Ciertos árboles de hoja ancha pueden identificarse de forma exclusiva por el color brillante de sus hojas en otoño.
En algunos casos, el nombre común de un árbol se deriva del color principal de sus hojas otoñales, como el arce rojo y el álamo amarillo.
Los colores de hoja más comunes del otoño son el rojo, el amarillo y el naranja. Algunas especies de árboles pueden expresar varios de estos colores simultáneamente a medida que avanza la estación.
Tabla de contenidos
Cómo se desarrolla el color de las hojas en otoño
Todas las hojas comienzan en verano siendo verdes. Esto se debe a la presencia de un grupo de pigmentos verdes conocidos como clorofila.
Cuando estos pigmentos verdes son abundantes en las células de la hoja durante la estación de crecimiento, enmascaran el color de cualquier otro pigmento que pueda estar presente en la hoja.
La clorofila de las hojas es el principal medio de producción de nutrientes del árbol durante el verano. Pero con el otoño llega la destrucción de la clorofila. Esta desaparición de los pigmentos verdes permite que aparezcan otros colores antes enmascarados.
Estos colores otoñales desenmascarados se convierten rápidamente en marcadores de especies individuales de árboles caducifolios .
Los otros dos pigmentos presentes en las hojas son:
- Carotenoide (produce el amarillo, el naranja y el marrón)
- Antocianina (produce el rojo)
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Se trata de un árbol de color rojo.
Árboles con hojas rojas
El color rojo lo producen los días cálidos y soleados del otoño y las noches frescas del mismo.
Los restos de comida en la hoja se transforman en el color rojo a través de los pigmentos antociánicos. Estos pigmentos rojos también colorean los arándanos, las manzanas rojas, los arándanos, las cerezas, las fresas y las ciruelas.
Algunas manzanas, el ciruelo dulce y las encinas tienen hojas rojas en otoño. Los cornejos, los tupelos negros, los árboles de sourwood, los caquis y algunos árboles de sasafrás también tienen hojas rojas.
Tonos amarillos y anaranjados
La clorofila se destruye con el inicio del otoño, lo que revela los colores naranja y amarillo de las hojas, o pigmentos carotenoides.
El naranja intenso es una combinación del proceso de coloración roja y amarilla. Estos pigmentos amarillos y anaranjados también colorean las zanahorias, el maíz, los canarios y los narcisos, así como las yemas de huevo, los colinabos, los ranúnculos y los plátanos.
El nogal americano, el fresno, algunos arces, el álamo amarillo (árbol del tulipán), algunos robles (blanco, castaño, del oso), algunos sasafrás, algunos sweetgum, haya, abrazo y sicómoro tienen hojas amarillas en otoño.
Efecto del clima
Algunos años se ven muestras de color más brillantes que otros. Todo depende de las condiciones meteorológicas.
La temperatura, la cantidad de luz solar y la cantidad de lluvia que haya caído son factores que contribuyen a la intensidad de los colores y a su duración.
Las temperaturas bajas, pero por encima del punto de congelación, son buenas para los rojos de los arces, pero una helada temprana puede perjudicar un color rojo brillante, según la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de la Universidad de Nueva York. Los días nublados tienden a hacer más intensos todos los colores.
Visualización de picos
Estados Unidos y Canadá producen una variedad de colores de follaje otoñal que ha creado una industria turística.
Aquí tienes las épocas de mayor afluencia de público en Estados Unidos:
- Finales de septiembre/principios de octubre: Nueva Inglaterra, la parte alta de Minnesota/Wisconsin y la Península Superior de Michigan, Montañas Rocosas
- Mediados y finales de octubre: Alto Medio Oeste
- Noviembre: Suroeste, Sureste
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Se trata de un mes de octubre.
Algunos permanecen verdes
No todos los árboles de hoja ancha cambian de color y dejan caer sus hojas en otoño.
Encontrados sobre todo en climas meridionales, algunos árboles de hoja ancha de hoja perenne pueden sobrevivir a inviernos duros. Entre ellos se encuentran las magnolias, algunos robles y mirtos.