¿Tienes la suerte de tener una vista impresionante de un paisaje natural desde tu jardín? Tal vez tengas una vista de una montaña o una cordillera. O tal vez tengas vistas a un lago, un estanque o un arroyo, o a un prado. Por otra parte, en el extremo opuesto del espectro de la jardinería, ¿vives en una zona urbana en la que la línea de visión de tu pedacito de paraíso incluye el perfil de la ciudad o la arquitectura de un rascacielos destacado?
Si tienes la suerte de contar con una vista que te hable, hay una técnica antigua que puedes utilizar para hacer que ese paisaje lejano forme parte de tu jardín. Se llama shakkei.
«El significado literal de shakkei es ‘paisaje prestado’ o ‘paisaje prestado'», dijo Ayse Pogue, horticultora principal del Jardín Japonés Elizabeth Hubert Malott del Jardín Botánico de Chicago. «Se trata de una técnica en la que las vistas lejanas se incorporan al entorno del jardín y pasan a formar parte del diseño.
«Básicamente, cuando el diseñador capta este paisaje y lo convierte en parte del diseño, permanece vivo, como cuando antes de ser captado. Eso significa que lo que se captura no es algo que vaya a cambiarse fácilmente». El monte Fuji es un ejemplo de elemento paisajístico prestado que los diseñadores japoneses enmarcan en los jardines de Tokio, dijo.
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La historia del shakkei
El shakkei es un concepto antiguo que se utilizaba en Japón mucho antes de que nadie le diera un nombre. Llevar paisajes lejanos a los jardines, por ejemplo, se practicaba en los jardines japoneses ya en el periodo Heian (794-1185 d.C.), cuando la corte japonesa trasladó la capital del país a lo que hoy es Kioto. También se practicó durante el periodo Muromachi, entre 1336 y 1558, según Pogue.
Los chinos parecen haber sido los primeros en dar un nombre al término, llamándolo shakkei. En Japón, los diseñadores de jardines japoneses de Kioto, apropiadamente, parecen haber tomado prestado el término de los chinos, llamándolo ikedori, que según Pogue significa «capturar vivo». El momento en que los japoneses empezaron a utilizar el término ikedori no está claro. Pogue señala que en «Espacio e ilusión en el jardín japonés» (Weatherhill, 1973) el autor Teiji Itoh escribe que «No sabemos cuándo los jardineros de Kioto empezaron a hablar del concepto Shakkei como ikedori, o captura viva». A medida que la práctica de utilizar paisajes prestados continuó en las generaciones sucesivas, se convirtió en todo este concepto de jardinería shakkei, dice.
Algunos de los mejores ejemplos de jardinería shakkei se encuentran en Kioto, la capital imperial de Japón, explicó Pogue, que ganó una beca para estudiar los jardines japoneses el pasado otoño en el Seminario Intensivo de Jardines Japoneses ofrecido por el Centro de Investigación del Arte y el Patrimonio Histórico de los Jardines Japoneses. Durante dos semanas en Kioto, Pogue visitó jardines y templos con diseño shakkei, varios de los cuales describió como «impresionantes y transformadores» en un blog sobre el viaje.
«Los jardines para los ricos y las clases dominantes se encontraban en las estribaciones de las montañas, donde hay unas vistas maravillosas y el paisaje es precioso», dijo al explicar la historia de los jardines de Kioto. En la ciudad, a medida que crecía, era diferente. «Kioto era una ciudad en expansión, la población crecía y el tamaño de estos jardines y las vistas disponibles empezaron a reducirse debido a todos los edificios. Así que los jardineros tuvieron que aprovechar las vistas que quedaban. Diseñando cuidadosamente estos jardines, intentaron dejar fuera los edificios circundantes y dejar entrar las vistas que aún eran hermosas. También trataron de hacer que los jardines no sólo parecieran más grandes, sino que se sintieran como si estuvieran en el campo por las vistas de las montañas y las cascadas y cosas por el estilo.»
Cuatro elementos básicos del diseño Shakkei
El concepto shakkei de dejar que las vistas entren en el jardín para darle una continuidad natural con los paisajes lejanos, a la vez que se ocultan las vistas no deseadas, tiene cuatro elementos esenciales, dijo Pogue.
La técnica puede utilizarse en una variedad de jardines
En primer lugar, este tipo de técnica puede utilizarse en muchos jardines, dijo. «Puede ser un jardín de piedra y grava o puede ser un jardín de paisaje natural o un jardín de paseo como el que tenemos en el Jardín Botánico de Chicago».
El uso de paisajes prestados
El segundo es el paisaje prestado, lo que el diseñador trata de captar con vida. «Los elementos más comunes son montañas, colinas, cascadas, lagos y bosques», dijo Pogue. En Kioto, donde se originó la técnica en Japón, suele ser el monte Hiei, aunque hay muchas otras colinas que suelen enmarcarse a través de miradores en varios jardines.
Entre los jardines de Kioto que ofrecen impresionantes vistas del monte Hiei se encuentran los jardines del templo Entsuji, que Pogue calificó como «uno de los mejores ejemplos de la técnica shakkei», y el jardín de rocas zen del templo Shoden-ji, en las montañas del norte de la ciudad.
Otro jardín situado en el extremo sur de Japón que también utiliza el shakkei es el Jardín Senganen. Tiene una vista prestada de la bahía de Kagoshima y de Sakurajima (arriba), uno de los volcanes más activos de Japón, que se encuentra en medio de la bahía.
En Tokio, el monte Fuji es el paisaje favorito para «capturar en vivo». Está a 96 millas de Tokio, pero muchos jardines utilizan el monte Fuji como telón de fondo y lo incorporan al jardín, dijo Pogue. En Estados Unidos, Pogue dijo que en los días claros el Jardín Japonés de Portland ofrece hermosas vistas del monte Hood, que ella compara con la vista del monte Fuji en Tokio. «Es hermoso y asombroso y forma parte absolutamente de ese jardín». Más cerca de casa, dijo que la vista del Jardín Botánico de Chicago del Jardín Japonés Malott es un ejemplo de diseño shakkei.
Pero, añadió, no creas que sólo puedes utilizar una montaña o una ladera como paisaje prestado. «También puedes utilizar paisajes marinos, lagos, bosques y otros elementos naturales».
Los objetos fabricados por el hombre también pueden convertirse en el punto focal de un paisaje prestado. «Por ejemplo», dijo Pogue, «hay un jardín en Kioto llamado Shinshin-an que incorpora la vista de la puerta triple y el campanario del templo Nanzen-ji». Al igual que las montañas y las laderas, la vista enmarcada cumple el criterio crítico del shakkei de que el paisaje prestado debe «estar siempre ahí».
El recorte se utiliza para ocultar partes del paisaje prestado
Un tercer aspecto del concepto de shakkei es el mikiri, dijo Pogue, explicando que en japonés significa recorte. «Se trata básicamente de cómo el jardinero limita el paisaje prestado a las características que quiere mostrar en el jardín y de ocultar o limitar las características que no son necesarias o son indeseables. El diseñador tamiza cuidadosamente las vistas que no quiere que formen parte del diseño del jardín y abre las vistas que quiere traer del paisaje lejano. En Japón, utilizan muros de arcilla, normalmente con azulejos en la parte superior o en los bordes, o una elevación natural como una colina en el propio jardín. De este modo, el diseñador controla con precisión lo que el espectador debe ver».
El escenario prestado está vinculado al jardín
Un cuarto elemento muy importante es la vinculación del paisaje prestado con el primer plano del jardín. «Está el paisaje en la distancia y el propio jardín, pero de alguna manera tienen que estar unidos para que haya una continuidad», dijo Pogue. «El diseñador lo hace colocando objetos intermedios en el jardín. Pueden ser una disposición de rocas, árboles o un elemento arquitectónico como una linterna de piedra para guiar la mirada hacia donde el diseñador quiera que vaya. O puede ser un edificio. Cuando esto se hace con cuidado, con arte, con oficio, el paisaje lejano se acerca y el jardín se convierte en una vista integrada».
Cómo aplicar el Shakkei a un jardín doméstico
Entonces, ¿cómo aplica un jardinero doméstico esta antigua técnica asiática a un paisaje americano del siglo XXI? «Lo primero que diría es que hay que mirar muchas fotos», dijo Pogue. «Eso es porque esto es muy conceptual. A veces puede ser difícil entender lo que significa y puede ser confuso. Pero cuando miras estas fotos y ves la cima del monte Fuji y la ves entre los troncos de los árboles cuidadosamente colocados en el jardín, tiene mucho sentido.
Si alguien quisiera aplicar esto en su propio jardín, Pogue dijo que una característica que podría querer destacar sería un grupo de árboles o incluso un solo árbol en un patio vecino. Para ello, sugirió que se utilicen materiales vegetales o paisajes duros como marco.
«Si miras las fotos, a menudo verás que hay un pequeño muro y detrás de él una increíble y majestuosa montaña», dijo. O, en lugar de un muro, puedes utilizar un seto. Pero ten en cuenta que los japoneses no utilizan setos como los jardineros occidentales.
«En Japón suelen utilizar dos o tres tipos diferentes de plantas en un seto», dijo Pogue. Esto se debe a que los japoneses creen que si sólo se utiliza una planta, ésta absorbe la mirada, explicó. «Pero si mezclas varias plantas, el seto no te absorbe tanto la vista porque hay diferentes texturas en él, y tu ojo irá más allá del seto y mirará la vista más allá».
Y ésa es, al fin y al cabo, la intención, tanto ahora en la América suburbana o rural como en el antiguo Japón.