¿Estás a punto de embarcarte en un gran proyecto primaveral de limpieza y purga en casa? Lo más probable es que te encuentres con numerosos objetos dignos de purga que no encajan perfectamente en el esquema de reciclaje de «papel, plástico, aluminio y residuos de jardín». Estos potenciales reciclables poco convencionales pueden hacer que te preguntes: «¿Qué diablos hago con esto?» Por razones obvias, muchos de estos artículos no son candidatos apropiados para una entrega en Goodwill o ventas de garaje. Sin saber qué hacer con los «masajeadores» personales a pilas, las dentaduras postizas y la lencería de mala calidad, a veces acabamos tirándolos a la basura (a menudo con la esperanza de que los trabajadores de los servicios sanitarios no los vean).
Pero no tan rápido… para demostrar que se puede reciclar o reutilizar casi todo, hemos reunido unos cuantos objetos inusuales que puedes encontrar durante una sesión de limpieza de primavera y sugerimos formas de eliminarlos. En muchos casos, el reciclaje de estos objetos contribuye a dar alegría, comodidad (y, para que no lo olvidemos, placer) a otras personas. ¿Tienes algo entre manos que quieres reciclar y que no está en esta lista? Dirígete a Tierra 911. ¡Feliz limpieza de primavera!
Tabla de contenidos
1. Prótesis de extremidades
Esto es lo que dice la Coalición de Amputados de América sobre el reciclaje de prótesis: «Los componentes protésicos no suelen reutilizarse en Estados Unidos por consideraciones legales. Sin embargo, los miembros protésicos usados pueden desmontarse y los componentes enviarse a países del Tercer Mundo para que los utilicen las víctimas de las minas terrestres y/u otras personas necesitadas.» La ACA continúa enumerando numerosas organizaciones como la Fundación Limbs for Life y la Fundación Internacional para los Discapacitados Físicos que están dispuestas a quitarte una prótesis de repuesto.
2. Sujetadores
Aunque la organización de reciclaje textil Bra Recyclers, con sede en Arizona, ha declarado oficialmente el mes de octubre como el «Mes del Reciclaje del Sujetador», nunca es demasiado pronto para cometer un acto de altruismo con la ropa interior, donando a una buena causa los sujetadores poco usados, que no se ajustan bien o que son totalmente inapropiados. Consulta el sitio web Bra Recyclers para saber más sobre el programa Bosom Buddies, en el que los sujetadores donados de todas las formas y tamaños (también se necesitan sujetadores para después de una operación de pecho y de maternidad) se entregan a centros de acogida locales o se redistribuyen a través de exportadores y organizaciones a mujeres de países en desarrollo.
3. Crayones
A menos que seas un tipo mañoso, tengas hijos, te visiten a menudo en casa niños blandiendo libros para colorear o prefieras llevar tu propio juego de colores a los restaurantes con manteles de papel, no hay realmente ninguna razón para guardar en casa una vieja lata de galletas llena de lápices de colores. Si lo haces y crees que ya es hora de deshacerte de ellos, considera la posibilidad de enviarlos al Programa de Reciclaje de Crayones, donde los crayones «no deseados, rechazados y rotos» se reciclan para convertirlos en otros nuevos. Hasta ahora, el programa ha evitado que 62.000 libras de lápices de colores lleguen a los vertederos.
4. Tarjetas de felicitación antiguas
Las tarjetas de felicitación son divertidas. Es un placer recibirlas, pero ¿qué hacer cuando el sentimiento, a veces ñoño, se agota? ¿Te atreves a tirar la tarjeta del Día de San Patricio de Snoopy que envió la tía abuela Helen hace tres años? Aunque hay numerosos proyectos de manualidades con tarjetas de felicitación (¿alguien quiere posavasos con tarjetas de Hanukkah?), si quieres deshacerte de una gran cantidad de tarjetas viejas que has estado acumulando en cajas de zapatos escondidas bajo la cama, echa un vistazo al Programa de Tarjetas Recicladas del Rancho para Niños de San Judas. Como parte del programa Kids Corp. del Rancho St. Jude, los niños que han sido abandonados, descuidados o maltratados tienen la oportunidad de aprender habilidades empresariales haciendo nuevas tarjetas de felicitación con los frentes de las antiguas. Pero no dones tarjetas viejas de Disney, Hallmark o American Greetings, por favor.
5. La piel de tu mascota
Matter of Trust, una organización sin ánimo de lucro con sede en San Francisco, lleva aceptando donaciones de pieles de mascotas no sucias y de pelo humano desde 1998 para fabricar alfombras de pelo que absorben el aceite -descritas como «rastas cuadradas planas»- y plumas de contención rellenas de pelo fabricadas con pantimedias recicladas. Estos artilugios peludos son eficaces para absorber el petróleo y no requieren ningún recurso nuevo… sólo cosas que normalmente tirarías a la basura.
Aunque parece que Matter of Trust -una organización muy ocupada durante el vertido de petróleo de Deepwater Horizon– no acepta donaciones del tipo peludo en este momento, te sugieren que sigas recogiendo pieles y pelos errantes para hacer barreras que se utilicen en las vías fluviales locales.
6. Dentadura postiza
A diferencia de un par de viejos vaqueros de diseño, las prótesis dentales son prácticamente imposibles de reutilizar, ya que el «ajuste» es único en la boca de cada uno. Sin embargo, en Japón existe la Asociación Japonesa de Reciclaje de Dentaduras, un programa en el que se extraen los metales preciosos de las dentaduras y se venden con los beneficios a favor de UNICEF. En un artículo de 2008, el director de la JDRA, Isao Miyoshi, estimó que si se reciclaran todos los 3,6 millones de dentaduras postizas con metales preciosos que se desechan cada año en Japón, su valor ascendería a 7.000 millones de yenes (unos 83,3 millones de dólares).
Desgraciadamente, no existe ningún programa de este tipo que conozcamos en América del Norte, así que mejor acude a una facultad de odontología local para ver si aceptan un par de dientes postizos caducados. O mejor aún, una escuela de arte que necesite desesperadamente materiales poco convencionales podría beneficiarse de ellas. Aunque los proyectos de arte y manualidades abundan en las escuelas primarias y guarderías, probablemente no sean los mejores candidatos, a menos que planees traumatizar a los niños pequeños. Eso sí, asegúrate de llamar antes de presentarte en cualquier sitio tratando de pregonar una bolsa de plástico con cierre de cremallera llena de mordedores desechados. Y siempre está el circuito de los regalos de broma …
7. Juguetes sexuales
Ya sea que estés remodelando tu mazmorra del amor para convertirla en el dormitorio de un nuevo bebé o que simplemente quieras perder de vista la varita mágica de tu ex amante, una empresa llamada Reciclaje de Juguetes Sexuales aceptará gustosamente juguetes sexuales usados o rotos. Explica el sitio web de Sex Toy Recycling «Nuestra empresa se dedica a reducir los residuos y las toxinas medioambientales proporcionando una alternativa creativa para la eliminación y el reciclaje de los juguetes sexuales usados. Recogemos juguetes sexuales usados y utilizamos un proceso pendiente de patente para reciclar los materiales y convertirlos en nuevos productos».
El proceso de reciclaje de juguetes sexuales funciona así: envías tu juguete sexual no deseado a STR (envíales un correo electrónico y te enviarán una bolsa de Tyvek). Una vez recibido, el juguete se esteriliza y se clasifica en un centro de procesamiento. Los plásticos, los metales y las pilas se reciclan adecuadamente para fines no relacionados con los juguetes sexuales, mientras que el caucho y la silicona se recuperan y se utilizan para fabricar nuevos juguetes sexuales. Dice el sitio web de STR «A continuación, utilizamos un proceso pendiente de patente similar al que se emplea para reciclar las zapatillas de deporte y convertirlas en superficies de goma para las canchas de baloncesto. El caucho y la silicona se trituran, se mezclan con un agente aglutinante y se vuelven a moldear en nuevos juguetes. Por razones sanitarias y de seguridad, cada juguete se recubre con una capa de silicona nueva. El resultado es un juguete sexual hecho con al menos un 95% de materiales postconsumo».
8. Trofeos
¿Tu vida pasada como triunfador empieza a perseguirte? ¿El «soy un caso especial» en el estudio ha alcanzado el estado de desbordamiento de emergencia? Deshazte del desorden de trofeos en tu casa -incluso si sólo quedaste en segundo lugar en aquel torneo de bolos del 92- donándolos a una empresa especializada en reciclar y reutilizar estatuillas de plástico de color dorado que sostienen equipos deportivos. Una de ellas es Lamb Awards & Engraving, una empresa con sede en Maryland que dona conjuntos iguales a organizaciones benéficas o descompone trofeos viejos para obtener piezas. Total Awards & Promotions de Madison, Wisconsin, también tiene un popular programa de reciclaje en el que los trofeos viejos se reciclan, se reutilizan y se donan a organizaciones sin ánimo de lucro.
Si son las medallas, y no los trofeos, las que ocupan un valioso espacio en tu casa, dónalas a Medals4Mettle. A través de una red nacional de médicos y voluntarios, esta fantástica organización otorga medallas donadas de maratones, medias maratones y triatlones a niños y adultos que luchan contra enfermedades debilitantes «que tal vez no puedan correr una carrera, pero están en una carrera propia sólo para seguir viviendo su vida».