Después de haber conquistado las sábanas para secadoras, Method, con sede en San Francisco, proveedor de atractivos productos para lavarse las manos y limpiar las encimeras, se ha propuesto ahora revolucionar otro producto doméstico básico con un dudoso perfil ecológico: los ambientadores.
Al igual que las hojas de secadora, los ambientadores son una de esas cosas de las que los consumidores pueden prescindir fácilmente. Y muchos de nosotros lo hacemos, eligiendo eliminar los olores desagradables -mediante cuencos de vinagre blanco y/o bicarbonato de sodio estratégicamente colocados, carbón activado, ventanas abiertas, etc.- en lugar de enmascararlos con velas, artilugios enchufables y empalagosos sprays de aerosol que hacen que tu casa huela como si hubiera explotado una panadería en tu salón o alguien hubiera vomitado un ramo de freesias.
Aún así, el mercado de 5.900 millones de dólares de «cuidado del aire» es masivo; la gente no se cansa de los olores sintéticos, tanto si los emplean habitualmente como si sólo los sacan en ocasiones especiales (perros mojados, cenas con pescado, el humo de los puros del abuelo Al flotando en el interior desde el patio, etc.).
Aunque no es la primera empresa que lo hace, Method ofrece ahora una línea de ambientadores en spray – Air Refreshers, para ser exactos- que se basan en el aire comprimido («una revolucionaria tecnología de aire presurizado» según un comunicado de prensa) en lugar de los propulsores derivados del petróleo que se encuentran en los productos en aerosol. Al ofrecer una «forma más limpia de rociar», los refrescantes de aire Method sólo liberan la fragancia de la cámara hermética del frasco cuando se rocía, y no una mezcla goteante de fragancia y propulsores químicos como hacen los aerosoles.
Diseñados para atraer a los consumidores que normalmente rehúyen los productos en aerosol, los Refrescantes de Aire son un método puro: divertidos, coloridos, agradables al olfato y con un envase innovador -el frasco transparente reciclable tiene un ingenioso lazo en el lugar donde normalmente estaría el tapón- que está pensado para ser exhibido con orgullo, no para ser metido bajo el fregadero de la cocina.
A pesar de la encomiable medida de eliminar los propulsores químicos y los botes de aluminio, la fragancia -los cinco aromas «inspirados en la naturaleza» son Trébol Fresco, Mandarina Dulce, Salvia de Playa, Amapola Salvaje y Lavanda Francesa- que se encuentra en cada frasco de aspecto elegante es sólo eso: «fragancia».
Los fabricantes, incluido Method, no están obligados a revelar en qué consiste exactamente la «fragancia», es decir, la carne misteriosa de los productos de consumo. Por lo general, se trata de un embriagador brebaje sintético de productos petroquímicos que contaminan el aire interior y que pueden provocar asma, reacciones alérgicas y otros problemas de salud.
Pero siendo Method, hay un nivel de transparencia refrescante y muy apreciado. Al igual que con sus otras líneas de productos, la empresa proporciona a los consumidores información sobre los ingredientes utilizados para imitar mágicamente el aroma de, por ejemplo, la lavanda. En el caso de la línea Air Refresher, se trata de una mezcla sin ftalatos ni «ingredientes sucios» de aceites esenciales e «ingredientes parcialmente sintéticos» que han sido sometidos a pruebas de irritación cutánea y respiratoria. Además, la fragancia no es tóxica ni cancerígena.
Además de la fragancia, los demás ingredientes de los ambientadores Method son biodegradables y/o no tóxicos y han sido probados por los científicos de McDonough Braungart Design Chemistry (MBDC). Todos los productos Method tienen la certificación Cradle to Cradle y no se prueban en animales.
Method había ofrecido anteriormente una amplia gama de productos para el cuidado del aire, que incluía velas de soja perfumadas, plug-ins, difusores y «potenciadores del aire» en spray. Para consternación de los adictos rabiosos a Method, la línea se suspendió oficialmente en 2010 para que la empresa pudiera concentrarse más en sus principales líneas de productos de limpieza.
Aunque no soy partidaria de usar aromas en mi casa (dejé el hábito de las velas perfumadas hace un par de años y, salvo algunas excepciones, uso todo sin aroma), tuve la oportunidad de probar los ambientadores Method. Inmediatamente me incliné por Trébol Fresco. Huele como se anuncia, como hierba recién cortada, y es agradable para la nariz. Tiene una gran fuerza aromática sin ser abrumadora ni duradera. Aunque no se convertirá en un accesorio muy solicitado en mi apartamento, sin duda lo tendré cerca para la próxima noche de cena con salmón.
Toda la línea Method Air Refresher está disponible exclusivamente en Target. Los frascos de 6,9 onzas cuestan 4,99 dólares cada uno.