé, deberías hacerlo por toda la familia.)
¿Y la ropa de segunda mano?
Las compras en tiendas de segunda mano son más seguras en cuanto a la exposición a sustancias químicas, ya que la ropa usada ha sido lavada innumerables veces. La preocupación por la higiene sigue siendo la misma, así que sigue siendo una buena idea lavarla antes de usarla.
¿Qué tal si sólo compras ropa «más limpia»?
¡Sí! Esta es una buena estrategia. Algunas marcas con visión de futuro y con mentalidad ecológica dan prioridad a métodos de producción más saludables que benefician no sólo al consumidor, sino también a los trabajadores de la confección. Por ejemplo, Prana. Hace poco compré uno de sus sujetadores deportivos en liquidación en una tienda local. La etiqueta decía que era un producto certificado por Bluesign, lo que significa que «elimina las sustancias químicas nocivas antes de que comiencen los procesos de fabricación». El sujetador también está libre de PFOA y flúor, además de ser de comercio justo, ecológico y parcialmente reciclado. Aunque seguiré lavando el sujetador antes de usarlo, me hace sentir mucho mejor saber que he optado por un producto más limpio.
Consejos para lavar la mayoría de las prendas nuevas:
Lee atentamente las instrucciones para no encoger o dañar accidentalmente la prenda. Utiliza un detergente seguro y natural que no deje restos tóxicos en el tejido que puedan provocar más irritaciones en la piel. (¡Evita las jarras de líquido de plástico ) Seca al aire siempre que sea posible porque es más fácil para la ropa, ayuda a prolongar su vida útil y es mejor para el medio ambiente. Lee: Cómo hacemos la colada limpia y ecológica
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