Puede que no sean verduras coloridas, vibrantes o especialmente interesantes, pero aprende a cultivar nabos y descubrirás que estas verduras, a menudo pasadas por alto, tienen mucho que ofrecer.
Los nabos, un alimento popular desde la antigüedad, tienen raíces tiernas parecidas a las de las patatas, que son suaves cuando se cocinan y pueden hacerse puré, hornearse, hervirse y añadirse a sopas y guisos. Son ricos en fibra, vitamina C y vitamina B6 y ayudan a promover la salud del colon y los pulmones.
Además de las raíces comestibles, los grelos son una delicia nutritiva y picante repleta de calcio, vitamina C, vitamina A, vitamina K y folato. Rocía los nabos con zumo de limón y déjalos reposar durante cinco minutos antes de cocinarlos para activar las enzimas beneficiosas que se cree que combaten el cáncer, proporcionan apoyo cardiovascular y digestivo y beneficios antiinflamatorios.
Los nabos pueden plantarse en primavera para cosechar a principios de verano, o a finales de verano para cosechar antes de las primeras heladas. Como la mayoría de las hortalizas de raíz, los nabos van bien cuando se plantan con zanahorias y rábanos, así como con cebollas y guisantes. Los nabos prosperan en climas frescos, pero prefieren que la temperatura del suelo sea de 60 grados o más. En otoño, una ligera helada les da un sabor más dulce.
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Tipos de nabos
Los nabos de verano, como se suele llamar a los nabos para distinguirlos de los colinabos, tienen bulbos achaparrados y morados y carne blanca con volantes. Entre las variedades se encuentran Golden Ball, Royal Crown, Scarlet Queen y White Knight. Pueden cultivarse tanto en primavera como en otoño.
Los colinabos son técnicamente una hortaliza diferente, pero son tan parecidos a los nabos que a menudo se les llama «nabos de invierno» y se utilizan indistintamente en las recetas. Estas hortalizas de raíz tienen bulbos grandes y firmes, de color beige a amarillo, y sus hojas son más redondas y azules que las del nabo de verano. Los colinabos soportan las heladas y se conservan bien durante el invierno y la primavera. Algunas variedades son Altasweet, American Purple Top, Laurentian y Pike.
Cómo plantar nabos
- Elige un lugar soleado con suelo suelto, bien drenado y rico, y crea hileras en el suelo con una separación de 60 cm.
- Siembra las semillas de nabos en un lugar soleado y bien drenado.
- Siembra las semillas de nabo a 1⁄2 pulgadas de profundidad, con una separación de 4 a 6 pulgadas. Si se siembra sólo para los grelos, esparce hasta 20 semillas por pie en la tierra. Las semillas germinan en 2 a 5 días.
- Siembras de plantas de interior, riega la tierra después de la siembra.
- Riega la tierra después de la siembra y mantenla húmeda, pero no encharcada. Las plantas de nabo que no reciban suficiente agua se volverán duras y leñosas.
- Se puede alimentar a las plantas de nabo con agua, pero no se puede encharcar.
- Alimenta las plantas de nabo con un abono natural que contenga potasio y fósforo, como el té de compost, para un buen desarrollo de las raíces. Evita los abonos con alto contenido en nitrógeno, como el estiércol, que pueden dar a los nabos un sabor desagradable.
- Se recomienda que los nabos se cultiven en el suelo.
- Mantén el pH del suelo por encima de 6,0 para evitar problemas de hongos como la raíz de palo. Si cae por debajo de 6,0, añade más fertilizante. Los kits de análisis del pH del suelo pueden adquirirse en la mayoría de las tiendas de artículos para el hogar y viveros, o en la oficina de extensión de tu universidad local.
- Si no, no te preocupes.
Se trata de un cultivo de plantas de interior.
Cómo cosechar nabos
- Recoge los grelos cuando son jóvenes, antes de que la raíz esté madura, cortando unos cuantos de cada planta. No quites todos los grelos de una sola planta.
- Se puede cosechar el nabo cuando es joven, antes de que madure la raíz.
- 45 días después de la plantación, arranca uno de tus nabos para comprobar su madurez: lo ideal es que tenga entre 5 y 7 cm de diámetro. Algunas variedades pueden tardar hasta 70 días en madurar; consulta el paquete de semillas. Los nabos cultivados en primavera tienden a ser más pequeños y blandos, mientras que los nabos de otoño son más resistentes y más adecuados para el almacenamiento a largo plazo.