El hidromiel está experimentando un resurgimiento en Estados Unidos y, si quieres probarlo, puedes preparar un lote en casa.
Producido a partir de la mezcla de miel, agua y levadura, el hidromiel es la bebida alcohólica más antigua conocida por el hombre. Mucho antes que el vino y la cerveza, existía el hidromiel.
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Historia del hidromiel
Los primeros indicios arqueológicos de la existencia de hidromiel se remontan al año 7000 a.C. Los aficionados a la literatura quizá recuerden el hidromiel como la bebida elegida por los guerreros daneses en el cuento clásico «Beowulf» y, de hecho, el hidromiel se menciona a menudo como la bebida elegida por el héroe en otras obras literarias.
En Grecia, el hidromiel se consideraba una bebida sagrada -la «bebida de los dioses»- y se creía que tenía propiedades místicas. En Europa, el hidromiel se utilizaba como medicina y se mezclaba con diversas hierbas y especias para combatir ciertas dolencias. Su popularidad había disminuido en las zonas en las que se disponía fácilmente de uvas con las que hacer vino, pero desde entonces ha vuelto a aparecer como alternativa al vino.
Cómo hacerla
Canaliza el hidromielero que llevas dentro y embotella el tuyo propio
Empieza con unos ingredientes muy sencillos: miel, agua y levadura. Por supuesto, también necesitarás algunas herramientas para elaborar tu propio hidromiel: un kit de elaboración, un cubo de plástico grande, garrafas de cristal, una olla grande y un libro sobre la elaboración de hidromiel que responda a todas tus preguntas sobre la elaboración de tu propio hidromiel.
Asegúrate de que todos tus utensilios están completamente desinfectados. Esto significa hervirlas en agua caliente o lavarlas con una mezcla especial de desinfectante o lejía para la elaboración de vino, y luego enjuagarlas. ¿Por qué es tan importante desinfectar las herramientas? Hasta la más mínima cantidad de bacterias puede estropear toda una partida de hidromiel.
Para hacer un lote de 6 galones de hidromiel, hierve 1,5 galones de agua en una olla grande, y luego añade unos 1,5 galones de miel una vez que esté fuera del fuego. (Algunas personas sugieren añadir la miel directamente a la olla de agua hirviendo, pero otras argumentan que este método arruinará cualquier acento floral de la hidromiel). En este punto, también puedes añadir fruta o hierbas para aromatizar el hidromiel de forma diferente. Puedes añadir fruta cortada directamente a la mezcla o poner las hierbas en una bolsa de muselina antes de añadirlas al lote.
Añade tres galones más de agua fría, ya sea filtrada o de manantial para que no tenga cloro. Mide la temperatura del agua y añade la levadura cuando esté entre 65 y 75 grados Fahrenheit. Al igual que en la repostería, si el agua está demasiado caliente o demasiado fría, la levadura no se activará y no se producirá el proceso de fermentación. Algunos fabricantes de hidromiel también sugieren que se añada un energizante de levadura para aumentar el contenido de nutrientes.
El uso de un hidrómetro en este punto te ayudará a descifrar el contenido de alcohol de tu hidromiel. A continuación, remueve ligeramente para mezclarlo y sella la parte superior. Si utilizas un cubo de plástico o una jarra de cristal, necesitarás una esclusa en la parte superior que deje escapar el aire una vez que haya comenzado el proceso de fermentación, que empezará unas 24 horas después del inicio del proceso.
La mezcla debe fermentar durante aproximadamente un mes, momento en el que puedes comenzar el proceso de «trasiego» o sifonear la mezcla en un segundo recipiente dejando sedimentos en el fondo del primer recipiente. A continuación, vuelve a tapar con una esclusa y deja que el hidromiel repose durante otro mes o incluso más. Esta vez, puedes sifonar el hidromiel en botellas y taponarlas.
Puede parecer desalentador al principio, pero como sabe cualquier aficionado al bricolaje, hasta las tareas más complicadas están a sólo un vídeo de YouTube. Aquí tienes un vídeo que te ayudará a navegar por el proceso de elaboración del hidromiel: