La gigantesca compañía de cruceros se supone que está limpiando sus actos, pero sigue arrojando por la borda fuel pesado, aguas residuales y comida.
Carnival Corp. es la mayor compañía de cruceros del mundo, con sede en Miami. Es propietaria de nueve marcas de cruceros y obtuvo unos beneficios de 3.200 millones de dólares en 2018. Por desgracia, esos impresionantes beneficios tienen un grave coste medioambiental. En 2016, Carnival se declaró culpable de «una ‘conspiración’ de ocho años de vertidos ilegales de petróleo y su posterior encubrimiento en cinco de sus barcos de Princess Cruise Line». Desde entonces está en libertad condicional, pero, como informa el Miami Herald, sigue violando las leyes medioambientales.
800 presuntas violaciones de las leyes medioambientales durante la libertad condicional
Esta semana se ha publicado un extenso informe judicial que describe las acciones de Carnival durante sus dos primeros años de libertad condicional. Incluye 800 incidentes entre abril de 2017 y abril de 2018. Se trata de vertidos ilegales de aguas residuales, residuos de alimentos, aguas grises y más de medio millón de galones de aceite; la quema de fuel pesado en zonas protegidas; y el lanzamiento de objetos por la borda, normalmente muebles. Carnival afirma que ninguno de estos incidentes fue intencionado, y que informó o registró todos ellos.
La jueza de distrito Patricia Seitz no está contenta con ello. Hizo público el informe, hasta ahora confidencial, para que «el público pueda ver lo que hace este acusado criminal», y ha dicho que lamenta no poder enviar a la cárcel al presidente y al director de Carnival.
«Aunque las condenas de Carnival Corp. no son únicas, la pauta de infracciones repetidas de la empresa, incluso cuando está bajo el microscopio, muestra lo difícil que es para las autoridades exigir responsabilidades a las empresas de cruceros. También muestra la dificultad del cumplimiento estricto en 105 barcos, más de 120.000 empleados, millones de huéspedes y docenas de países.»
Infracciones asombrosas
Los buques de crucero tienen un historial medioambiental notoriamente malo, pero este informe nos recuerda lo mal que puede llegar a estar:
– Más de 11.000 galones de residuos de alimentos y docenas de objetos físicos arrojados a los puertos y a las aguas cercanas a la costa, violando las leyes internacionales y nacionales
– El fuelóleo pesado sin filtrar se quemó 19 veces en zonas protegidas durante un total de 44 horas, violando la legislación internacional, incluidas 24 horas en una zona protegida frente a la costa de América del Norte
– Más de 500.000 galones de aguas residuales tratadas vertidas en aguas de las Bahamas.
Es difícil imaginar cómo estas violaciones son «involuntarias»; incluso si concedemos a Carnival el beneficio de la duda, demuestra una gestión y comunicación deficientes si tales violaciones realmente pueden ocurrir involuntariamente.
Pero también habla del asombroso volumen de residuos que genera este tipo de turismo de tipo industrial, que traslada a cientos de miles de personas a través de enormes distancias e invade lugares antaño prístinos y sensibles con enormes barcos contaminantes y productores de basura.
El director general de Carnival, Arnold Donald, dijo que la empresa se esfuerza por «dejar los lugares que tocamos aún mejor que cuando llegamos».
Mientras tanto, la jueza Seitz interrogará a Donald en una vista que se celebrará el próximo mes de junio para determinar si el comportamiento de Carnival merece una violación de la libertad condicional. En ese momento decidirá también si cumple su amenaza de bloquear temporalmente a Carnival para que no atraque ninguno de sus barcos en los puertos de EEUU.
Puedes acceder al informe aquí, a través del Miami Herald.